Los D-backs han elegido oficialmente un camino y se encaminan hacia una trayectoria de ventas. El primera base Josh Naylor ya está en camino a los Mariners por un par de prospectos de pitcheo, pero es el tercera base Eugenio Suárez y su potente producción lo que ha cautivado a los fanáticos de los equipos contendientes durante gran parte de la temporada de cierre de temporada. El jugador de 33 años, quien ganó $15 millones en el último año de su contrato, batea .252/.325/.593 con 36 jonrones en la temporada, incluyendo 21 cuadrangulares desde el 1 de junio (un lapso de 179 apariciones al plato).
Incluso después de que los Mariners ficharan a Naylor, siguen en la puja por Suárez, según varios informes de Seattle ( enlace vía Shannon Drayer de Seattle Sports 770 AM ). Naylor les costó a los Mariners dos prospectos de pitcheo muy valorados —el zurdo Brandyn García y el derecho Ashton Izzi— , pero dejó intactos los puestos más altos de un sistema de ligas menores de Seattle, posiblemente el mejor del béisbol. A principios de semana, se informó que Suárez era el principal objetivo de los Mariners en la fecha límite. Al parecer, la incorporación de Naylor no pondrá fin a esa búsqueda.
Sin embargo, enfrentarán una dura competencia. Se sabe que, además de los Marineros, los Rojos, los Cachorros y los Yankees tienen cierto interés en el tercera base de Arizona. Esto es solo la punta del iceberg, ya que John Gambadoro, de Arizona Sports 98.7 FM, informó hoy que al menos una docena de equipos han considerado la posibilidad de incorporar a Suárez a su alineación.
Eso incluye al menos a un rival de división. Francys Romero de BeisbolFR.com informa que, tras la grave lesión de Isaac Paredes , los Astros se han sumado a la puja por Suárez. Sin embargo, Houston enfrenta algunos obstáculos para conseguir al codiciado toletero de los D-backs. El dueño Jim Crane se ha mostrado reacio a superar el umbral del impuesto de lujo por lo que sería su segunda temporada consecutiva. Añadir a Suárez los pondría en territorio impositivo a menos que los Stros reduzcan su nómina en otros equipos o convenzan a los Snakes de que le reduzcan el salario. Houston tampoco cuenta con un sistema de ligas menores tan sólido como muchos de los equipos contra los que pujarían.
Ya sea Suárez u otro bate, las prioridades de los Astros parecen haber cambiado. El gerente general Dana Brown sugirió a principios del verano que el pitcheo sería su enfoque principal. Ahora, con Paredes en la banca indefinidamente y la recuperación de Yordan Álvarez de una fractura de mano alargándose, Brown le dice a Chandler Rome de The Athletic que su enfoque principal es sumar a su alineación. Los Astros tienen varios abridores en recuperación, incluyendo a Cristian Javier , Luis García, Spencer Arrighetti , JP France y Lance McCullers Jr. Parece que esperarán algunos refuerzos internos para apoyar a los co-ases Hunter Brown y Framber Valdez y, en cambio, apuntan a usar sus limitados recursos financieros y de prospectos para aumentar la ofensiva.
Con esa cantidad de equipos al menos en la periferia del mercado, se puede presumir que la mayoría de los contendientes al menos han hecho algunas pruebas. Un equipo que notablemente no está en la contienda, según Jon Heyman del New York Post , son los Mets, al menos por el momento. A pesar de un elenco rotativo de personajes en el infield este año ( Brett Baty , Mark Vientos , Ronny Mauricio y Luis Ángel Acuña han jugado en el infield, pero han tenido dificultades en distintos grados), el enfoque principal de los Mets ha sido y sigue siendo mejorar el bullpen .
Dicho esto, Andy Martino de SNY sugiere que si los Mets aprovechan esa profundidad en el infield para reforzar el bullpen o la rotación (algo que, según se informa, están dispuestos a hacer ), al menos podrían considerar la idea de buscar a Suárez para que se haga cargo de la esquina caliente. Los Mets no han estado muy interesados en desprenderse de prospectos de alto nivel a cambio de jugadores de alquiler, pero los D-backs han estado evaluando a su club de Doble A, en particular, con la vista puesta en posibles paquetes por Suárez, según Martino.
No hay indicios inmediatos de que un intercambio por Suárez se concrete rápidamente tras el intercambio por Naylor, pero el hecho mismo de que Naylor esté próximo a salir es un claro indicador de que cualquier combinación de Suárez, Zac Gallen y Merrill Kelly , como mínimo, podría estar en movimiento la próxima semana. Los D-backs también tienen a los relevistas Jalen Beeks y Shelby Miller como candidatos para un intercambio (Miller está en la lista de lesionados, pero ha vuelto a lanzar), y el jardinero Randal Grichuk tiene una opción mutua que no será ejercida por ambas partes.
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