luis Rodriguez Mayoral
Tengo entendido que Sixto Lezcano, otrora gran pelotero de Puerto Rico, lleva ya tiempo residiendo en la periferia de Orlando, Florida. No le veo en persona, ni hablo con el hace varias decadas...pero jamas le olvido.
En muchas ocasiones cuando viene a mi mente, por la razon que sea, pienso en el duo norteamericano de Simon y Garfunkel que en el 1968 interpreto un gran numero ¨folklorico-rock¨ titulado ¨Mrs. Robinson¨. En el mismo ellos hacen la pregunta, ¨Where Have You Gone, Joe DiMaggio?¨.
Y todo viene, entiendo, pues desde el 1951 el legendario Yankee de Nueva York se habia retirado y posiblemente muchos fanaticos se hacian la misma pregunta.
Con Sixto...eso le pasa a este servidor. Los caminos designados por Dios para cada ser humano en ocasiones producen preguntas de la naturaleza antes mencionada.
Nacio, Sixto Lezcano, el 28 de noviembre del 1953 en Arecibo, Puerto Rico...pero sus raices le pertenecen a Manati, la tierra de intelectuales y poetas.
Contaba con dieciseis calendarios de vida cuando el buscatalentos Boricua de los Cerveceros de Milwaukee, Felle Delgado, le firmo con una bonificacion de $5000.00, el 1ro de octubre del 1970.
Tras cuatro jornadas en las Ligas Menores, el las cuales vio accion en 432 partidos...bateo al son de .297 con 69 jonrones, mientras anotaba 260 carreras e impulsaba 268.
Ya para el 1971, Harvey Kuenn, adiestrador de bateadores de los Cerveceros manifestaba, ¨Este muchacho no puede fallar...batea con poder...corre y tira muy bien.¨
Su debut en las Mayores fue el 10 de septiembre de 1974, frente a Baltimore y su primer imparable fue contra el zurdo Dave McNally.
La historia dicta que Sixto milito en el ¨Mejor Beisbol del Mundo con Milwaukee (1974-80), San Luis (1981), San Diego (1982-1983), Philadelphia (1983-1984) y Pittsburgh (1985).
Para la historia dejo las siguientes estadisticas: 1291 juegos, promedio ofensivo .271...1122 imparables...entre ellos 184 dobles...34 triples...148 jonrones...560 carreras anotadas y 576 impulsadas. De sus total de imparables 32.6% fueron de extra bases.
Defensivamente, en los jardines logro un buen promedio de .980...como siempre digo con ¨el cuero en la mano¨. En el 1979 gano un ¨Guante de Oro" en la Liga Americana por excelencia en su fildeo.
Su ultimo juego en las Mayores fue en Pittsburgh, el 29 de septiembre del 1985, en la septima entrada frente al zurdo de los Mets de Nueva York, Sid Fernandez y se fue de 1-0.
En un intento de regresar a su carrera...en el 1987 vio accion en solamente 20 partidos con las Ballenas de Taiyo en Japon y el telon cayo en el escenario beisbolero de Sixto fuera de Puerto Rico.
Entre las temporadas 1972-1973 y 1988-1989, Sixto milito en la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico y fue campeon bate con Caguas en el torneo 1976-1977 con promedio de .366.
Para su historial completo...favor referirse a Beisbol 101 por el sobresaliente Historiador Oficial de la Liga...Jorge Colon Delgado-----(https://www.beisbol101.com/sixtolezcano).
Ahora, unos 35 calendarios de su retiro en las Mayores...recuerdo que siendo muy joven y estando con Milwaukee...figuras como el propietario del equipo y luego Comisionado del Beisbol de Grandes Ligas, Bud Selig y el gerente general Jim Baumer, siemptre esutvieron brindandole sabios consejos a Sixto con relacion al juego y la transicion cultural a los Estados Unidos.
Grabado en mi mente esta, ademas, que en Milwaukee el 1ro de mayo del 1975, los Cerveceros vencieron a Detroit 17 carreras por 3....y el glorioso toletero Hank Aaron impulso una carrera historica para ser el mejor ¨impulsador¨ en la historia dejando en la segunda posicion a Bate Ruth.
Esa carrera a anoto Sixto Lezcano.
El record aun le pertenece a Hank Aaron con 2297 impulsadas!
Tras su retiro, se informa que Sixto, cuyo gran idolo desde chamaquito fue Roberto Clemente, fue adiestrador-instructor con las organizaciones de Kansas City y Atlanta.
El 13 de junio del 2014 fue honrado por Milwaukee al ser ubicado su nombre en la ¨Pared de Honor" del equipo en union a los miembros del Salon de la Fama del Beisbol en Cooperstown, Nueva York----Hank Aaron, Robin Yount, Paul Molitor y Rollie Fingers.
Recuerdo a Sixto Lezcano con alegria...con mucho respeto y admiracion. Lo recuerdo con un espiritu bullicioso...con un ¨tumbao¨ Boricua sano. Y reafirmo una vez mas: <Las hermandades creadas por Dios nadie las rompe>.
Como ya indique...no veo a Sixto hace varias decadas...pero si no encontramos esta proxima semana sera como si nos hubiesemos visto ayer. Ruego a Dios lo pases bien bonito...siempre...en union a tus seres queridos!
(FOTOS)---A la izquierda vemos un momento del ¨Dia de Pelotero Latinoamericano" en el Comiskey Park de Chicago en el 1976. De izquierda a derecha Roland Hemond, gerente general de los Medias Blancas y los Cerveceros de Milawukee, Bill Castro, ¨Volanta¨ Rodriguez y Sixto Lezcano. En el microfono, Luis Rodriguez-Mayoral, organizador del evento sin fines de lucro. La foto a la derecha fue dedicada a Luis por Sixto en el 1981. (Primera foto cortesia de los Medias Blancas de Chicago).
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