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| Brandon Birdsell |
El prospecto de los Cubs, Brandon Birdsell , uno de los mejores lanzadores jóvenes del sistema, se someterá a una cirugía en el codo derecho esta semana, anunció ayer el subgerente general Jared Banner ( enlace vía Janie McCauley de Associated Press ). Banner no proporcionó detalles sobre la lesión, señalando únicamente que la intervención será realizada por el Dr. Keith Meister, uno de los cirujanos ortopédicos más destacados de la industria, y que se dará a conocer más información después de la intervención.
Banner no mencionó el ligamento colateral cubital de Birdsell, aunque ese es obviamente el temor en situaciones como esta. Es relativamente común en las lesiones del ligamento colateral cubital que los expertos médicos determinen que el ligamento necesita reparación, pero postergan la decisión entre una férula interna y un reemplazo completo (es decir, una cirugía Tommy John) hasta que la operación esté en marcha y el cirujano pueda evaluar directamente la magnitud del daño. La esperanza obvia, por supuesto, es que Birdsell tenga una lesión menos grave, pero el equipo no divulgará esa información hasta después de la operación.
Independientemente de la naturaleza de la cirugía, representa un revés en el desarrollo de Birdsell, exjugador destacado de Texas Tech, a quien los Cubs seleccionaron en la quinta ronda del draft de 2022. El diestro de 1.88 metros y 119 kilos se puso en el mapa de prospectos con una efectividad de 2.77 en 107 1/3 entradas entre Clase A y Doble A en su primera temporada profesional en 2023, y continuó con 135 2/3 entradas con una efectividad de 3.91, divididas entre Clase A y Triple A, el año pasado. A lo largo del camino, logró mejoras notables en sus porcentajes de ponches y bases por bolas, terminando la campaña de 2024 con un 23.5% y un 5.4%, respectivamente. Esa temporada de 2024 lo impulsó a ascender en el ranking de prospectos de la organización, ubicándolo octavo en FanGraphs, noveno en MLB.com y duodécimo en Baseball America.
Birdsell abrió la temporada 2025 en la lista de lesionados por una lesión en el codo, pero regresó a la lomita a mediados de junio y se mostró efectivo durante gran parte del verano. Los Cubs lo ayudaron a recuperarse con aperturas de dos y cuatro entradas en las menores, antes de extender su tiempo de juego en Triple-A. Birdsell registró una efectividad de 2.48, un 23.3% de ponches y un 9.2% de bases por bolas en sus primeras siete apariciones antes de ser acribillado con seis carreras (tres limpias) en 4 2/3 entradas el 7 de agosto, en lo que será su última apertura de la temporada 2025.
A Birdsell le queda poco por demostrar en las menores. Comenzó el año siendo considerado un lanzador de fondo de la rotación casi listo para la MLB, con fama de llenar la zona de strike. Será elegible para la Regla 5 esta temporada baja, lo que presenta a los Cachorros una decisión interesante si su cirugía lo deja fuera durante la mayor parte o la totalidad de la temporada 2026.
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