Notas de los Piratas: Cherington, Nómina, Cruz, Keller

 

Oneil Cruz

Por Mark Polishuk |6 de enero de 2024en1:35 p. m. CDT

Varios jugadores y ejecutivos de los Piratas asistirán al evento para fanáticos PiratesFest del equipo en Pittsburgh este fin de semana, que actúa como una especie de punto medio en la temporada baja de los Bucs. Como tal, el gerente general Ben Cherington, el presidente del equipo Travis Williams y el manager Derek Shelton participaron hoy en una sesión de preguntas y respuestas con los fanáticos, y el grupo compartió algunos datos sobre futuros planes invernales con los fanáticos y los medios (incluido Jason Mackey del Pittsburgh Post-Gazette ). .

Cherington dejó en claro que el trabajo de temporada baja de los Piratas está lejos de terminar, afirmando: " Estamos comprometidos en varios frentes, y ciertamente mi esperanza es que sucedan más desde ahora hasta los entrenamientos de primavera ". Aunque Cherington naturalmente no citó a ningún jugador específico de interés, informes recientes han vinculado a los Piratas con jugadores como Carlos Santana , Michael A. Taylor , Adam Frazier y un objetivo probablemente mucho más caro en Yariel Rodríguez .

Con Martín Pérez y Marco Gonzales ya agregados a la rotación, Rodríguez sería el mayor impulso hasta ahora para un cuerpo titular que todavía tiene muchos signos de interrogación, considerando que Pérez perdió su lugar en la rotación de los Rangers el año pasado y Gonzales tuvo problemas durante 50 entradas. en una temporada acortada por lesiones. Cherington dejó en claro que los Bucs todavía están buscando más ayuda para los lanzadores y que el equipo había ofrecido algunos contratos de varios años a los agentes libres.

Esto representa un poco más de agresividad de lo habitual para los Piratas, que no han contratado a ningún agente libre con contratos de varios años desde 2016, casi tres años completos antes de que Cherington siquiera asumiera la dirección para supervisar una reconstrucción importante. El récord de Pittsburgh de 76-86 en 2023 representó el total de victorias más alto del club desde 2018, y entre algunos talentos jóvenes florecientes y la naturaleza inestable de la División Central de la Liga Nacional, hay cierta esperanza dentro de la organización de que pueda dar un giro total en 2024.

" Nuestro objetivo era jugar partidos de playoffs en octubre ", dijo sin rodeos Shelton. “ Ya sea ganar la Central, que definitivamente es el objetivo, o ser un equipo con calibre de playoffs, eso es algo por lo que nos estamos esforzando. Y seré muy claro en nuestro primer mensaje en Bradenton [en los entrenamientos de primavera] dentro de aproximadamente un mes que debemos pensar en eso todos los días ”.

Roster Resource actualmente proyecta que los Buccos tendrán una nómina de $70,37 millones en 2024, un poco menos que su nómina aproximada de $73,28 millones el día inaugural de la temporada pasada. Dado que Cherington ha dicho oficialmente que los Piratas aumentarán su nómina, queda por ver exactamente cuánto está dispuesto o puede gastar el equipo en futuras mejoras. Parece que los Piratas deberían superar su cifra de 2023 de alguna manera, especialmente porque es necesario abordar algunos vacíos claros en la plantilla si Pittsburgh quiere lograr su objetivo de ser contendientes a la postemporada.

Dado que los ingresos por transmisión son un tema de conversación tan importante esta temporada baja, el reciente acuerdo de los Piratas para una participación de copropiedad en la red SportsNet Pittsburgh no afectará la capacidad de gasto del equipo, reiteró Williams. “ No vamos a cambiar nuestro plan, no vamos a cambiar nuestra nómina. Estamos comprometidos con nuestro plan y lo vamos a cumplir ”, dijo el presidente del equipo.

Dicho esto, Williams también pareció mantenerse alejado de cualquier detalle sobre el gasto en general, y señaló que " yo diría que la nómina, si bien es importante, no es el factor más importante en términos de cómo llegamos a construir un equipo con calibre de campeonato". para nuestros fans ”. Williams afirmó que los Piratas son uno de los cinco mejores equipos del béisbol en términos de gasto en desarrollo, lo que Mackey señala que es una afirmación difícil de verificar o medir con precisión, aunque podría ser cierta dada la revisión de Cherington de la cartera de ligas menores.

" Estamos devolviendo todos nuestros ingresos al club de béisbol ", dijo Williams. “ Estamos tratando de mejorar cada día e invirtiendo en áreas en las que vamos a mejorar cada día... Estamos haciendo todo lo correcto para ganar para Pittsburgh. También queremos que esto funcione dentro de la economía del béisbol ”.

Una temporada completa y saludable de Oneil Cruz contribuiría en gran medida a mejorar a los Piratas en 2024, luego de que el prospecto estrella se perdiera casi toda la temporada debido a una cirugía de tobillo. Cruz dijo a los periodistas (incluido Justin Guerriero del Pittsburgh Tribune-Review ) que ahora está completamente recuperado luego de un revés durante el verano en su proceso de rehabilitación. “ Todo es como se supone que debe ser... Ahora que me siento al 100% nuevamente, simplemente salgo como lo hago todos los años y doy mi 100% y estoy listo desde el día 1 ”, dijo Cruz.

Se había considerado la posibilidad de que Cruz participara en la Liga Dominicana de Invierno para ayudarlo a mejorar su preparación de cara a los entrenamientos de primavera, pero los Piratas lo han estado limitando a los juegos de la liga instructiva en la República Dominicana. Dado que los Bucs ya perdieron a Endy Rodríguez por una UCL desgarrada mientras jugaban DWL el mes pasado, no es sorprendente que el equipo esté siendo extra cauteloso con Cruz.

En otras noticias de los Piratas, el equipo aún no ha iniciado negociaciones de extensión con Mitch Keller , como le dijo el propio derecho a Mackey . Esto no significa que las conversaciones no se llevarán a cabo eventualmente, y Keller siente que una reunión " probablemente sería alrededor de los entrenamientos primaverales nuevamente como fue el año pasado ".

Esas conversaciones anteriores obviamente no llevaron a ninguna parte, ni tampoco algunas negociaciones de seguimiento que supuestamente tuvieron lugar durante la temporada. Mientras tanto, Keller tuvo una temporada All-Star en la que registró una efectividad de 4.21 en 194 1/3 entradas, aunque fue mucho más efectivo en la primera mitad de la temporada. Con esto en mente, Keller está planeando hacer algunos ajustes en su preparación para el próximo año, señalando que " tal vez necesites cambiar un poco con la recuperación o levantamientos a mitad de semana, bullpens y eliminar algunos aquí y allá, solo para que yo". Me siento bien hacia el final o la mitad de la temporada. Simplemente estoy aprendiendo a manejar una carga como esa ”.

Se prevé que Keller gane un salario de 6 millones de dólares en 2024, su segundo año de elegibilidad para el arbitraje. Dado que está programado para la agencia libre después de la temporada 2025, todavía queda una cantidad considerable de tiempo para que las dos partes lleguen a un acuerdo a largo plazo.  Ke'Bryan Hayes y Bryan Reynolds finalizaron extensiones con Pittsburgh en cada uno de los últimos dos abriles, y encerrar a Keller representaría otra pieza central que se agrega a lo que los Piratas esperan que sea el núcleo de su próximo equipo ganador.