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| Mark Shapiro |
Mark Shapiro se encuentra en su décima temporada como presidente y director ejecutivo de los Blue Jays, y su contrato actual de cinco años vence al finalizar la campaña de 2025. En una entrevista con Mitch Bannon de The Athletic y otros periodistas a principios de esta semana, Shapiro no ofreció información actualizada sobre las negociaciones para una extensión, ni si las negociaciones estaban siquiera en curso. Sin embargo, Shapiro afirmó con firmeza: « Quiero quedarme aquí, y puedo decir que tanto Edward como Tony han sido recíprocos en ese deseo », refiriéndose al presidente de Rogers Communications, Edward Rogers, y al director ejecutivo, Tony Staffieri.
Cabe destacar que, cuando el contrato anterior de cinco años de Shapiro expiró tras la temporada 2020, no se firmó una nueva extensión hasta enero de 2021. La gerencia de los Jays operó con relativa normalidad durante este período interino, o con la mayor normalidad posible, dado que la pandemia fue un factor crucial durante la temporada baja 2020-21 (sobre todo porque los Blue Jays no pudieron jugar en Toronto hasta finales de julio de 2021). Parecería que existía un acuerdo extraoficial para el regreso de Shapiro, pero no se formalizó hasta enero de ese año, así que, si la historia se repite, es posible que no recibamos la confirmación pública de un nuevo contrato hasta después de que termine la temporada 2025.
Si bien Shapiro y el gerente general Ross Atkins han recibido numerosas críticas durante su década al mando de la franquicia, la angustia de la afición, que alcanzó su punto álgido tras la pésima temporada de los Jays en 2024, se ha apaciguado gracias a la gran recuperación de Toronto en 2025. Los Blue Jays tienen el segundo mejor récord del béisbol y una ventaja de cinco juegos en la División Este de la Liga Americana a mediados de agosto. A pesar de haber llegado a la postemporada en 2020, 2022 y 2023, los Jays no han ganado un partido de playoffs (y mucho menos una serie) desde que llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2016, en el primer año de la gestión de Shapiro/Atkins.
Dado el éxito actual de los Jays en el campo y los proyectos de desarrollo de franquicias que Shapiro ha supervisado (como las importantes renovaciones tanto del Rogers Centre como del complejo de entrenamiento de primavera de los Blue Jays) en la última década, sin duda parece que el ejecutivo está en buena posición para recibir otro contrato. Lo mismo podría decirse de John Schneider, ya que el mánager se encuentra en el último año garantizado de su contrato, y aunque Shapiro se abstuvo de comentar sobre las negociaciones de extensión, sí elogió el trabajo de Schneider durante sus más de tres años al frente del dugout.
Asimismo, Shapiro no detalló sus planes para retener al inminente agente libre Bo Bichette , salvo decir: « Confío en que, en el momento oportuno, haremos el esfuerzo ». Esto probablemente significa que los Blue Jays esperarán hasta después de la temporada, ya que Shapiro no quería desviar la atención del rendimiento de Bichette en el campo. Tras un año de baja actividad en 2024, plagado de lesiones, Bichette ha lucido mucho mejor, bateando .294/.336/.463 con 16 jonrones en 538 apariciones al plato (para un wRC+ de 122).
Hablando de recuperación, el resurgimiento de George Springer ha sido clave en la temporada de los Jays, y el veterano parece estar cerca de ser activado de la lista de lesionados por conmoción cerebral. Springer no ha jugado desde que recibió un pelotazo en la cabeza el 28 de julio, pero ya superó los protocolos de conmoción cerebral y regresó a la acción hoy en un partido de rehabilitación de ligas menores.
Springer se fue de 2-1 con una base por bolas y un doble para los Buffalo de Triple-A, actuando como bateador designado de los Bisons. Después del partido, Springer declaró a la prensa (incluido Mike Harrington del Buffalo News ) que no está seguro de si se quedará para otro partido de rehabilitación el viernes, quizás para jugar en los jardines como último paso en su recuperación.
Las cosas no le fueron tan bien a Alek Manoah en su primer juego de rehabilitación en Triple-A el miércoles, ya que el abridor permitió tres carreras, tres hits y dos bases por bolas en una entrada y dos tercios y 49 lanzamientos. Bannon escribe que el plan era que Manoah lanzara entre 70 y 75 lanzamientos en hasta cinco entradas, pero la salida tuvo que acortarse debido a las dificultades del diestro.
Han pasado casi tres años desde que Manoah fue una fuerza viable en la rotación de los Blue Jays, ya que tuvo muchos problemas en 2023 y sus esperanzas de un año de recuperación se vieron detenidas por una cirugía Tommy John en junio de 2024. En cuatro aperturas de rehabilitación en cuatro niveles diferentes de ligas menores, Manoah tiene una efectividad de 11.57 y más bases por bolas (ocho) que ponches (seis) en siete entradas totales.
Hasta que su control o sus resultados generales mejoren, es difícil imaginar que Manoah sea ascendido a un rol importante en un equipo que lucha por el título divisional. Su regreso a la rotación podría no ser necesario, ya que Shane Bieber, quien llegó en la fecha límite de canje , es el primero en la fila como el sexto abridor, pero incluso traer de vuelta a Manoah como relevista es un riesgo si no puede aprovechar sus lanzamientos.
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