Apenas unas semanas después de contratar a Paul Toboni, asistente del gerente general de los Red Sox, como su nuevo presidente de operaciones de béisbol —convirtiéndolo así, a sus 35 años, en el líder administrativo más joven de la MLB—, los Nationals anunciaron la contratación de Blake Butera, de 33 años, como su nuevo mánager. Butera había pasado las últimas dos temporadas como director sénior de desarrollo de jugadores de los Rays. Al igual que Toboni, es el más joven en su puesto en el béisbol.
“Siempre he creído que el éxito se logra con la gente, y desde nuestra primera conversación, quedó claro que Blake es la persona y el líder idóneo para este puesto”, declaró Toboni en un comunicado de prensa. “Blake llega a este cargo con experiencia en diversos roles en el desarrollo de jugadores, incluyendo su exitosa carrera como mánager, lo que lo convierte en la persona idónea para sacar el máximo provecho de los jugadores en el vestuario y ayudarnos a alcanzar el siguiente nivel. Posee un profundo conocimiento del béisbol y tiene fama de forjar sólidas relaciones con jugadores y personal, lo que lo convierte en una excelente incorporación para nosotros en Washington, D.C. Estamos muy contentos de darle la bienvenida a la familia de los Nationals”.
Butera, quien ya cuenta con cuatro años de experiencia como mánager en ligas menores, será el mánager más joven desde Frank Quilici en 1972. Esta ha sido una constante en la trayectoria del ex prospecto de los Rays. Tras un par de temporadas como jugador de cuadro en las ligas menores, pasó al ámbito de los entrenadores, asumiendo el cargo de mánager del equipo Clase A Avanzada Hudson Valley en 2018. Con 25 años, Butera fue el mánager más joven del béisbol organizado esa temporada, según Baseball Reference .
Tras dos temporadas con Hudson Valley, Butera se convirtió en el mánager del equipo de Clase A Charleston. Después de ganar el título de liga en 2021, fue nombrado Mánager del Año de la Conferencia Este de Clase A Baja. Tampa Bay ascendió a Butera a Coordinador Asistente de Campo de Ligas Menores en 2023.
Butera también cuenta con experiencia como entrenador a nivel internacional. Trabajó para el Perth Heat en la Liga Australiana de Béisbol entre 2019 y 2020. En 2021, fue entrenador de control de calidad con los Leones del Escogido en la Liga Dominicana. Además, Butera fue entrenador asistente de Italia en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023.
Los Nacionales de Washington despidieron al mánager Dave Martinez en julio. Había estado al mando desde 2018. Martinez ganó la Serie Mundial con el equipo en 2019, pero desde entonces el equipo había tenido dificultades. Los Nacionales habían perdido más de 90 juegos en cuatro temporadas consecutivas antes de 2025. Tenían un récord de 37-53 cuando Martinez fue despedido.
El entrenador suplente Miguel Cairo asumió el cargo de entrenador interino. Fue candidato a ocupar el puesto de forma permanente en 2026, pero fue descartado a principios de esta semana. Cairo, Brandon Hyde y Craig Albernaz fueron los únicos tres candidatos que se sabe que fueron entrevistados para la vacante en Washington. Finalmente, Albernaz consiguió el puesto en Baltimore.
Durante la temporada, Washington también prescindió de Mike Rizzo, quien había sido presidente de operaciones de béisbol durante muchos años. El subgerente general Mike DeBartolo asumió el cargo de gerente general interino para finalizar el año. A finales de septiembre, los Nationals contrataron a Paul Toboni, ex subgerente general de los Red Sox, como su presidente de operaciones de béisbol.
Con la llegada de Butera a Washington, siete de las diez vacantes de mánager que surgieron durante el receso de temporada ya tienen dueño. Colorado, San Diego y Atlanta siguen buscando entrenador. Minnesota (Derek Shelton), Baltimore (Albernaz), San Francisco (Tony Vitello), Texas (Skip Schumacher) y los Angels (Kurt Suzuki) ya han cubierto sus puestos este receso.
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