(Por: Luis Rodriguez-Mayoral) (9 de diciembre del 2020)
(Arlington, Texas)
Los Dodgers de Los Angeles ganaron la Serie Mundial del 2020, el martes 27 de octubre, en Arlington, Texas. Habian transcurrido treinta y dos anualidades desde que en el 1988 lo lograron siendo su gerente general el caballeroso amigo...Fred Claire.
Nacido en Jamestown, Ohio, a unas 64 millas al noreste de Cininnati, el egresado de la Universidad San Jose State en California, Fred en partes de la decadas de los 1950 y 1960, fue escritor y editor de tres rotativos en dicho estado.
Habiendo nacido el 5 de octubre del 1935, contando con unas treinta y cuatro anualidades de vida, Fred comenzo a trabajar con los Dodgers, cuyo propietario era el bien recordado Walter O'Malley, en el 1969.
De pronto, el 6 de abril del 1987, otro buen amigo...magnifico conocedor del beisbol...Al Campanis...entonces gerente general de equipo, cometio un grave error al hacer en el programa nacional de television "Nightline" algunos comentarios alusivos a peloteros de piel Negra y perdio su trabajo.
Hasta el dia que muera...seguire manifestando que Campanis, nacido en Kos, Grecia, el 2 de noviembre del 1916, no era racista. (Como prueba de mi amistad con Campanis tengo de testigo aun un respetado y querido amigo, Sigfredo Pellot Zeno, primo del inmortal pelotero de Puerto Rico...Victor Pellot Power).
Campanis fallecio el 21 de junio del 1988, en su hogar en Fullerton, California. Tal vez, comentan algunos que aquel dia en el 1987, Al habia bebido un poco mas de lo debido!
De todas formas, literalmente de un dia para otro, Fred Claire se convirtio en vice presidente del equipo y en gerente general. En la proxima temporada los Dodgers ganaron la Serie Mundial 1988 al vencer a los Atleticos de Oakland.
Conoci a Fred en el plano personal durante la temporada del 1983 en ocasion de organizar en las Grandes Ligas el "Dia del Pelotero Latinoamericano" (en el Dodger Stadium) con el aval de la oficina del Comisionado Bowie K. Kuhn. Y desde ese momento nacio nuestra amistad.
Ya en el 1998, el puso punto final en su posicion con los Dodgers!
No le he visto en persona hara ya un cuarto de siglo, pero hace algunas semanas el colega con base en Nueva York, Daniel Torres, me envio un mensaje diciendome que Fred deseaba charlar conmigo. Eso me alegro muchisimo!
El tiempo pasa y no es que uno se olvide de su gente...pero la vida nos lleva a cada cual por distintos rumbos. Hace pocos dias vi la entrevista que el ejecutivo de Salon de la Fama del Beisbol, el respetado amigo Bruce Markusen, le hizo en su plataforma por los medios electronicos..."Virtual Field Trip"...me puse contento, pero tambien me puse muy triste.
Fred ya cuenta con 85 anualidades de vida y en el verano del 2015, le diagnosticaron cancer de la piel y luego cancer en la quijada.
En el "City of Hope National Medical Center"...localizado en Duarte, California, a unas 21 millas al este de Los Angeles, reconstruyeron su quijada...luce muy bien...y habla elocuentemente.
Durante la entrevista con Markusen, dijo Fred, "Esa entidad funciona sin fines de lucro. Doy las gracias a todo su personal...pero en especial a la Dra. Erminia Pasarelli y al Dr. Thomas Gernon."
Continuo el amigo de cabellera blanca y hablar pausado, "El excelente autor, Tim Madigan, ha escrito mi biografria (Extra Innings--Fred Claire's Journey to the City of Hope and Finding a World Championship Team).
"Sin embargo, todos los recaudos por las ventas del libro estan destinados a las arcas del "City of Hope National Medical Center" (fundado en el 1913)."
En el transcuro de la entrevista con Markusen para el Salon de la Fama hablo muy bien de Al Campanis y de los propietarios de los Dodgers...padre e hijo...Walter y Peter O'Malley.
Fred Claire tuvo una muy positiva carrera en las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Angeles....29 temporadas. Ahora ya entrado en edad siente la misma satisfaccion promoviendo y aportando a la entidad que le ha prolongado su vida..."City of Hope".
Asi obran los hijos de Dios.
(Foto)----Durante la primavera del 1991...en Vero Beach, Florida, vemos a Luis Rodriguez-Mayoral compartiendo con el estelar pelotero Darryl Strawberry y con su buen amigo, Fred Claire. (Foto cortesia de los Dodgers de Los Angeles).
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