Una charla con un buen amigo...Masonari Murakami

(UNA CHARLA CON EL BUEN AMIGO…"MASANORI {MASHI) MURAKAMI")

(PRIMER PELOTERO DE JAPÓN EN LAS "GRANDES LIGAS")

(EXPERIENCIA CON ROBERTO CLEMENTE)

(VIAJÓ A LOS ESTADOS UNIDOS RECIENTEMENTE)

(MIS MEMORIAS…MIS MEMORIAS)

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)

(6 de agosto del 2025)

(Arlington, Texas)

Siendo niño y adolescente nuestra ruta en la vida…según los planes de Dios…nos permitió residir en la República de Panamá.

En nuestra apreciación…dada la existencia del "Canal de Panamá"...en esos tiempos sin comprenderlo de inmediato me fui percatando que todos los humanos somos primero "Hijos de Dios y Ciudadanos del Mundo".

{Como acostumbro expresar…respeto la opinion del ser humano que sea que difiera.)

Allá en la "Tierra del Gran Receptor...Manuel "Manny' Sanguillen"…que fue de los Piratas de Pittsburgh durante de 12 de sus 13 años en las Grandes Ligas"...tuve la oportunidad de hablar y compartir con personas de distintas partes del globo terráqueo.

Residiendo en la "Zona del Canal"...entonces territorio de los Estados Unidos…con frecuencia me encontraba en la república con mis padres (donde se habla nuestro idioma) y con mi personalidad por naturaleza hablaba con quien fuese.

No olvido que me identificaba por razones inexplicables con seres nativos de Japón. Y sin hablar su idioma los saludaba…les sonreía y de mi persona emanaban vibras de respeto para con ellos.

Ya como adulto en mis gestiones oficiales como miembro de la prensa con relación a las Grandes Ligas y en nuestras labores con Pittsburgh, Medias Blancas de Chicago, Texas y Detroit siempre tuve mucha afinidad con los nacidos en Japón.

(JAPÓN…LAS GRANDES LIGAS…Y MURAKAMI)

Nacido en Otsuki, Yamanashi, Japón…el 6 de mayo en el 1944…a unas 48 millas al oeste de Tokio…Murakami cuenta con 81 años y 91 días de vida.

Luciendo el uniforme de los Gigantes de San Francisco…el 1ro de septiembre en el 1964…el lanzador zurdo debutó en las Mayores frente a los Mets de Nueva York.

De esa manera se convirtió en el primer pelotero de Japón en la historia del "Mejor Beisbol del Mundo".

Debido a incongruencias en acuerdos entre el béisbol de Japón y el de las Grandes Ligas, Murakami solamente jugó en 54 partidos en las Mayores durante el 1964 y el 1965.

De por vida ganó 5 juegos y perdió solamente 1…permitió 3.43 carreras por cada 9 entradas lanzadas…salvo 9 juegos y en 89.1 entradas lanzadas propinó 100 ponches.

Los bateadores contrarios lograron un muy pobre promedio ofensivo en su contra de .199.

De por vida en el béisbol en su tierra natal ganó 103 juegos frente a 82 dorrotas.

(SU RECIENTE VISITA A LOS ESTADOS UNIDOS)

Este pasado domingo…27 de julio…en Cooperstown, Nueva York, fue exaltado en el "Salón de la Fama de las Grandes Ligas"...el primer pelotero de Japón…Ichiro Suzuki. Eso motivó la visita de Murakami a los Estados Unidos.

Luego el martes 29 de julio…los Yankees de Nueva York...le honraron al pedirle que tirara la primera pelota antes de su juego frente a Tampa en el famoso Yankee Stadium en su victoria 7 carreras por 5 ante una concurrencia de 35,660 fanáticos.

(LAMADA TELEFONICA INESPERADA)

Entonces el miércoles…30 de julio…recibimos llamada telefónica del veterano colega radicado en Nueva York que cubre a los Mets y los Yankees...Daniel Torres.

De inmediato nos comentó algo como, "Conocí a Murakami ayer…se está quedando en el hogar de mi colega escritor y su biógrafo…Robb Fitts. Me gustaría que hablaras con tu amigo…Murakami."

Fue así que se produjo nuestra charla con Murakami…nuestro amigo de hace más de cuatro décadas.

Con su voz un tanto baja…pero con tonos de alegría…nos hizo sentir muy feliz.

Durante unos 12 minutos "viajamos" a varias pasadas bonitas experiencias.

De pronto nos comentó, "Pude compartir (en Cooperstown días antes) con 2 grandes lanzadores…Sandy Koufax de los Dodgers de Los Ángeles y con mi compañero con los Gigantes…Juan Marichal…yo no fui grande como ellos."

(MURAKAMI Y ROBERTO CLEMENTE)

(EL CRÉDITO PARA ESTE RELATO ES DE ROB PITTS…SU BIÓGRAFO)

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Corría la temporada en el 1965 y los Gigantes se encontraban en Pittsburgh el jueves...11 de junio…para enfrentarse a los Piratas.

En un momento dado…luego del juego Murakami estuvo de frente a frente con Roberto Cemente.

Tras un breve saludo, Roberto le inquirió a Murakami sobre quien era el mejor de los peloteros. La respuesta fue de inmediato…Willie Mays…compañero de Murakami con los Gigantes.

Murakami recuerda que Roberto expresó sorpresa al escuchar la opinión…máxime cuando él sabía la clase de pelotero que era el astro de Puerto Rico.

Esa temporada Mays obtuvo honores como el "Jugador Más Valioso " de la Liga Nacional y conectó 52 jonrones. Además, Roberto obtuvo el campeonato de bateo de la liga con promedio de .329.

Finalizando su relato recordó Pitts, "Murakami…teniendo una tarjeta "Tarkir"...le pidió un autógrafo a Roberto…y se despidieron riendo."

Entonces nos dijo Pitts, "Murakami ocupó el montículo en la tercera entrada por San Francisco y pudo "ponchar" sucesivamente a Roberto…Willie Stargell y Don Clendenon."

(PARA FINALIZAR)

Murakami…apodado "Mashi"...es un ser humano inteligente…educado…que posee un espíritu noble. En el plano personal proyecta a nuestro entender rectitud y entrega total en la misión en la cual se encuentre.

En nuestra vida existe el bilingüismo (inglés-español)…no un trilingüismo que incluye el idioma de Murakami.

Sin embargo…con respeto…con cordialidad hacia nuestro congéneres se pueden edificar hermandades. En su caso él "mastica" relativamente bien el idioma de Hemingway.

He cruzado "senderos peloteriles" con él en los Estados Unidos y su "Tierra del Sol Naciente" en muchas ocasiones.

Hablar sin esperarlo con "Mashi" hace pocos días...para la persona que entienda…es prueba fehaciente de la grandeza de Dios.

Una vez más nuestro agradecimiento a Rob Fitts…Daniel Torres y "Mashi" Murakami…por la grata sorpresa..

(FOTOS—A la izquierda…Murakami durante sus inolvidables días con los Gigantes de San Francisco–1964-1965. Abajo…Murakami…Ernie Harwell (narrador de los Tigres de Detroit– miembro del "Salón de la Fama de las Grandes Ligas") y Luis Rodriguez-Mayotal durante la primavera en el 2001 en Lakeland, Florida. Finalmente le vemos en el "Yankee Stadium de Nueva York" antes de lanzar la primera bola en el partido entre los Yankes y Tampa el 29 de julio pasado.)(Foto tomada en el "Yankee Stadium" cortesia de Daniel Torres.)