Más de 40 mil fanáticos recibieron con un estruendoso abucheo al venezolano José Altuve en su primer turno al bate en el Yankee Stadium, la noche del viernes 8 de agosto.
Pero lejos de alterarse, el camarero criollo respondió con su bate: al primer lanzamiento que le hizo el pitcher contrario, Altuve envió la pelota por encima de la cerca del jardín izquierdo para un jonrón de dos carreras en la primera entrada, silenciando a los ruidosos aficionados del Bronx.
Con el cuadrangular –su número 20 de la campaña- el pequeño gigante dio una ventaja inicial a los Astros de Houston de 2-0 sobre los Yankees.
Houston terminó ganando 5-3 el encuentro, con Altuve anotando la carrera de la ventaja cuando el juego estaba empatado a dos rayitas, después de ser traído a la goma con un hit del puertorriqueño Rafael Correa en la parte alta del décimo episodio.
La antipatía de los fanáticos de los Yankees hacia Altuve viene de atrás. Y tiene cierto fundamento: el venezolano ha sido el verdugo de Nueva York en numerosas ocasiones; sobre todo en postemporada.
Una de las más recordadas e impactantes fue en el 2019 ante el cerrador Aroldis Chapman, en el sexto juego de la serie por el campeonato de la Liga Americana.
En el cierre de la novena entrada, con el juego empatado a dos carreras y un hombre en base, la superestrella venezolana envió fuera del parque un envío del zurdo cubano, dejando en el campo a los Yankees en forma dramática.
Es icónica la reacción de Chapman, viendo cómo la pelota se iba del estadio y luego sonriendo en forma nerviosa mientras Altuve recorría las bases para dejar en el terreno a Nueva York y enviar a los Astros a la Serie Mundial.
El nativo de Puerto Cabello –y criado en Maracay- terminó bateando de 4-2 en el juego de este viernes 8-A, con un doblete, dos impulsadas y dos anotadas.
Y los Astros ganaron así el primero de una serie de tres duelos contra los Bombarderos del Bronx en el Yankee Stadium.
Houston es el líder de la División Oeste de la Americana (65-51), mientras los mulos marchan terceros en el Este del nuevo circuito (61-55).
Oscar Zea
Foto: redes Astros de Houston
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