Elly De La Cruz ha liderado la liga en errores las últimas dos temporadas, pero los Rojos planean mantenerlo en el campocorto, al menos por ahora. El presidente de operaciones de béisbol, Nick Krall, habló con Mark Sheldon de MLB.com para un artículo sobre los mejores prospectos de Cincinnati. Con el prospecto de campocorto Edwin Arroyo a punto de llegar a las Grandes Ligas, Krall fue preguntado si había planes para sacar a De La Cruz de la posición. " Por ahora, no ", respondió Krall a Sheldon.
Tras cometer 29 errores en 2024, De La Cruz acumuló otros 26 la temporada pasada. Ha estado al menos tres errores por encima del siguiente defensor en cada una de las últimas dos temporadas. La durabilidad es un factor clave. De La Cruz ha estado notablemente sano en sus dos primeras temporadas completas en las Grandes Ligas, apareciendo en al menos 160 juegos en ambas ocasiones. Más juegos equivalen a más oportunidades de fildeo, aunque De La Cruz también ha tenido dificultades en cuanto a la oportunidad. Terminó con el tercer peor porcentaje de fildeo entre los jugadores calificados en 2025.
De La Cruz cuenta con herramientas muy atractivas en la posición. Promedió 92.2 mph en lanzamientos en 2025, ubicándose en el percentil 93. De La Cruz registró marcas destacadas en cuanto a alcance la temporada pasada, con StatCast con 14 Outs Por Encima del Promedio. Sin embargo, esa marca se desplomó a -3 el año pasado.
Se rumorea que el jardín central será el futuro de De La Cruz. Es un camino que muchos infielders con dificultades han tomado a lo largo de los años, siendo Oneil Cruz el ejemplo más reciente. Cruz terminó segundo en errores la temporada pasada con 26. Si bien un par de esos errores fueron en los jardines, 24 de ellos fueron en el campo corto. Pittsburgh trasladó a Cruz a los jardines a tiempo completo en 2025, optando por el seguro Isiah Kiner-Falefa en el campo corto.
Si bien Arroyo podría no ser una opción inmediata para la MLB, Cincinnati ya cuenta con alternativas en su plantilla de Grandes Ligas. Matt McLain fue titular en 52 ocasiones en la posición cuando debutó en 2023. Lo mismo ocurre con Noelvi Marte , quien jugó algunos partidos como campocorto al unirse a los Rojos. Santiago Espinal tiene mucha experiencia en el mediocampo, pero probablemente esté destinado a un rol de utility. Cincinnati ahora cuenta con Ke'Bryan Hayes en la tercera base para reforzar el lado izquierdo del infield, lo que debería permitir cierta flexibilidad en la decisión sobre el campocorto.
Sin importar dónde juegue, el bate de De La Cruz estará en la alineación. Ha sido el motor de la ofensiva las últimas dos temporadas, superando los 20 jonrones y anotando más de 100 carreras en años consecutivos. De La Cruz tiene al menos 35 bases robadas en sus tres temporadas en la MLB, incluyendo 67 jonrones, la mayor cantidad en la liga, en 2024. De La Cruz ha reducido su tasa de ponches en cada año de su carrera. Bateó .264, su mejor promedio en la temporada pasada.
A pesar de las dificultades de De La Cruz, Cincinnati solo tuvo la undécima mayor cantidad de errores la temporada pasada. Ocuparon el puesto 21 en porcentaje de fildeo. Una temporada completa de Hayes debería mejorar esas marcas.
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