Royals y Bobby Witt Jr. acuerdan una extensión de 11 años

 

Bobby Witt Jr

Por Darragh McDonald |5 de febrero de 2024en1:50 p. m. CDT

Los Reales anunciaron que firmaron al campocorto Bobby Witt Jr. con el contrato más grande en la historia de la franquicia. Es una extensión de 11 años y 288,8 millones de dólares, según Jeff Passan de ESPN . El pacto se puede ampliar a 14 años mediante una opción de tres años, según Anne Rogers de MLB.com . Passan transmite algunos detalles más en un artículo completo en ESPN , incluido que Witt puede optar por rescindir el contrato después del séptimo, octavo, noveno y décimo año del acuerdo. La opción a tres años vale 89 millones de dólares, lo que ampliaría el acuerdo a 377,8 millones de dólares durante 14 años si se activa. Passan también revela que hay un bono por firmar por valor de $7,777,777, por lo que el total garantizado es en realidad $288,777,777. También existe una cláusula de no intercambio, pero se desconoce su alcance. Durante el fin de semana, Robert Murray de FanSided informó que las dos partes habían entablado conversaciones de extensión.

Mark Feinsand de MLB.com transmite el desglose salarial completo del cliente de Octagon. Witt ganará 2 millones de dólares en 2024, seguido de 7 millones de dólares, 13 millones de dólares, 19 millones de dólares y 30 millones de dólares en los próximos cuatro años. Luego ganará 35 millones de dólares al año desde 2029 hasta 2034 si no activa ninguna de esas exclusiones anuales que comienzan después de 2030. Luego, la opción del club de tres años y 89 millones de dólares se descompone en 33 millones de dólares en 2035 y 28 millones de dólares en 2035. en las dos últimas temporadas. Cuando se combina con el bono por firmar de $7,777,777, el total garantizado llega a $288,777,777.

Es un acuerdo sorprendente que triplica con creces el récord anterior de la franquicia, que fue la extensión de 82 millones de dólares firmada por Salvador Pérez en marzo de 2021. En noviembre se informó que Witt y el club habían entablado algunas conversaciones preliminares, pero habría Ha sido justo que los fanáticos se muestren escépticos sobre cualquier cosa que se haga. La nómina del club nunca ha estado por encima del puesto 15 en la liga en los últimos años, según Cot's Baseball Contracts , lo que hace difícil predecirlos para cualquier tipo de mega acuerdo.

Witt todavía se encuentra bastante temprano en su carrera, tiene solo dos años de servicio y aún no califica para el arbitraje. Pero incluso los acuerdos previos a los arbitrajes para jugadores superestrellas han crecido a una escala masiva en los últimos años. El Contract Tracker de MLBTR muestra que los Cerveceros le dieron a Jackson Chourio $82 millones incluso antes de que llegara a las mayores. Jugadores como Julio Rodríguez y Corbin Carroll ganaron $210MM y $111MM, respectivamente, antes incluso de llegar a un año de servicio. Witt tiene exactamente dos años de servicio, después de haber superado el roster del Día Inaugural del club en 2022. La cúspide para los jugadores entre dos y tres años de servicio en la MLB es la extensión de 14 años y $340 millones entre los Padres y Fernando Tatis Jr.

Dados esos precios en aumento y las costumbres típicas de gastar poco de la realeza, era difícil ver a las dos partes unirse y llegar a un acuerdo. Pero los Reales han ido mucho más allá de su zona de confort, rompiendo su anterior récord de franquicia. Para Witt, no obtuvo la misma garantía que Tatis, pero podría terminar ganando más que él a través de esa opción. Las opciones de exclusión también le dan un poder adquisitivo adicional, ya sea permitiéndole probar el mercado abierto o aprovechando esas opciones de exclusión en futuras conversaciones contractuales con los Reales.

El hecho de que los Reales estuvieran dispuestos a llegar a extremos tan extremos es un reflejo del increíble talento de Witt como jugador. Witt, la segunda selección general en el draft de 2019, solo detrás de Adley Rutschman de los Orioles, mostró su potencial con una sólida actuación de novato en 2022. Como se mencionó, irrumpió en la lista del Día Inaugural del club y finalmente apareció en 150 juegos ese año. Su tasa de boletos del 4,7% fue baja, pero limitó sus ponches a un 21,4% mientras lanzaba 20 jonrones. Su línea de .254/.294/.428 estuvo un poco por debajo del promedio, wRC+ de 98. También se robó 30 bases, aunque su trabajo con los guantes no fue altamente calificado, dividido entre el campocorto y la tercera base.

El año pasado, dio pasos adelante en casi todos los aspectos de su juego. Redujo su tasa de ponches al 17,4% y aumentó ligeramente su tasa de boletos al 5,8%. Su cuenta de jonrones saltó de 20 a 30 y aumentó su cuenta de robos a 49. Su línea de bateo de .276/.319/.495 llevó a un wRC+ de 115, lo que indica que era un 15% mejor que el promedio de la liga en el plato.

En el lado defensivo, permaneció como campocorto todo el año y pareció consolidarse como una piedra angular viable de la franquicia allí. Las Carreras Salvadas Defensivas no estaban demasiado entusiasmadas, lo que le dio una calificación de -6, pero aún así fue una mejora con respecto al -18 que le asignaron como campocorto el año anterior. Pero Ultimate Zone Rating le dio una calificación positiva de 3,2 en 2023, mientras que su cuenta de 14 salidas por encima del promedio fue una de las mejores de la liga. Sólo Dansby Swanson , Willy Adames y Ezequiel Tovar acumularon más OAA entre los torpederos el año pasado.

Esa combinación de ofensiva, velocidad y defensa lo convierte en uno de los jugadores más interesantes y valiosos de la liga. Sus 5.7 victorias sobre reemplazo a través de FanGraphs lo ubicaron en el puesto 11 entre todos los jugadores de posición el año pasado y terminó séptimo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

Han sido unos años difíciles para los Reales, ya que perdieron 106 juegos el año pasado y no han estado por encima de .500 desde 2015. Pero parece que ha habido un esfuerzo concertado este invierno para darles a los fanáticos más razones para estar emocionados. El club ha otorgado importantes acuerdos a agentes libres como Seth Lugo , Michael Wacha , Hunter Renfroe , Adam Frazier , Will Smith y Chris Stratton en un esfuerzo por mejorar las posibilidades del club en 2024. Witt ya estaba en la plantilla y este acuerdo no. alterar la suerte del club en 2024, pero envía un fuerte mensaje de que están dispuestos a comprometerse con un jugador que sienten que puede ser la cara de la franquicia en los años venideros.

También pueden haber motivos ocultos, como lo establece el artículo de ESPN de Passan anterior. El propietario John Sherman solo compró el equipo a fines de 2019 y las cosas han sido bastante aburridas para la franquicia desde entonces, ya que han luchado por salir de una larga reconstrucción. Pero el club ha estado tratando de conseguir fondos del gobierno para un nuevo estadio y tal vez el gasto de esta temporada baja sea un intento de generar buena voluntad entre los propietarios y una base de fanáticos que no ha tenido mucho de qué alegrarse últimamente.

Independientemente de los motivos, es un acuerdo enorme y seguramente emocionante para los seguidores. Witt es uno de los jugadores más talentosos de la liga y ahora quedará atrapado en la alineación de Kansas City en el futuro previsible. Su primera oportunidad de exclusión llegará después de 2030, que será su campaña de 30 años. En ese momento, deberá decidir si quedarse o dejar cuatro años y $140 millones sobre la mesa para convertirse en agente libre. Suponiendo que continúe desempeñándose a un nivel de superestrella, sería una decisión bastante fácil. Probablemente podría duplicar esa cifra incluso con los dólares de hoy, y siete años de inflación sólo le ayudarían. Pero parece que él y el club tienen una buena relación, por lo que tal vez se pueda llegar a otro acuerdo para mantenerlo con los Reales en ese momento.

“Estoy increíblemente agradecido con la familia Sherman y la directiva de los Reales por creer en mí”, dijo Witt en X hoy, “¡y prometo hacer todo lo que esté a mi alcance para ayudar a que el campeonato de béisbol regrese a Kansas City! ¡¡Vamos!!"