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El presidente de operaciones de béisbol de los Marineros, Jerry Dipoto, se reunió con los periodistas esta tarde después de que el equipo finalizara el acuerdo de un año para retener a Jorge Polanco . El líder de la oficina principal de Seattle durante mucho tiempo se refirió a la temporada baja atípicamente tranquila del equipo y brindó un par de actualizaciones sobre lesiones.
Dipoto dijo que la gerencia entró al invierno creyendo que podrían tener una temporada baja lenta. “ Uno de nuestros puntos de vista al comenzar esta temporada baja, y sé que lo dije sentado en el dugout en la serie final, fue que no anticipamos mucho movimiento en el equipo ”, le dijo a los medios ( incluido Ryan Divish del Seattle Times ). “ Como ahora estamos a una semana de comenzar los entrenamientos de primavera, diría que probablemente resultó ser perfecto, para consternación de algunos, creo. Pero tenemos un buen equipo ” .
Seattle ha hecho dos fichajes de agentes libres de las Grandes Ligas. Trajeron de vuelta a Polanco con una garantía de 7,75 millones de dólares y añadieron a Donovan Solano como bateador derecho a tiempo parcial por 3,5 millones de dólares. Los informes de The Seattle Times y MLB.com a lo largo de la temporada baja han sugerido que los propietarios solo permitían a la gerencia asignar entre 15 y 20 millones de dólares a la nómina de la MLB. Si bien la falta de actividad de los agentes libres ciertamente ha sido una fuente de frustración para gran parte de la base de fanáticos, no es especialmente sorprendente.
El desarrollo más interesante ha sido la disposición de los Marineros a no participar en el mercado de cambios. Han hecho cuatro cambios en esta temporada baja, todos los cuales han sido adquisiciones de profundidad para jugadores que estaban en el limbo de DFA: Austin Shenton , Miles Mastrobuoni , Blake Hunt y Will Klein . Esos son similares a reclamos de waivers. Los Marineros esencialmente no han hecho un solo movimiento notable en el mercado de cambios, un marcado contraste con la reputación de Dipoto como uno de los comerciantes más prolíficos del juego. El apodo de "Trader Jerry" se ha ganado bien en temporadas bajas anteriores.
La mayoría de las especulaciones sobre el canje se referían a la posibilidad de que los Marineros movieran a un lanzador abridor para sumar un bateador. Como señaló Dipoto hoy, de hecho minimizó esa noción incluso antes de que terminara la temporada pasada. En la famosa reunión mediática, se refirió a los canjes de jugadores de la rotación como el " Plan Z " de los Marineros para la temporada baja. Eso no impidió que otros equipos preguntaran por el núcleo joven de la rotación de Seattle, compuesto por George Kirby , Logan Gilbert , Bryce Miller y Bryan Woo , pero no hay nada que sugiera que los Marineros consideraron seriamente la posibilidad de mover a alguno de ellos.
El único abridor que estaba disponible era Luis Castillo . El veterano derecho tiene contrato por otras tres temporadas y 68,25 millones de dólares (más una opción de adquisición de derechos en 2028). El canje de Castillo podría haber creado espacio para gastar y, al mismo tiempo, haberle proporcionado a los Marineros ayuda inmediata para su alineación. Sin embargo, no iba a ser una reducción salarial directa y Seattle no ha encontrado una oferta que le parezca atractiva. Adam Jude del Seattle Times informó la semana pasada que era poco probable que Castillo se moviera en este momento.
Dipoto lo dio a entender en sus comentarios de hoy. Le dijo a Jude y a otros reporteros que la gerencia recibió algunas propuestas que merecían una verdadera consideración, pero que obviamente no resultaron en un acuerdo. “ No es sorprendente que hayamos tenido consultas sobre nuestros cinco lanzadores abridores y docenas de prospectos en el camino ”, agregó. “ Pero obviamente optamos por no seguir ese camino ”. Si bien dejó abierta la posibilidad de hacer otro movimiento, señaló que la gerencia estaría contenta con el roster “ si este es nuestro equipo para el entrenamiento de primavera o el día inaugural ” (a través de Divish y Jude).
Los Marineros llegarán a los entrenamientos de primavera con, posiblemente, el mejor 1-5 de la rotación de la MLB. No tienen profundidad detrás de eso, aunque quizás el prospecto de rápido movimiento Logan Evans pueda ser un factor pronto. Seattle se benefició de una excelente salud en la rotación el año pasado. Woo fue el único miembro de su primera línea que hizo menos de 30 aperturas. Eso será difícil de replicar, pero cuando la rotación está en plena forma, le están dando la pelota a un abridor por encima del promedio todas las noches.
Como ha sido el caso durante mucho tiempo, la pregunta es si anotarán suficientes carreras. Dipoto expresó confianza en la alineación, señalando su éxito más adelante en la temporada después de los cambios de manager y entrenador de bateo. Los bateadores de Seattle tuvieron una línea de bateo de .216/.301/.365 hasta el 21 de agosto. Después de despedir a Scott Servais y Jarret DeHart a favor de Dan Wilson y Edgar Martínez, respectivamente, batearon .255/.347/.417 en sus últimos 34 juegos.
Atribuir todo esto a los cambios de entrenadores es demasiado simplista. Mejoraron la alineación en la fecha límite con las incorporaciones de Justin Turner y Randy Arozarena y la ofensiva de toda la liga tiende a alcanzar su punto máximo más tarde en el verano con el clima más cálido. Aún así, el cambio de voz probablemente haya jugado algún papel en el final muy mejorado. Los Marineros juegan en el estadio local más difícil del deporte para los bateadores. Sólo los White Sox tuvieron un OPS de equipo más bajo en los juegos locales. Seattle ocupó el puesto 13 en OPS como visitante. Mike Petriello de MLB.com examinó algunas razones detrás del ambiente extremadamente favorable para los lanzadores de T-Mobile Park la semana pasada en una columna que vale la pena leer completa.
Dipoto también habló sobre algunas situaciones de lesiones. Expresó confianza en la salud de Polanco después de que el veterano jugador de cuadro jugó con una lesión en la rodilla izquierda que eventualmente requirió una reparación de menisco. Los Marineros creen que el movimiento de su posición de segunda base de mucho tiempo a la tercera base le afectará menos físicamente. Mientras tanto, el relevista Troy Taylor sufrió una distensión en el dorsal ancho durante sus entrenamientos de temporada baja y no estará listo para el inicio del campamento. No está claro si necesitará comenzar la temporada regular en la lista de lesionados. El derecho tuvo una efectividad de 3.72 mientras ponchó a casi el 31% de los bateadores oponentes en 21 apariciones como novato.
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