Yankees y Padres se acercan a un acuerdo con Juan Soto

 

Por Steve Adams |6 de diciembre de 2023en5:39 p. m. CDT

5:39 pm: Los Padres continúan evaluando los registros médicos de los jugadores involucrados, tuitea Bryan Hoch de MLB.com.

3:10 pm: Curry informó al aire que es probable que King, Thorpe, Brito, Vásquez y el receptor Kyle Higashioka sean incluidos en el intercambio ( enlace de video ). El acuerdo aún no ha llegado a su fin, pero podría cerrarse esta tarde.

2:42 pm: Las dos partes todavía están resolviendo detalles menores y revisando la información médica, pero Heyman tuitea que se espera que se cierre un acuerdo más temprano que tarde. Se espera que Soto y Grisham se vayan a los Yankees.

1:47 pm: Joel Sherman del New York Post tuitea que incluso después de la adquisición de Verdugo por parte de los Yankees, Grisham todavía está involucrado en la actual iteración de conversaciones entre Nueva York y San Diego. Sería utilizado como cuarto jardinero y mejora defensiva en las últimas entradas. Su salario proyectado de $4.9MM es un poco elevado para ese rol, particularmente si se tienen en cuenta las implicaciones del impuesto de lujo asociado, pero los Yankees no parecen demasiado preocupados con la nómina del club en este momento.

11:20 am: Se espera que el paquete para Soto incluya a King y Thorpe, así como “al menos dos” otros jugadores, según Jon Morosi de MLB.com , quien agrega que, de hecho, el acuerdo está cerca de cerrarse.

8:42 am: Las conversaciones entre los Yankees y los Padres sobre el jardinero estrella Juan Soto han continuado durante toda la noche, al parecer, y los Yankees han "intensificado" sus esfuerzos para alejar a Soto de San Diego, informa Jack Curry de YES Network . Curry considera "probable" un intercambio y señala que los lanzadores Michael King y Drew Thorpe podrían estar en juego. Jon Heyman del New York Post agrega que además de Thorpe y King, se ha hablado de cada uno de Clarke Schmidt , Chase Hampton , Jhony Brito y Randy Vasquez . Ciertamente, los Yankees no enviarán toda esa lista de armas, pero probablemente habrá más en el paquete que Thorpe y King solos.

Un intercambio que envíe a Soto al Bronx ha sido visto como una posibilidad durante gran parte de la temporada baja, dado el salario proyectado de $33 millones del toletero superestrella ( a través del colaborador de MLBTR Matt Swartz ), la necesidad reportada de los Padres de reducir la nómina (sin dejar de aumentar una combinación de rotación peligrosamente escasa) y el deseo de los Yankees de realizar cambios agresivos y de amplio alcance tras una temporada decepcionante. Los informes anteriores sobre las conversaciones entre las dos partes se centraron en que los Padres insistieron en la inclusión de piezas de la rotación de la MLB, en particular incluyendo a King. Que Curry mencione a King y Thorpe como posibilidades de ser incluidos en este acuerdo parece representar una especie de aquiescencia por parte de los Yankees.

Si efectivamente se completa un trato, Soto sería el segundo jardinero adquirido por los Yankees en la misma cantidad de días. Nueva York realizó un intercambio de notas extraordinariamente raro con sus archirrivales en Boston anoche, consiguiendo al jardinero de esquina Alex Verdugo de los Medias Rojas a cambio de un paquete de tres jugadores. Soto y Verdugo se unirían a Aaron Judge en los jardines, lo que resultaría en una importante renovación de un grupo que fue un punto débil en el Bronx durante toda la temporada 2023.

Incluso con Judge en el redil, los jardineros de los Yankees se combinaron para una terrible línea de bateo de .220/.293/.399 la temporada pasada. Los 90 wRC+ resultantes sugieren que los jardineros de los Yankees estaban aproximadamente un 10% por debajo del promedio en el plato incluso con la producción del Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2022 incluida. Restando a Judge de la ecuación, los jardineros de los Yankees se combinaron para registrar una línea de bateo catastrófica de .214/.247/.365 en la temporada.

Un jardín Verdugo-Judge-Soto sería mucho más productivo y también reduciría sustancialmente los problemas de ponches de los Yankees; Verdugo avivó a una tasa de solo el 15,4% en 2023, mientras que Soto no fue mucho más alto con un 18,2%. Tanto Soto como Verdugo son soluciones de un año en los jardines, ya que ambos se convertirán en agentes libres después de la campaña de 2024.

Presumiblemente, los Yankees desplegarían a Judge en el jardín central regularmente durante la próxima temporada, con Verdugo en el jardín izquierdo y Soto en el derecho. Los Padres y los Yankees habían discutido previamente incluir al jardinero central de San Diego, Trent Grisham, en un paquete de Soto, pero Heyman tuitea que luego de la adquisición de Verdugo, es probable que Grisham ya no sea parte de las conversaciones con los Frailes. Si bien el manager Aaron Boone no puede comentar formalmente sobre ninguna posible adquisición de Soto, sí reconoció ante Brendan Kuty de The Athletic y otros reporteros que los Yankees se sentirían cómodos con Judge jugando en el jardín central todos los días durante la próxima temporada.

Roster Resource ya proyecta a los Yankees con una nómina superior a los 245 millones de dólares y más de 256 millones de dólares en obligaciones tributarias de lujo. Soto llevaría esas cifras a alrededor de $278 millones y $289 millones, respectivamente. Los Yankees ya se encuentran efectivamente en el segundo umbral del impuesto al lujo, lo que significa que las sanciones que enfrentan por incorporar el salario de Soto al redil serán más pronunciadas. Como equipo que paga el impuesto de lujo por tercera temporada consecutiva, pagaría un impuesto del 62% por excederse entre 20 y 40 millones de dólares y un considerable recargo del 95% sobre los siguientes 20 millones de dólares gastados. Con respecto a Soto, eso equivaldría a alrededor de $24,5 millones de multas  además de su salario proyectado de $33 millones.

Por supuesto, más cambios podrían afectar las perspectivas de nómina y plantilla. Los Yankees han estado vinculados de manera destacada con el lanzador derecho estrella de la NPB, Yoshinobu Yamamoto , y son vistos como uno de los favoritos para conseguirlo. Incluso si esto falla, los Yankees podrían necesitar buscar ayuda externa en la rotación, particularmente si King y/o Schmidt son realmente parte del intercambio que finalmente les da a Soto. Agregar a Soto y hacer una adición posterior de cualquier nota real a la rotación (salvo la adquisición de un brazo previo al arbitraje para incorporarlo a la mezcla) empujaría a los Yankees al recién creado cuarto nivel de penalización de lujo, a menudo denominado " Impuesto Steve Cohen” en referencia al propietario de los Mets en la ciudad.