El primera base Pete Alonso está destinado a su segundo viaje consecutivo a la agencia libre, ya que declaró a la prensa al final de la temporada regular que tiene la intención de rescindir el último año de su contrato y regresar al mercado de jugadores. No se convertirá oficialmente en agente libre hasta cinco días después de la conclusión de la Serie Mundial, pero ya han comenzado a circular rumores sobre el precio que Alonso pedirá a su regreso al mercado. Según Mike Puma, del New York Post , se espera que Alonso busque un contrato de al menos siete años al regresar a la agencia libre.
Es natural que los jugadores establezcan un estándar alto para las negociaciones contractuales al entrar en la agencia libre, pero sería sorprendente que Alonso lograra ese tipo de acuerdo. Un pacto de siete años cubriría las temporadas del toletero de 31 a 37 años, y ese es el tipo de ambiente exclusivo que es difícil de alcanzar para un toletero con defensas limitadas en la agencia libre. La estrella de los Dodgers, Freddie Freeman, tiene contrato hasta los 37 años, pero Freeman es un ganador del MVP y futuro miembro del Salón de la Fama. Es difícil argumentar que Alonso esté en esa misma estratosfera, y pocos otros primera base han logrado esa seguridad a largo plazo.
La extensión de Paul Goldschmidt con los Cardinals en 2019 fue por solo cinco años y $130 millones, terminando después de su campaña a los 36 años, y la extensión de contrato de Matt Olson por ocho años y $168 millones con Atlanta está garantizada solo hasta su temporada a los 35 años. Tanto Goldschmidt como Olson también fueron ganadores del Guante de Oro por su trabajo en la primera base cuando firmaron esos acuerdos, mientras que Alonso es visto tanto por las métricas defensivas como por muchos cazatalentos como uno de los primera base más débiles del juego a la defensiva. Si bien Puma señala a Marcus Semien y Matt Chapman como clientes de Boras que lograron obtener contratos en un rango similar al que se espera que Alonso busque, también debe tenerse en cuenta que Chapman en realidad firmó una extensión de seis años con los Giants después de que ya había estado en el redil con un acuerdo a corto plazo similar al que Alonso optará por rescindir.
Más importante aún, Semien era campocorto cuando firmó con los Rangers, y Chapman ha ganado múltiples Guantes de Oro en la tercera base. En cuanto a las expectativas financieras para los jugadores de cuadro en la parte superior del espectro defensivo, el listón es simplemente muy diferente al de los primera base. Esa es una de las razones por las que jugadores como Alex Bregman y Carlos Correa, quienes han aceptado contratos a corto plazo similares con altos valores anuales promedio en la agencia libre al que Alonso firmó el invierno pasado, han podido asegurar un valor anual promedio (AAV) mayor que el que Alonso obtuvo con un pacto de dos años. El mismo principio se aplica a contratos más grandes y ayuda a explicar por qué alguien como Xander Bogaerts logró un contrato que le permitirá pagar hasta su temporada de 40 años a pesar de tener números ofensivos mucho menos sólidos que los que puede ofrecer alguien como Alonso.
Incluso si Alonso no logra conseguir la garantía de siete años que parece anhelar, cabe esperar que le vaya mucho mejor en la agencia libre esta vez que la temporada pasada. Después de todo, ya no está sujeto a la compensación de selecciones del draft tras rechazar una Oferta Calificada de los Mets el invierno pasado. Esto significa que un equipo que lo firme de Queens no tendrá que sacrificar capital del draft para incorporarlo, y esa realidad probablemente beneficiará mucho a su mercado. Además, Alonso disfrutó de una temporada de plataforma mucho más sólida este año que en 2024. Esta temporada, Alonso apareció en 162 partidos por segunda temporada consecutiva y registró una línea ofensiva de .277/.347/.524 con un wRC+ de 141, lo que igualó su campaña de 2022 como la segunda mejor marca de su carrera.
Alonso rechazó famosamente una oferta de extensión de siete años y $158 millones de los Mets en 2023. Ese acuerdo habría cubierto el último año de su elegibilidad para arbitraje, por el cual finalmente recibió $20.5 millones. En otras palabras, necesitará ganar más de $137.5 millones entre 2025 y 2030 para superar esa cifra. Ganó $30 millones este año, lo que significa que necesitará superar los $107.5 millones en las próximas cinco temporadas si quiere superar el valor de la extensión que rechazó. Parece muy probable que lo haga en este momento.
La extensión de Goldschmidt con los Cardinals, que abarcó sus temporadas entre los 32 y los 36 años, le reportó $130 millones en cinco años. Si bien el wRC+ de 145 de Goldschmidt al momento de firmar ese acuerdo era mucho mejor que el wRC+ de 132 de Alonso al comenzar esta temporada baja, Alonso comenzará su temporada a los 31 años cuando comience su próximo contrato y se beneficiará de más de media década de inflación desde que St. Louis firmó ese acuerdo justo antes del inicio de la temporada 2019. Considerando que ni siquiera necesitaría igualar la garantía de Goldschmidt para superar la oferta de extensión de 2023, parece seguro afirmar que Alonso saldrá ganando en la agencia libre este año, siempre y cuando no tenga que conformarse con otro acuerdo a corto plazo.
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