ANTONIO ARMAS
1ER SLUGGER VENEZOLANO EN LAS GRANDES LIGAS
POR: DEXTER LUIS y ANGEL ARTURO ZABALETA FAJARDO
El 2 de julio de 1953 nace en PUERTO PIRITU-ANZOATEGUI, ANTONIO RAFAEL ARMAS MACHADO, poderoso bateador en nuestro país y las grandes ligas... Firmado con PITTSBURGH por sugerencia de POMPEYO DAVALILLO, debuta con ellos el 6 de septiembre de 1976, siendo el venezolano número 26 en las mayores... Luego es cambiado a los A's de OAKLAND (1977-82)… En OAKLAND conforma un OF de lujo junto a RICKEY HENDERSON y DWAYNE MURPHI... en su 2da temporada arriba conecta 13HRS-53RBI en 118 partidos... Los 2 siguientes años es muy limitado por las lesiones... En 1980 explota con 35-109 y 279 de average (tope)... En 1981, en la acortada temporada por la huelga, es colíder en HRS(22)… Era el 1er venezolano en liderar en HRS en una temporada... En 1982 liga 28-89… en 1983 llega a BOSTON (1983-86) conformando un OF de lujo, el mejor y más explosivo del béisbol en ese momento, con JIM RICE y DWIGHT EVANS... Esa temporada conecta 36-107... Al año siguiente es líder en HRS-RBI (43-123)… también lidera en Bases Alcanzadas (339) y Extrabases (77)… es electo por el SPORTING NEWS Pelotero del Año en la Liga Americana, gana el SILVER SLUGGER y el Pelotero más valioso de los Medias Rojas... En 1985 baja a 23-64… en 1986 batea 11-58, pierde la titularidad ante DAVE HENDERSON, va a la Serie Mundial vs los NYM, cayendo en 7 partidos… Entre 1987-89 juega sus 3 últimas campañas con CALIFORNIA... Las lesiones lo limitan mucho, retirándose al final de 1989... Su hijo TONY ARMAS Jr lanzó durante 10 temporadas en las Grandes Ligas, siendo la 1ra pareja padre-hijo venezolana en jugar en la MLB, además su hermano MARCOS, tuvo una breve pasantía con A's (1993)...
"EL LEÓN MAYOR" - "MR ENERO"
Su legendaria carrera en Venezuela se inicia en la temporada 1971-72, con el CARACAS, jugando sólo 1 partido... En la 1972-73 batea 308, 1HR-15RBI, ganando el Novato del Año... Su mejor temporada fue la 1977-78 cuando conecta 17HRS-49RBI y 316 de average… Ese año ganan el título frente a las AGUILAS DEL ZULIA... debido a su alto rendimiento en las instancias decisivas, y más en las Finales, fue conocido como "MR ENERO"... El legendario narrador DELIO AMADO LEÓN, lo llamaba "EL LEÓN MAYOR"… junto a BAUDILIO DÍAZ conformó una dupla realmente temible en la liga… se coronó 8 veces campeón, en 11 finales disputadas... Jugó 9 Series del Caribe, siendo el líder en HRS-RBI en HERMOSILLO (MÉXICO, 1982), cuando se titularon campeones y DÍAZ fue electo el MVP de ese clásico... Su última temporada como pelotero activo fue en 1991-92 con los debutantes CARIBES DE ORIENTE... luego ha sido coach de 1ra base y de bateo del CARACAS, incluso sonó como manager en 2020... es líder vitalicio de la franquicia melenuda en HRS-RBI (91-381), en extra bases (220) y 3ro en bases alcanzadas (1083)… en 1998 fue ingresado al SALÓN DE LA FAMA DEL CARIBE y en 2005 al SALÓN DE LA FAMA DEL BÉISBOL VENEZOLANO… su número 20 fue retirado del CARACAS...
ESTADÍSTICAS MLB
14 TEMPORADAS, 1432 PARTIDOS, 5164 TURNOS, 1302 IMPARABLES, 204 DOBLES, 251HRS-815RBI, 614R, 18SB, 268 AVERAGE… en postemporada jugó la Serie Mundial de 1986 (BOS vs NYM) perdiendo en 7 partidos...
LVBP
20 TEMPORADAS, 2425 TURNOS, 650 IMPARABLES, 98 DOBLES, 31 TRIPLES, 91HRS-381RBI, 370R, 15SB, 268 AVERAGE… en postemporada ganó 8 títulos de 11 finales jugadas, con gran rendimiento en esta etapa, donde se crecía...
RESUMEN DE LOGROS Y RECONOCIMIENTOS
- 2 LIDERATOS DE HRS LA (1981, 1984)
- LÍDER RBI (1984)
- LÍDER BASES ALCANZADAS y EXTRABASES (1984)
- SILVER SLUGGER (1984)
- PELOTERO DEL AÑO LA (SPORTING NEWS, 1984)
- JUGADOR MÁS VALIOSO DE BOSTON (1984)
- 2 ALL STAR GAME (1981, 1984)
- 8 TÍTULOS DE CAMPEÓN EN LA LVBP
- CAMPEÓN DEL CARIBE (1982) LÍDER HRS-RBI DE ESA SERIE - SALÓN DE LA FAMA DEL CARIBE (1998)
- SALÓN DE LA FAMA DEL BÉISBOL VENEZOLANO (2005)
- NÚMERO 20 RETIRADO DEL CARACAS
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