LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL
Desde el 1979 hasta el 1992, su rodilla izquierda probo ser un serio problema para el gran jardinero y bateador que fue Dale Murphy. Sin embargo, durante la decada de los 1980, luciendo el uniforme de los Bravos de Atlanta...muy bien se puede decir que fue de los mejores peloteros en las Grandes Ligas.
Su nombre...Dale Murphy, con estatura de 6 pies 4 pulgadas y unas 215 libras de peso. Siendo bateador derecho, entre 1981 y el 1990, fue lider de su liga en juegos jugados, veces al bate, total de bases acumuladas y presentaciones a la caja de bateo.
La historia dicta que fue seleccionado ¨Jugador Mas Valioso de la Liga Nacional¨, tanto en el 1982 como en el 1983, convirtiendose asi en el toletero mas joven en la historia en lograr esos honores consecutivamente. Y los logro contanto con 26 y 27 calendarios de vida.
Durante la jornada del 1983, Murphy fue el primero en batear .300, con por lo menos 30 jonrones, 30 bases robadas, 130 carreras anotadas, 120 impulsadas, 90 bases por bolas recibidas y menos de 10 veces capturado en robos de bases...en la historia de las Mayores.
Al debutar en las Grandes Ligas con Atlanta frente a los Dodgers de Los Angeles el 13 de septiembre del 1976, con 20 calendarios de vida su posicion era la de receptor y lo fue en el 1977, tambien, antes de convertirse en jardinero (tanto en el izquierdo, el central y el derecho). Su problematica en la receptoria era un poderoso brazo...con poca precision!
Con todo y su rodilla izquierda molestandole...entre el 1982 y el 1986...vio accion en 740 partidos consecutivamente.
Durante su carrera (1976-1993), Murphy...nacido en Portand, Oregon, el 12 de marzo del 1956, con Atlanta, Philadelphia y Colorado participo en 2180 juegos bateando al son de .265 con 350 dobles, 39 triples, 398 jonrones, 1197 carreras anotadas, 1266 impulsadas y 161 bases robadas.
En los jardines vio accion en 1853 partidos logrando promedio eficiente con ¨el cuero en la mano¨ de .983%.
Su hoja de servicios refleja que fue elevado al equipo ¨Todos Estrellas¨ de la Liga Nacional ocho veces...elegido dos veces como su ¨Jugador Mas Valioso¨ (1982-1983)...logrando cinco ¨Guantes de Oro¨...cuatro ¨Bates de Plata¨ y el ¨Premio Roberto Clemente 1988¨ por parte del Beisbol de Grandes Ligas. Adicionalmente, en el 1994, su numero 3 fue retirado por el equipo de Atlanta y a la vez exaltado a su Salon de la Fama.
En el plano personal, Dale Murphy, gracias a un pelotero de las Ligas Menores con el en Greenwood, Carolina del Sur, de nombre Barry Bonnell, abrazo la religion Mormona y fue bautizado al final de la jornada 1975. Asi logro, hasta el presente, una solida base espiritual en su vida.
Allegados a Dale Murphy indican consistentemente que este hombre no fuma, no bebe, no parrandea, no usa malas palabras e inclusive jamas permite que femina alguna, con la excepcion de su esposa, Nancy, se retrate con el abrazandole. Dicho sea, Murphy y su esposa con padres de siete varones y una dama.
Durante medio siglo en mis menesteres en Grandes Ligas estuve de frente a Murphy, tal vez, una decena de veces. Y mi unica entrevista con el fue en Bayamon, Puerto Rico, una primavera antes de un partido de la entonces Serie Ciudad Deportiva Roberto Clemente a mediados de los 1980.
Entre sus comentarios, recuerdo indico, ¨He tenido una buena carrera, pero le doy mas importancia a mis contribuciones para con los Bravos que a reconocimientos. El beisbol es un juego de equipo. Nunca pienso en querer ser mejor que pelotero alguno.¨
Ya en el ocaso de su carrera, por cuestiones de salud y longetividad en el juego, Atlanta lo cambio a Philadelphia el 3 de agosto del 1990. Tras una temporada aceptable en el 1991 (promedio ofensivo de .252 con 18 jonrones y 81 carreras impulsadas) en el 1992 solamente vio acccion en 18 juegos. Por lo tanto, fue dejado en libertad...sin trabajo.
Tras militar en solamente 26 juegos con los Rockies de Colorado en el 1993 con promedio ofensivo triste de .143...Dale Murphy se retiro habiendo cumplido 37 calendarios con 70 dias de vida.
Desde entonces, su familia y su religion han sido el centro de su existencia y esta muy, muy feliz.
Entre el 1997 y el 2000, con residencia en Boston, fue asesor de cientos de misioneros jovenes de la religion Mormona y en el presente respalda organizaciones dedicadas a fomentar en la juventud el sano vivir, la importancia de la religion y en eso de recaudar fondos para entidades beneficas a favor de crear mejores futuros para generaciones venideras
Desde su retiro ha sido honrado por los Salones de la Fama Deportivos de los estados de Oregon y Georgia y en el 1991 recibio el maximo honor...¨Premio Humanitario¨ del Salon de la Fama de los Deportes Mundiales.
El Salon de la Fama del Beisbol en Cooperstotwn, Nueva York, jamas le ha honrado. Tal vez, debido a que su equipo prioritario, Atlanta, fue uno mediocre y no le propicio un escenario mayor para que fuese debidamente apreciado como pelotero. Sin embargo, entiendo que hay otros exaltados que no tuvieron el exito, dentro y fuera del terreno de juego, de Dale Murphy.
Sin embargo, para este servidor, el mejor respaldo para Dale Murphy, ha venido de uno que fue un Bravo de Atlanta ya en el Salon de la Fama...el lanzador Phil Niekro...cuando manifesto, ¨El Salon de la Fama (ademas de sobresalientes peloteros)) siempre esta buscando hombres a ser emulados. No encontraran uno mejor que Dale.¨
En el presente, Dale Murphy y su esposa Nancy residen felizmente en la periferia de Alpine, Utah...y el globo terraqueo sige dando vueltas.
(FOTOS)----A la izquierda, Dale Murphy siendo entrevistado por Luis Rodriguez-Mayoral en Bayamon, Puerto Rico, durante los 1980. A la derecha, Murphy durante sus dias de gloria con los Bravos de Atanta. (Primera foto cortesia de Andy Simounet).
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