Recordando a José Dimaggio

(RECORDANDO A JOE DiMAGGIO…UN "GIGANTE" DEL BÉISBOL)

(EMBLEMÁTICA FIGURA DE LOS "YANKEES DE NUEVA YORK")

(ROBERTO CLEMENTE Y CARLOS BERNIER LO EMULARON)

(MIS MEMORIAS)

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)

(26 de agosto del 2025)

(Arlington, Texas)

Hace pocos minutos vino a nuestra mente el inolvidable jardinero central de los Yankees de Nueva York que fue…Joe DiMaggio.

Le recuerdo como un hombre más bien introvertido…siempre bien vestido fuera de su uniforme de pelotero y con un toque de magnificencia irradiando de su físico.

Por vez primera en nuestra vida le vimos en persona temprano durante la década de los 1970 abordando un auto negro frente al "Hotel Hilton" de Nueva York a unos 100 pies de distancia.

En persona le conocimos a mediados de dicha década.

El bateador y tirador derecho nació en Martinez, California, a unas 35 millas al noreste de San  Francisco…el miércoles…15 de noviembre del 1914.

Entre 1936 y el 1951 formó parte en las Grandes Ligas de los Yankees con la excepción de las temporadas 1943-1944-1945 cuando sirvió militarmente a los Estados Unidos durante la "Segunda Guerra Mundial". 

(BREVE RECUENTO DE SU CARRERA)

En los 1736 juegos que vio acción alcanzó promedio de bateo de .325 con 1390 carreras anotadas…otras 1537 impulsadas y conectó  un total de 2214 imparables de los cuales 389 fueron dobles…131 triples y 361 jonrones para un magnífico porcentaje de 40% con relación "hits" de extra bases.

Entre sus logros la historia señala que fue elevado a 13 "Juegos de Estrellas" por la Liga Americana…fue miembro de los Yankees durante 9 "Series Mundiales" que ganaron…en 3 ocasiones fue galardonado como el "Jugador Más Valioso" de su liga y en el 1941 estableció la marca…aún vigente…de 56 partidos consecutivos logrando por lo menos un inatrapable.

En el 1955 fue elevado al "Salón de la Fama de las Grandes Ligas" en Cooperstown, Nueva York.

 El estelar jardinero central solamente cometió 105 errores en 15115.2 entradas de por vida.

(GENTIL SER HUMANO) 

Habiendo tenido el placer de narrar juegos de los Yankees para Puerto Rico durante los 1970 hasta entrados los 1980…Dios nos regaló la dicha de conocer a DiMaggio y en ocasiones charlar con quien utilizó el uniforme número 5 de dicha novena.  

No digo que fue mi "pana"...pero llevamos a cabo una relación profesional y muy cordial…nos conocíamos.

Dios nos regaló esa dicha…según nos regaló nuestra vida vinculada durante más de seis décadas en distintas capacidades con las Grandes Ligas.

(ROBERTO CLEMENTE Y CARLOS BERNIER LO EMULARON)

Por casualidades de la vida…este miércoles…27 de agosto…se cumplen 87 años desde que DiMaggio logró en el 1938…frente Cleveland…3 triples en un juego.

Desde el 1900 unos 48 peloteros han logrado similar hazaña.

Entre ellos hay dos nacidos en Puerto Rico.

El sábado…2 de mayo en el 1953…lo logró con los Piratas de Pittsburgh…Carlos Bernier frente a Cincinnati.

El lunes…8 de septiembre en el 1958…lo logró con los Piratas de Pittsburgh…Roberto Clemente frente a Cincinnati…también.

(INOLVIDABLE EXPERIENCIA POSITIVA CON DiMAGGIO)

El sábado…29 de julio en el 1978…antes del "Juego de Estrellas Del Pasado"...el jefe de relaciones públicas de los Yankees…Mickey Morabito…nos invitó a participar en una conferencia de prensa con DiMaggio para muy pocos periodistas.

La misma se llevó a cabo en la oficina…muy pequeña…del dirigente del equipo Bob Lemon.

Al este servidor entrar un colega que había visto cientos de veces…un enano mental tal vez…racista tal vez…nos preguntó si un Hispano (como este servidor) había sido invitado.

En nuestro vocablo "callejero en el idioma de Ernest Hemingway" le contesté debidamente.

Por cuestiones del destino me pude ubicar a la diestra del hombro derecho de DiMaggio que estaba sentado en la silla del escritorio de Lemon.

Al comenzar la conferencia…sorpresivamente con su dedo índice derecho apuntando hacia este servidor DiMaggio dijo, "Yo quiero que la primera pregunta venga de este caballero."

Por lo tanto DiMaggio había visto el incidente cuando entramos a la oficina.

(Años después comprendí que el gesto de DiMaggio fue motivado ya que desde su debut  en las Grandes Ligas en el 1936…por ser de raíces "Italianas"...fue víctima de personas enfermas con cánceres sociales como el racismo y generalizaciones.)

Al rato me dirigí al camerino de los Yankees y en una esquina ya uniformado sentado en una banqueta me dirigí hacia DiMaggio y le dije, "Gracias por su gesto."

Con una leve sonrisa me dijo estas palabras, "Te lo merecías."

Joe DiMaggio falleció en Hollywood, Florida el lunes…8 de marzo en el 1999…víctima de cáncer pulmonar.

Sin embargo en nuestra mente tiene vida…pues como ser humano creado por Dios tuvo un profundo impacto en el juego de pelota y en millones y millones de personas a niveles internacionales…seguidores o no…del juego de béisbol.

Aquel sábado…29 de julio en el 1978…con su deferencia para con este servidor hizo que mi alma volara a unas alturas inesperadas.

(FOTOS—A la izquierda…carta del Dr. Rick Positano, amigo personal muy cercano y asesor de DiMaggio, donde expresa comprender las razones del gran pelotero por su sentir con relación a este servidor. Abajo…a la izquierda…DiMaggio y Rodriguez-Mayoral en el camerino de los Yankees el 29 de julio en el 1978. Luego ambos conversando durante la conferencia de prensa referida en este ensayo.)