Pancho Coimbre, un gigante de la pelota Boricua

"PANCHO" COÍMBRE: UNA DE LAS PRIMERAS GRANDES ESTRELLAS DEL BÉISBOL DE PUERTO RICO 

Francisco "Pancho" Coimbre fue un destacado beisbolista profesional puertorriqueño que jugó en la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico (LBPPR) y en las Ligas Negras de Estados Unidos. Ganó dos títulos de bateo y el premio al Jugador Más Valioso de la LBPPR en 1943. Coimbre también jugó con equipos de béisbol en Colombia, Venezuela, República Dominicana y México. 

Aquí están algunas estadísticas clave de Pancho Coimbre en la Ligas Negras: 

Turnos al Bate (AB) 530

Hits (H) 177

Home Runs (HR) 6

Promedio de Bateo (BA) .334

Carreras Anotadas (R) 91

Carreras Impulsadas (RBI) 93

Bases Robadas (SB) 8

Porcentaje de Embasado (OBP) .398

Porcentaje de Slugging (SLG) .451

OPS .849

          

Estos fueron algunos de los títulos que obtuvo:

*Jugador "All-Star" en las Ligas Negras (1941, 1943)

*Jugador Más Valioso de la LBPPR (1943)

*Exaltado al Salón de la Fama (1992)

*Exaltado a la Galería de los Inmortales del Deporte   Ponceño (1992).

Además, Coimbre fue conocido por su excepcional habilidad de contacto, destacándose por la poca frecuencia con la que se ponchaba. Es uno de los cuatro jugadores de la LBPPR en batear .400 o más dos veces, y terminó su carrera con un promedio de bateo de por vida de .337 en Puerto Rico.

Coimbre jugó 13 temporadas en la liga de beisból profesional de Puerto Rico con los Leones de Ponce. Durante este periodo su equipo ganó 5 campeonatos a nivel de la liga. Coimbre terminó su carrera de beisbolista con un promedio de .337, y 2.2 strikeouts por temporada, incluyendo las cuatro temporadas corridas desde los años 1939 al 1942, sin ningún strikeout.

Tras su retirada del diamante, Coimbre siguió trabajando como entrenador para el equipo de los Leones de Ponce el cual llevó a lograr dos campeonatos. Coimbre también extendió su esfera de influencia a la Serie del Caribe. Recibió también una invitación del propietario del equipo Caguas-Guayama, para administrar su equipo. También trabajó administrando los Indios de Mayagüez, cuando tal equipo viajó a jugar a La Habana, Cuba. Luego trabajó como entrenador en la liga de beisból aficionado mientras también continuaba su participación con el equipo profesional de Ponce y comenzaba a entrenar el equipo de Juana Díaz, Puerto Rico.

Subsecuentemente también trabajó como explorador de talentos de beisból para el equipo de los Piratas de Pittsburgh. Fue bajo una de estas exploraciones que descubrió a Roberto Clemente quien para esos momentos jugaba en Ligas Menores, con el equipo de Dodgers de Brooklyn.

Coimbre murió el 4 de noviembre de 1989, atrapado en una casa que se envolvió en llamas. De acuerdo con el Cuerpo de Bomberos de Ponce, el fuego comenzó en la estufa mientras él cocinaba, y consumió rapidamente la estructura de madera. Cuando Coimbre trató de escapar no pudo dado que él había cerrado la puerta de entrada con un candado. Sus restos mortales descansan en el Cementerio Civil de Ponce.

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