Los Orioles buscan un bateador de impacto, informa Roch Kubatko de MASNsports.com . Kubatko añade que los jardines son la zona más probable para que Baltimore añada jugadores, ya que están bastante bien posicionados detrás del plato y en el cuadro interior.
Los Orioles acaban de terminar una decepcionante temporada 2025. Tras clasificar a los playoffs en las dos campañas anteriores, cayeron al sótano de la División Este de la Liga Americana este año, con un récord de 75-87. La falta de profundidad en la rotación fue un factor importante, pero la alineación tampoco fue excelente. El equipo bateó un promedio colectivo de .235/.305/.394. El wRC+ resultante de 96 fue mejor que el de solo nueve equipos en las mayores.
Como se mencionó, los jardines son probablemente el mejor lugar para añadir potencia. Cedric Mullins , Ramón Laureano y Ryan O'Hearn fueron traspasados en la fecha límite. Probablemente rechazarán la opción de club de $5.5 millones que les otorga Jorge Mateo .
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| Colton Cowser |
Esto deja a los O's con una alineación de jardineros compuesta por Colton Cowser , Tyler O'Neill , Dylan Carlson , Heston Kjerstad , Dylan Beavers y Jeremiah Jackson .
Cowser asumió el puesto de jardinero central tras el canje de Mullins. Su rendimiento con los guantes fue aceptable, pero su ofensiva decayó en comparación con el año anterior. Bateó .242/.321/.447 para un wRC+ de 119 en 2024, pero terminó 2025 con una línea de .196/.269/.385 y un wRC+ de 83. Se perdió abril y mayo por una fractura de pulgar y luego sufrió fracturas de costillas en junio, que no perdió. Es posible que recuperarse sea todo lo que necesite para recuperarse, pero su rendimiento es una incógnita en este momento.
O'Neill también tuvo una temporada plagada de lesiones, algo bastante normal en él. Solo jugó 54 partidos y solo tiene una temporada de más de 113 en su carrera. Puede rescindir los dos años y $33 millones que le quedan de contrato, pero tiene pocos incentivos para hacerlo tras batear .199/.292/.392 en 2025. Quizás lo roten con más frecuencia como bateador designado el próximo año para limitar el desgaste.
Carlson participó en 83 juegos, pero solo bateó .203/.278/.336. Kjerstad busca respuestas sobre una condición médica no reportada. Beavers y Jackson tuvieron buenos números en la recta final, pero ambos aún tienen menos de 50 juegos de Grandes Ligas jugados.
Kubatko sugiere que una adquisición externa debería poder jugar como central, dada la incertidumbre con Cowser. Es posible que Enrique Bradfield asuma el puesto a largo plazo, pero Kubatko menciona que ha tenido algunos problemas en los isquiotibiales, lo cual es preocupante dado que la velocidad es una parte fundamental de su juego. Además, solo tiene 15 juegos en Triple-A y probablemente necesite más tiempo allí.
El mercado de agentes libres para el jardín central no cuenta con muchos bateadores de impacto. Cody Bellinger viene de un buen año, pero podría ser producto de la corta estancia en el Yankee Stadium. En cualquier caso, probablemente esté en camino de un contrato millonario y es difícil esperar que los Orioles sean quienes se lo ofrezcan. Trent Grisham viene de una temporada fantástica, pero sus campañas anteriores fueron difíciles, por lo que cabe preguntarse si fue una efímera.
Las opciones se reducen después de eso. Harrison Bader tuvo buenos números este año, principalmente gracias a un alto promedio de bateo en bolas en juego. Recontratar a Mullins es una opción, pero su rendimiento este año fue pésimo. Luis Robert Jr. debería estar disponible en el mercado de cambios, pero no ha estado sano ni en buen estado físico en varios años. Jarren Duran ha sido objeto de muchos rumores de intercambio, pero los Medias Rojas no lo han traspasado y probablemente no se atreverían a negociar con un rival de división. Quizás Alek Thomas o Brenton Doyle podrían estar disponibles, pero ambos vienen de malas temporadas ofensivas.
Quizás la primera base sea otra área que los O's podrían añadir, dependiendo de sus planes para los jugadores actuales en la plantilla. Adley Rutschman continuará como receptor principal. Esto podría dejar a Samuel Basallo pasando un tiempo considerable como bateador designado o en primera base. Si Basallo se convierte en un factor en la esquina fría, eso podría afectar a jugadores como Coby Mayo y Ryan Mountcastle . Mayo no tuvo un gran año, pero al menos terminó sólido, con una línea de .223/.316/.424 y un wRC+ de 109 en la segunda mitad. Mountcastle parece no ser candidato a una oferta de contrato, ya que tuvo una mala temporada y se proyecta que gane $7.8 millones.
Incluso sin Mountcastle, podría ser difícil encontrar turnos al bate. Rutschman, Basallo y Mayo podrían coexistir en tres puestos con uno en la receptoría, uno en la primera base y el otro como bateador designado, aunque eso no deja mucho espacio para que O'Neill y otros jugadores roten a través del puesto de bateador designado. Si los O's sienten que Mayo y/o Basallo necesitan más tiempo en las menores, entonces quizás ir tras un primera base sea más factible. Hay más bates de impacto allí, con el mercado presentando a Pete Alonso , Josh Naylor , O'Hearn, Rhys Hoskins , Luis Arráez y otros. El viejo amigo Lewin Díaz conectó 50 jonrones en Corea este año. El mercado de cambios podría presentar bates como Christian Walker , Triston Casas y Jake Burger .
En cuanto a la nómina, los O's técnicamente podrían hacer todo tipo de cosas. Casi no tienen compromisos futuros en cartera. RosterResource afirma que tenían una nómina de $160 millones en 2025, pero se prevé que solo reciban $69 millones el próximo año. Sin embargo, últimamente no han sido muy agresivos en la agencia libre. El acuerdo de O'Neill es el único pacto multianual que los O's han otorgado a un agente libre desde que Mike Elias asumió el mando de la gerencia hace siete años.
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