Tras más de dos meses en la lista de lesionados, el as zurdo Chris Sale está listo para regresar al montículo el próximo fin de semana. David O'Brien, de The Athletic, informa que Sale está programado para ser activado de la lista de lesionados y tomar las riendas del juego del sábado contra los Phillies. Sale está en la lista de lesionados de 60 días, por lo que los Bravos necesitarán liberar un puesto de 40 jugadores en la plantilla para facilitar su regreso una vez que se haga oficial.
Los Bravos, con marca de 59-71, están a diez juegos del comodín y prácticamente no tienen ninguna esperanza de avanzar a la postemporada en este momento. Es poco probable que el regreso de Sale cambie eso, pero conseguir que el veterano de 36 años abra en la recta final será importante para el probable futuro miembro del Salón de la Fama. Sale no es ajeno a las lesiones; en su campaña de 2024, ganador del premio Cy Young, hizo 29 aperturas, su total más alto desde 2017. En sus primeras 15 aperturas de este año, Sale pareció no haber perdido el ritmo: lanzó con una fenomenal efectividad de 2.52, un FIP de 2.69 y una impresionante tasa de ponches del 30.8%.
Desafortunadamente, una fractura de caja torácica marginó a Sale en junio. Ha estado fuera de la rotación del club desde entonces, y en ese tiempo se ha convertido en uno más entre una pila de titulares lesionados que los Bravos se han visto obligados a reemplazar. Reynaldo López y AJ Smith-Shawver llegaron a la lista de lesionados con dolencias que pusieron fin a la temporada antes de que Sale se lesionara, y desde la lesión de Sale a ese trío se le han unido Spencer Schwellenbach (codo fracturado) y Grant Holmes (inflamación del codo). Sale es el único que se espera que regrese entre ese grupo esta temporada, y cuando llegue este fin de semana se unirá a Spencer Strider y al prospecto principal Hurston Waldrep en la parte superior de la rotación de Atlanta. Detrás de ese trío, a Brian Snitker le gustaría rotar entre alguna combinación de Joey Wentz , Bryce Elder y el reciente reclamo de waivers Cal Quantrill con Dane Dunning y Didier Fuentes también en la mezcla como posibles opciones de profundidad.
Si Sale puede regresar para cinco o seis aperturas saludables y efectivas en la recta final, eso debería ponerlo en una buena posición para tener una temporada baja normal y volver a ser un elemento fijo de la rotación de Atlanta en 2026. Con Marcell Ozuna y Raisel Iglesias listos para llegar a la agencia libre y el club a punto de perderse la postemporada por primera vez desde 2017, esta temporada baja podría ser una en la que se produzcan cambios significativos en la organización de los Bravos. Sin embargo, con tantos jugadores locales firmados con contratos a largo plazo, podría resultar algo difícil reestructurar la plantilla de manera sustancial. Escuchar ofertas por un as de alquiler como Sale podría ser una forma de lograrlo, pero parece poco probable que siquiera se considere dada la firme posición de Atlanta en contra de que su as esté disponible en la fecha límite .
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