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El impasse entre Pete Alonso y los Mets ha terminado. Según se informa, Nueva York ha llegado a un acuerdo con el primera base estrella por dos años y 54 millones de dólares. Alonso, cliente de Boras Corporation, puede optar por no participar después de la próxima temporada. Recibirá un bono por firmar de 10 millones de dólares y un salario de 20 millones de dólares para 2025. Básicamente, tendrá una opción de jugador de 24 millones de dólares para la campaña de 2026. El acuerdo viene con un valor anual promedio de 27 millones de dólares para fines de impuestos de lujo. Alonso eligió el acuerdo de dos años en lugar de una oferta separada de los Mets que habría garantizado 71 millones de dólares durante tres temporadas.
Alonso, quien cumplió 30 años en diciembre, regresa a Queens para una séptima temporada. Ha sido uno de los rostros de la franquicia desde su electrizante debut. Alonso lideró las mayores con 53 jonrones en camino a una victoria desbocada como Novato del Año en 2019. Ese récord sigue siendo el de todos los tiempos para un novato. Conectó 16 jonrones en la temporada siguiente acortada y ha superado los 30 jonrones en cada uno de los últimos cuatro años.
Eso es un testimonio no solo de su enorme poder, sino también de su excepcional disponibilidad. Alonso ha jugado al menos 152 partidos en cada una de sus cinco temporadas completas. Apareció en los 162 partidos del año pasado. Su única estadía en la lista de lesionados de su carrera fue una estadía mínima en 2023 relacionada con un hematoma óseo en su muñeca izquierda. Durante las últimas seis temporadas, solo Marcus Semien ha jugado en más partidos. Semien y Freddie Freeman son los únicos bateadores con más apariciones en el plato.
En términos de ritmo, la producción de Alonso ha caído en temporadas consecutivas. Tuvo una línea de bateo de .261/.349/.535 en sus primeras cuatro temporadas. Alonso conectó otros 46 jonrones en 2023, aunque lo hizo con marcas de su carrera en promedio de bateo (.217) y porcentaje de embase (.318). Su promedio y OBP se recuperaron ligeramente la temporada pasada, pero su poder disminuyó. Alonso bateó .240 con un OBP de .329 y un porcentaje de slugging de .459, el más bajo de su carrera, en 695 apariciones al plato. Sus 34 jonrones y 88 carreras impulsadas fueron cada uno de ellos sus peores promedios personales en un calendario completo.
Fue un año mediocre, no malo. Hay un valor claro en un jugador que conecta 34 jonrones en una temporada relativamente mala. Aun así, fue el segundo año consecutivo en el que la producción ofensiva de Alonso estuvo por debajo de su nivel inicial de carrera. Tiene un promedio de bateo de .229/.324/.480 desde el comienzo de la campaña de 2023. Eso representa 21 puntos porcentuales mejor que el promedio de la liga, según la medición del wRC+.
Según esa estadística, Alonso ocupa el noveno lugar en la ofensiva general entre los 35 primera base con al menos 750 apariciones en el plato en las últimas dos temporadas. Está justo detrás de Cody Bellinger y Josh Naylor y ligeramente por delante de LaMonte Wade Jr. , Luis Arraez y Christian Walker . La durabilidad y el poder de Alonso le dan un techo ofensivo más alto que el resto de ese grupo. Sin embargo, sus métricas de ritmo recientes lo han colocado junto a esos bateadores y un claro paso por debajo de Freddie Freeman , Vladimir Guerrero Jr. y Bryce Harper en la cima de la posición.
El valor de Alonso en el campo radica en su bate y su durabilidad. No aporta valor en el corrido de bases. Sus calificaciones defensivas en la primera base son medianas. Las carreras defensivas salvadas lo ubican en tres carreras por debajo del par la temporada pasada y le han dado una marca de +2 en su carrera. Statcast lo tiene seis carreras por debajo del promedio en 2024 y lo califica con 18 carreras por debajo del par en general. FanGraphs y Baseball Reference han valorado a Alonso alrededor de 2-3 victorias por encima del reemplazo en cada una de las últimas dos temporadas.
Por supuesto, el valor de Alonso para los Mets se extiende más allá de esa producción. Es una estrella de cosecha propia que ya está en tercer lugar en la tabla de líderes de jonrones de la organización. Está a 16 jonrones de David Wright por el segundo lugar y solo necesita 27 jonrones para superar a Darryl Strawberry por el récord de la franquicia. Es casi seguro que romperá ese récord, probablemente la próxima temporada.
Alonso también fue un colaborador clave durante la carrera de Nueva York hacia la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado. Salvó la temporada en la serie de Comodines con su jonrón de tres carreras ante Devin Williams en la novena entrada del Juego 3. Ese fue uno de los cuatro jonrones que conectó en octubre. Alonso tuvo promedio de bateo de .273/.431/.568 en 58 apariciones al plato en postemporada. Sin embargo, las gerencias modernas generalmente son cautelosas a la hora de dar mucha importancia a los números de playoffs de muestras pequeñas, y la temporada regular nada excepcional de Alonso jugó en su contra en la agencia libre.
El cuatro veces All-Star llegó al mercado con la visión de un sólido contrato de nueve cifras. Su grupo presumiblemente buscaba algo en el rango de los contratos de Matt Olson y Freeman. Olson firmó una extensión de ocho años por $168 millones con los Bravos; Freeman firmó una garantía de seis años por $162 millones con los Dodgers, aunque las prórrogas redujeron el valor actual neto a cerca de $148 millones.
En un momento dado, los Mets valoraron a Alonso de manera similar. Joel Sherman, del New York Post, informó que Alonso rechazó una oferta de extensión de siete años por $158 millones en junio de 2023. Eso habría comprado su última temporada de arbitraje y seis años como agente libre. Alonso ganó $20.5 millones en su último año de arbitraje, por lo que necesitaría superar los $137.5 millones en las próximas seis temporadas para salir adelante en esa decisión.
Las circunstancias han cambiado significativamente desde que los Mets hicieron esa oferta. Alonso ha cambiado su representación a la Corporación Boras. Los Mets dejaron de lado al entonces gerente general Billy Eppler e instalaron a David Stearns al frente de las operaciones de béisbol. Los Cerveceros rara vez invirtieron mucho en primera base, incluso a través del arbitraje, durante el mandato de Stearns como gerente general de Milwaukee. Está operando con un techo de nómina muy diferente bajo la propiedad de Steve Cohen, pero este en general no ha sido su arquetipo de jugador preferido.
Aunque Stearns y Cohen sostuvieron que querían que Alonso regresara, no querían hacerlo con un contrato a largo plazo. Tomaron la decisión obvia de presentar una oferta calificada, que el toletero rechazó fácilmente. Parece que se abstuvieron de ir más allá de los tres años. A medida que su agencia libre se prolongaba, Alonso dejó de lado su deseo de un contrato a largo plazo en las conversaciones con los Mets. Según se informa, su grupo propuso un contrato de tres años con múltiples opciones de rescisión. Los detalles financieros no están claros, pero los Mets respondieron con una propuesta de tres años en el rango de los $68-70 millones a mediados de enero. Después de que Alonso la rechazara, los Mets señalaron que estaban dispuestos a pasar a las contingencias.
Ya sea que los Mets realmente creyeran que Alonso se iría o simplemente lo estuvieran dando a entender como una forma de negociar, deben estar satisfechos con el resultado. Según se informa, los Mets tenían dos ofertas diferentes sobre la mesa: una propuesta de tres años por $71 millones o el acuerdo de dos años que finalmente aceptó. Will Sammon de The Athletic informa que el período de tres años también incluía una cláusula de rescisión después de la primera temporada y se habría desglosado en un salario de $27 millones en el primer año seguido de salarios de $22 millones si no optaba por rescindir el contrato. Alonso prefirió los $3 millones adicionales en la primera temporada, apostando a que jugaría lo suficientemente bien como para aceptar la cláusula de rescisión el próximo invierno.
Los Mets mantienen el mandato corto y retienen a Alonso en un acuerdo que se asemeja más a los contratos de dos años firmados por Rhys Hoskins ($34 millones con Milwaukee) y Joc Pederson ($37 millones con Texas) que a los precedentes de Olson o Freeman. Es un tope ideal para una alineación peligrosa. Los Mets ganaron la subasta de Juan Soto en el acuerdo récord de $765 millones cuando las Reuniones Invernales estaban comenzando. Nueva York trajo de regreso a Jesse Winker para servir como su bateador designado, al menos contra lanzadores derechos. Eso mantendrá a Mark Vientos en la tercera base por otra temporada. Francisco Lindor , Brandon Nimmo y Francisco Álvarez son remanentes clave, con Jeff McNeil y uno de Tyrone Taylor o José Siri completando los nueve titulares proyectados.
Mantener a Vientos en la tercera base bloquea el camino más claro para obtener tiempo de juego para los jugadores de cuadro más jóvenes Brett Baty , Luisangel Acuña y Ronny Mauricio . Los dos últimos podrían presionar a McNeil para tener repeticiones en la segunda base. Todos ellos tienen una opción de ligas menores restante, por lo que los Mets podrían mantener a los tres en Triple-A Syracuse. No necesitan hacer un intercambio -hay una buena posibilidad de que Alonso vuelva a probar la agencia libre el próximo invierno- pero es posible que el excedente los haga más dispuestos a incluir un jugador de cuadro de alto nivel en un paquete por un abridor de primer nivel. Nueva York ha construido una fuerte profundidad en la rotación, pero podría decirse que necesita aumentar el techo de la rotación para superar a los Filis y los Bravos en lo que será una dura carrera en la Liga Nacional Este.
El acuerdo eleva la nómina proyectada de los Mets a aproximadamente $331 millones, según los cálculos de RosterResource . El impacto del impuesto de lujo de $27 millones los lleva a $325 millones en obligaciones de CBT. Eso los empuja firmemente más allá del umbral de $301 millones que marca el nivel final de penalización. Se les aplica un impuesto del 90% por los aproximadamente $3 millones que los llevan a ese umbral y una tasa del 110% sobre el gasto más allá de ese punto. La firma viene con aproximadamente $29.1 millones en impuestos. Pagarán alrededor de $59 millones esta temporada para retener a Alonso. Nueva York también renuncia al derecho a la elección compensatoria del draft que habrían recibido si hubiera firmado en otro lugar después de rechazar la oferta calificada. Esa elección habría llegado después de la cuarta ronda.
Alonso se asegura un salario sólido por un año con la vista puesta en un viaje más lucrativo como agente libre el próximo invierno. Los jugadores no pueden recibir una oferta calificada más de una vez en su carrera, por lo que llegaría al mercado sin compensación del draft si opta por no participar. Aún así, saldría ganando esa oferta de extensión rechazada si asegura un acuerdo por un valor de más de $107.5 millones durante las siguientes cinco temporadas. Eso no es de ninguna manera una garantía, ya que trabajará contra la curva de envejecimiento, pero es el tipo de jugada de riesgo-recompensa que muchos agentes libres toman si no encuentran su acuerdo ideal a largo plazo en su primer intento como agentes libres.
Andy Martino de SNY fue el primero en informar que los Mets iban a volver a firmar con Alonso. Jeff Passan de ESPN tenía la garantía de dos años y 54 millones de dólares y la de 30 millones de dólares en el primer año. Jon Heyman del New York Post informó sobre la bonificación por firmar y que Alonso rechazó un contrato de tres años, que según Bob Nightengale de USA Today tenía una garantía de 71 millones de dólares. Imagen cortesía de Imagn.
