Los Rangers y los Angels ya tienen nuevos mánagers para 2026, pero aún quedan otros siete equipos buscando un nuevo líder para el dugout. En medio de todas las noticias y rumores recientes sobre estas búsquedas simultáneas de mánager, no ha habido mucha información de Atlanta, lo cual es intencionado. Los Braves suelen operar con más secretismo que la mayoría de los clubes, y como dijo el presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, a los periodistas durante su conferencia de prensa de fin de año: « Si hacemos nuestro trabajo como quiero, no tendrán nada que decir » sobre la búsqueda de un nuevo mánager por parte de su club.
Mark Bowman de MLB.com ha revelado algunos detalles , aunque más sobre algunos nombres especulativos que podrían descartarse. Bowman ha escuchado de una fuente que el exmánager de los Blue Jays, John Gibbons, no es candidato y que "no hay indicios" de que el exmánager de los Cubs, David Ross, o MLB Network y el exjugador Mark DeRosa estén en la mira para el puesto de mánager.
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| EDDIE PEREZ |
Un mensaje posterior de Bowman en X especificó que Gibbons, Ross y DeRosa eran los nombres que, en su opinión, podían descartarse con seguridad. Su informe inicial no descartó al entrenador de banca Walt Weiss ni al entrenador Eddie Pérez, pero Bowman restó importancia a la idea de que ninguno de los dos fuera ascendido a la silla de mánager, escribiendo que «sus posibles candidaturas parecieron desvanecerse cuando los Bravos no convencieron a [Brian] Snitker para que fuera mánager al menos un año más». Esto implica que un plan de sucesión podría haber sido la idea inicial del equipo, pero la decisión de Snitker de dejar el puesto después de la campaña de 2025 podría haber hecho que los Bravos se inclinaran por traer una voz completamente nueva al dugout.
Gibbons tenía la mayor experiencia como mánager en la MLB de todos los nombres que se rumoreaban involucrados en la búsqueda de Atlanta, ya que Gibbons jugó parte de 11 temporadas como entrenador de los Blue Jays en dos periodos distintos con el club. Anthopoulos fue asistente del gerente general de los Jays durante la primera etapa de Gibbons, y luego, tras convertirse él mismo en gerente general, tomó la inusual decisión de recontratar a Gibbons antes de la temporada 2013, cuando Toronto buscaba reemplazar a John Farrell. Gibbons ha pasado las últimas dos temporadas como entrenador de banca de los Mets, pero renunció al cargo el mes pasado, lo que generó especulaciones sobre su posible reaparición como la opción de Anthopoulos en Atlanta.
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| David Ross |
Ross parecía ser el candidato ideal, ya que nació en Georgia y jugó para los Bravos durante cuatro temporadas, además de contar con cuatro años de experiencia como mánager en las Grandes Ligas. DeRosa es otro exjugador de los Bravos que jugó siete temporadas con el club, de 1998 a 2004, y se ha dedicado principalmente a la transmisión desde que terminó su carrera como jugador en 2013. DeRosa no ha sido entrenador ni mánager en las Grandes Ligas ni en las menores, aunque fue mánager del equipo estadounidense durante el Clásico Mundial de Béisbol de 2023.
En cuanto a los nombres que podrían estar en la mira de los Bravos, Bowman escribe que la candidatura del entrenador de banca de los Dodgers, Danny Lehmann, "parece haberse fortalecido en las últimas dos semanas". El hecho de que los Dodgers estén camino a la Serie Mundial podría complicar las cosas, aunque Lehmann podría entrevistarse con los Bravos durante el periodo intermedio entre las rondas de playoffs. Esto significa que Atlanta podría no anunciar una nueva contratación hasta noviembre, o al menos hasta después de que concluya la Serie Mundial.
Lehmann, de 40 años, ha sido el entrenador de banca de Dave Roberts durante los últimos tres años, y ha pasado la última década en la organización de Los Ángeles desempeñando roles como entrenador de planificación de juego y comunicación, asistente especial en la gerencia y explorador de video avanzado. El tiempo de Lehmann con los Dodgers coincide con el mandato de dos años (2016-17) de Anthopoulos como vicepresidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, por lo que existe una gran familiaridad entre ambos.
El entrenador de banca de los Cubs, Ryan Flaherty, y el entrenador de banca de los Tigers, George Lombard, son otros dos "candidatos potenciales", en palabras de Bowman. Ambos han sido nombres populares en las búsquedas de mánager en los últimos años, ya que Flaherty fue finalista para el puesto de los Padres en 2023 (antes de la contratación de Mike Shildt) y se ha especulado sobre su posible candidato para la vacante actual de los Padres, así como para las vacantes de mánager de los Orioles y los Twins. Lombard se entrevistó con los Marlins y los White Sox el invierno pasado, y también estuvo en la contienda por vacantes de mánager anteriores con los Tigers y los Pirates.
Lombard es originario de Atlanta y también tiene cierta experiencia en Los Ángeles con Anthopoulos, ya que fue entrenador de primera base de los Dodgers durante las temporadas 2016-20. Tanto Lombard como Flaherty son exjugadores de los Bravos: Lombard durante las temporadas 1998-99 y Flaherty en 2018.
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