Picollo: Los Reales tienen al menos $30 millones para gastar esta temporada baja

 

Zack Greinke

Por Leo Morgenstern |5 de diciembre de 2023en7:14 am CDT

Los Reales han estado relativamente activos durante el primer mes de la temporada baja, firmando a uno de los cuatro jugadores de posición agentes libres que firmaron en lo que va del invierno y canjeando por dos lanzadores antes de la fecha límite de no licitación en noviembre. Aun así, la directiva tiene mucho trabajo por hacer si el equipo quiere mejorar su récord de 56-106 en 2024. El lunes, el gerente general de los Reales, JJ Picollo, habló con miembros de los medios de comunicación en las Reuniones de Invierno para discutir los planes del equipo. durante el resto de la temporada baja.

En particular, Picollo reveló que tiene al menos $30 millones para gastar en la agencia libre (según lo transmitido por Jaylon Thompson de The Kansas City Star ). Eso podría llevar la nómina del equipo en 2024 a poco más de $100 millones, un total que los Reales no han superado desde 2019. Es más, el ejecutivo sugirió que podría gastar más allá de esa estimación en los jugadores adecuados.

Presumiblemente, Picollo usará la mayor parte de su presupuesto para mejorar un cuerpo de lanzadores que terminó penúltimo en la Liga Americana en efectividad, SIERA y WAR de FanGraphs la temporada pasada. Especificó que le gustaría adquirir un lanzador abridor y dos relevistas, uno de los cuales, con suerte, asumiría el papel de cerrador.

Si bien Picollo no identificó ningún objetivo en particular, afirmó en MLB Network Radio que los Reales “pueden ser competitivos” en el rango de precios por el que varios lanzadores abridores agentes libres ya han firmado. Presumiblemente, no se refiere a Aaron Nola y Sonny Gray , sino al siguiente nivel. Eso significa lanzadores como Kyle Gibson , Kenta Maeda , Luis Severino , Nick Martinez y Lance Lynn , todos los cuales firmaron por un salario promedio anual en el rango de $11MM a $13MM.

Durante su aparición en MLB Network Radio, Picollo también abordó el lado no monetario de las negociaciones de agentes libres. Los factores más allá del dinero son particularmente relevantes para un equipo en reconstrucción como los Reales, mientras intentan convencer a los agentes libres de que son un destino atractivo a pesar de su reciente serie de temporadas perdedoras. "Cuando reclutas agentes libres, ellos quieren saber cuál es tu plan", dijo. "Así que nuestro proceso tiene que ser bastante profundo y exhaustivo porque realmente estamos convenciendo a esos jugadores de lo que podemos hacer por ellos".

Un nombre en la mente de muchos fanáticos es Zack Greinke , quien se convirtió en agente libre después de la temporada 2023. Según Picollo (y según lo transmitido por Thompson), los Reales todavía están esperando saber si el seis veces All-Star planea retirarse este invierno. Si bien no es la estrella que solía ser durante su primera carrera con Kansas City, Greinke ha sido un devorador de entradas confiable para los Reales durante las últimas dos temporadas, lanzando 279 1/3 entradas con efectividad de 4.38. Dada su popularidad dentro de la organización, su sólido desempeño en los últimos dos años y la falta de profundidad de lanzamiento del equipo, uno pensaría que los Reales estarían interesados ​​si Greinke decidiera lanzar nuevamente en 2024, pero Picollo no llegó a confirmarlo.

Sin embargo, sí confirmó que MJ Meléndez seguirá jugando en los jardines la próxima temporada. El jugador de 25 años alguna vez fue uno de los mejores prospectos de receptor en el béisbol, pero hizo la transición a un rol de jardín de tiempo completo la temporada pasada. Su defensa nunca se destacó detrás del plato, donde de todos modos fue bloqueado en la organización de los Reales por Salvador Pérez . Con el surgimiento del receptor suplente Freddy Fermín , y con la forma en que Meléndez mejoró en el plato después de que dejó de ser receptor en 2023, no es una gran sorpresa que los Reales lo mantengan en los jardines en el futuro.

Finalmente, Picollo reveló que el primera base Vinnie Pasquantino está listo para regresar a las actividades normales del béisbol durante el invierno después de perderse los últimos cuatro meses de la temporada 2023 con un desgarro en el labrum del hombro derecho. Según Thompson, el equipo proporcionará más información sobre su estado durante la sesión de prensa de hoy.