El lanzador derecho Emilio Pagán rechazó recientemente una opción de jugador de 10 millones de dólares con los Rojos, convirtiéndose así en agente libre. Gordon Wittenmyer, del Cincinnati Enquirer, informa que Pagán ya tiene un mercado muy activo y prefiere firmar antes del cierre patronal, por lo que es posible que cierre un acuerdo en las próximas semanas.
Pagán cumplirá 36 años en mayo, pero no sorprende que tenga un mercado sólido. Su temporada 2026 fue aceptable si se considera en su conjunto, pero terminó con una racha impresionante. En total, lanzó 42 2/3 entradas con un promedio de carreras limpias de 3.38. Registró una ERA de 6.43 en 14 entradas antes de que una distensión en el tendón de la corva lo pusiera en la lista de lesionados en mayo. Salió de la lista de lesionados en junio y completó el resto de la temporada con una ERA de 1.88 en 28 2/3 entradas. Ponchó al 30.4% de los oponentes y solo otorgó bases por bolas en el 4.5%, cifras excelentes en ambos casos.
Tras esa actuación, Pagán dejó escapar 10 millones de dólares en busca de una mejor oferta. Su potencial de ingresos está limitado por su edad, pero superar esa cifra debería ser factible. MLBTR predijo que Pagán conseguiría un contrato de dos años y 20 millones de dólares este invierno.
No sería sorprendente que el próximo contrato de Pagán fuera con los Rojos, ya que sus dos últimos contratos fueron con Cincinnati. De cara a la temporada 2024, los Rojos le ofrecieron un contrato de dos años y 16 millones de dólares, con opción a renovación para el segundo año. Fue una combinación algo sorprendente, ya que el principal problema de Pagán en su carrera ha sido el jonrón, y el Great American Ball Park es un estadio bastante favorable para los bateadores en ese sentido.
La primera temporada no fue especialmente buena, ya que Pagán tuvo que ir a la lista de lesionados varias veces por lesiones en el brazo y registró una efectividad de 4.50 en 38 entradas. Se recuperó en 2025, con una efectividad de 2.88 en 68 2/3 entradas. Volvió a ser agente libre, pero los Rojos lo volvieron a contratar con un contrato de dos años, con opción de jugador para el segundo año. Esta vez, la garantía se incrementó ligeramente a 20 millones de dólares. Como se mencionó, Pagán lanzó lo suficientemente bien como para rechazar la opción de 2027.
El entrenador Terry Francona estaría encantado si se pudiera concretar el regreso de Pagán. "No pierdo la esperanza de que vuelva", dijo Francona. "Tiene derecho a tantear el mercado. Pero creo que nadie sabe cuánto he disfrutado de su trabajo, cuánto lo respeto y cuánto lo aprecio".
Es evidente que los Rojos y Pagán se llevan bien, pero su regreso a Cincinnati no debería darse por hecho. Sus estadísticas seguramente despertarán el interés de otros clubes. Mientras tanto, los Rojos tienen necesidades más allá del bullpen. La rotación cuenta con Chase Burns como abridor, pero el resto del grupo parece débil, ya que Hunter Greene probablemente se perderá toda la temporada 2027 debido a una cirugía Tommy John. La alineación tiene dos jugadores muy fuertes como Elly De La Cruz y Sal Stewart , pero el resto del grupo es incierto.
Según el Payroll Tracker de MLBTR , los Rojos gastarán alrededor de 89 millones de dólares en el equipo del próximo año. Esto representa aproximadamente 30 millones de dólares menos que los 129 millones que gastaron en el equipo de 2026. Como señala Wittenmyer, los Rojos ya tenían presupuestados 10 millones de dólares para Pagán antes de conocer su decisión sobre su contrato. Podrían volver a negociar con él un acuerdo con un salario similar y quedar en tablas. Pero también podrían redirigir parte de ese dinero liberado a otras áreas de la plantilla.
El bullpen luce mucho mejor con Pagán en él. Por el momento, Tejay Antone y Graham Ashcraft son los únicos dos lanzadores con cierta experiencia en el grupo de relevistas proyectado. Antone tuvo una buena temporada en 2026, pero apenas lanzó entre 2022 y 2025 debido a varias lesiones en el brazo, y cumplirá 33 años en diciembre. Ashcraft es más joven, pero un esguince del ligamento colateral cubital lo dejó fuera de juego durante varios meses este año. Salió de la lista de lesionados antes de que terminara la temporada, pero otorgó bases por bolas al 15.9% de los bateadores que enfrentó en las entradas que lanzó durante ese período en la lista de lesionados. Mejorar el grupo de relevistas debería ser una prioridad para los Rojos este invierno, pero tendrán que decidir qué áreas son prioritarias, ya que hay muchos puestos que necesitan mejoras.
El actual convenio colectivo entre las Grandes Ligas de Béisbol y la Asociación de Jugadores de la MLB vence a las 11:59 p. m. (hora del este) del 1 de diciembre. Ambas partes están negociando un nuevo acuerdo, pero no parecen estar cerca de lograrlo, ya que la liga sigue presionando para que se establezca un tope salarial y un sistema de salario mínimo, un marco al que los jugadores se oponen. Se prevé que no se llegue a ningún acuerdo antes del 2 de diciembre y que la liga declare el cierre patronal en esa fecha. Dicho cierre incluirá la congelación de las transacciones, lo que obligará a los agentes libres sin contrato a esperar un nuevo convenio colectivo antes de poder firmar.
Algunos jugadores prefieren firmar antes de que llegue el frío invierno. Dado que Pagán parece ser uno de ellos, en las próximas semanas se sabrá si regresará a Cincinnati o si jugará en otro equipo con su próximo contrato.
No hay comentarios:
Publicar un comentario