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Los Medias Rojas firmaron oficialmente con el infielder estrella Alex Bregman un contrato de tres años el día de hoy, y hasta este momento se ha asumido que Bregman ocuparía la vacante del club en la segunda base. Si bien Bregman jugó en la tercera base durante todo su tiempo en Houston y ganó un Guante de Oro por su trabajo en la posición el año pasado, dejó en claro al comienzo de la temporada baja que estaba dispuesto a pasarse a la segunda base si su nuevo equipo así lo deseaba. La estrella titular Rafael Devers está arraigado en la tercera base en Boston y ha dejado en claro su preferencia por permanecer en la posición a lo largo de los años, por lo que Devers en tercera y Bregman en segunda parecían la forma más clara para que el club resolviera su enigma posicional. Sin embargo, puede que no termine siendo tan simple. Como lo retransmitió Chris Cotillo de MassLive , el mánager de los Medias Rojas Alex Cora no se comprometió con los planes del club para el infield.
“Hablaremos de eso más adelante”, dijo Cora cuando se le preguntó dónde jugará Bregman, según lo relató Cotillo. “En este momento, hay muchas cosas sucediendo en cuanto a nuestra alineación. Tomaremos la decisión cuando sea necesario… Es un tercera base Guante de Oro. No ha jugado en la segunda base en las Grandes Ligas. Creo que también puede ser un segunda base Guante de Oro. Hay otras cosas que entran en juego en cuanto a la construcción de la alineación y lo que es mejor para el equipo y cuál puede ser la mejor alineación”.
Cotillo informa que la vacilación de Cora para nombrar una posición definida para Bregman refleja una incertidumbre real dentro de la organización sobre cómo se verá la alineación del club desde un punto de vista posicional. Según Cotillo, el club está haciendo un esfuerzo para mantener un camino abierto para que el prospecto de infield Kristian Campbell rompa el campamento con el equipo el Día Inaugural. Campbell tiene experiencia en el campocorto y en los jardines, pero desde hace tiempo parece que se adapta mejor a la segunda base con los Medias Rojas. Cotillo sugiere que Bregman podría ver tiempo tanto en la segunda como en la tercera base si Campbell entra en la lista del club, mientras que el propio Campbell podría ver tiempo en el jardín izquierdo además de su trabajo en la piedra angular con Jarren Duran pasando al centro. Devers, presumiblemente, se movería a DH en los días en que Bregman esté en la esquina caliente.
Si Campbell está listo para su debut en las Grandes Ligas, es difícil discutir la lógica de mantener una mente abierta sobre cómo hacer que las piezas encajen en la alineación. Si bien Devers ha sido firme en su deseo de seguir jugando en el campo, Bregman y Campbell probablemente serían una pareja defensiva más sólida que Devers y Bregman dada la falta de experiencia de Bregman en la segunda base y los números defensivos mediocres de Devers. Tampoco es difícil imaginar que Campbell aporte más a la ofensiva que los jugadores que podrían ver su tiempo de juego afectado por la decisión de incluir a Campbell y Bregman en la lista. En particular, Cotillo señala que Masataka Yoshida y Ceddanne Rafaela podrían correr el riesgo de que se reduzca su tiempo de juego o incluso de perder sus puestos en la lista si Campbell logra ingresar al equipo después del campamento.
Hablando especulativamente, sería posible tener a ambos jugadores en la alineación en alguna ocasión, incluso con Campbell en el equipo. Si el club jugara con Bregman en la tercera base con Campbell en la segunda contra lanzadores zurdos, eso probablemente empujaría a Devers al puesto de bateador designado y a Yoshida a la banca. Eso le permitiría a Durán jugar en el jardín izquierdo con el guante superior de Rafaela en el central. Contra los lanzadores derechos, Devers podría recuperar la esquina caliente con Bregman moviéndose a la piedra angular, Campbell dirigiéndose al jardín izquierdo y Durán deslizándose al central con Rafaela en la banca. Yoshida es un bateador de por vida de .239/.318/.351 contra zurdos y jugarlo en un rol estricto de pelotón puede ser la preferencia de Boston independientemente de cómo resulte la decisión con respecto a Campbell.
Rafaela, que batea a la derecha, tiene hasta este punto de su joven carrera un split inverso, lo que lo convertiría en una elección imperfecta para ser titular principalmente contra lanzadores zurdos, pero su verdadera carta de presentación es su defensa y una combinación de Durán, Rafaela y Rob Refsnyder en el césped contra los zurdos le daría a los Medias Rojas un excelente jardín defensivo. Dicho esto, si los Medias Rojas esperan desarrollar a Rafaela para que sea un verdadero jugador de todos los días en algún momento en lugar del papel de súper utility en el que se encuentra actualmente, el club podría preferir darle tiempo de juego todos los días en Triple-A en lugar de repeticiones esporádicas en las mayores. También vale la pena señalar que tener a los tres, Campbell, Rafaela y Yoshida, en la lista reduciría efectivamente la banca del club, dejando solo un lugar disponible en la lista para Romy González , David Hamilton y Vaughn Grissom .
Por supuesto, todo esto se basa en que Campbell batee lo suficientemente bien esta primavera como para ganarse un lugar en el roster del club para el Día Inaugural. Si Campbell parece superado esta primavera, parece probable que el club simplemente le permita más tiempo para desarrollarse en Triple-A y utilice a Bregman en la segunda base de manera regular hasta que Campbell consiga un ascenso a las mayores. Sin embargo, incluso si Campbell no puede entrar en el roster de las Grandes Ligas el Día Inaugural, parece probable que tenga su primera experiencia en las mayores en algún momento de este año, y este último informe proporciona una visión significativa de cómo podría ser el proceso de pensamiento del club si Campbell se abre camino en el roster más adelante en el año después de no ser elegido esta primavera.
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