Los Astros están ascendiendo al prospecto de infield Brice Matthews , según informa Brian McTaggart de MLB.com . El club descansa hoy, pero se unirá a ellos mañana. Los Astros deberán seleccionarlo para el roster de 40 jugadores y abrir una vacante en el roster activo.
Matthews, de 23 años, fue la primera selección del club hace dos veranos. Los Astros lo seleccionaron en la 28.ª ronda del draft de 2023 y lo firmaron con un bono de poco menos de 2,5 millones de dólares. El jugador, producto de Nebraska, recibió elogios de los cazatalentos por su completo conjunto de herramientas y su paciencia. Los evaluadores más pesimistas expresaron su preocupación por su elevado porcentaje de swings fallidos, y cuestionaron si tenía la fuerza suficiente en el brazo para mantenerse en el lado izquierdo del infield.
El infielder diestro ha estado a la altura de ese perfil este año. Está en su primera temporada completa en Triple-A tras su breve participación en 12 juegos el año pasado. Matthews tiene una línea ofensiva de .283/.400/.476 en 325 apariciones al plato. Ha conectado 10 jonrones y robado 25 bases en 31 intentos. Ha recibido bases por bolas con un impresionante 15.4% de los pases, ponchándose en más del 30% de los casos. Su velocidad de salida promedio y su tasa de contacto fuerte están por encima de los promedios de la MLB. Matthews ha demostrado una combinación de potencia y velocidad superior a la media, una disposición para trabajar conteos largos y unas habilidades de contacto inferiores a la media.
Seleccionado como campocorto, Matthews ha jugado más en la segunda base este año. Esto tampoco sorprende dadas las dudas sobre la fuerza de su brazo. De todas formas, Matthews no tendría posibilidades de jugar a largo plazo como campocorto en un equipo con Jeremy Peña . Peña se encuentra actualmente en la banca por una costilla rota, lo que ha obligado a Mauricio Dubón a jugar con más frecuencia en el lado izquierdo del infield. Esto ha devuelto a José Altuve a la segunda base, colocando a Taylor Trammell como titular en el jardín izquierdo.
Los Astros se enfrentan a otra posible entrada a la lista de lesionados, ya que el jardinero central Jake Meyers está siendo evaluado por un problema en la pantorrilla derecha. Matthews tiene dos entradas como profesional en los jardines. Es poco probable que los Astros lo incorporen a la práctica en los jardines. (Sí, trasladaron al novato Cam Smith de la tercera base al jardín derecho, aunque al menos tuvo un par de semanas para entrenar allí durante los entrenamientos de primavera). Jugar con Matthews en la segunda base podría mover a Altuve de vuelta al jardín izquierdo y a Trammell al central si Meyers está fuera de acción.
Matthews permanecerá bajo el control del club durante al menos seis temporadas completas después de esta. No podrá optar al arbitraje arbitral durante al menos tres años. Hay una buena posibilidad de que lo envíen de vuelta a las menores en algún momento, especialmente si Peña regresa pronto y Dubón regresa a la primera división. Los aficionados de Houston tendrán su primer vistazo a uno de los mejores prospectos de bateo de la organización, quien se unirá a un equipo que ha acumulado una ventaja de 6.5 juegos en la División Oeste de la Liga Americana a pesar de numerosas lesiones.
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