Desde el inicio del campamento de entrenamiento, se esperaba que Domínguez comenzara la temporada en las ligas menores. Los Yankees retuvieron a Cody Bellinger y Trent Grisham en la agencia libre. Bellinger firmó un contrato de cinco años, mientras que Grisham aceptó una oferta calificada. Junto a Aaron Judge , conforman probablemente el mejor jardín exterior del béisbol. Giancarlo Stanton está sano y comenzará la temporada como bateador designado, mientras que los Yankees alternarán a Ben Rice y Paul Goldschmidt en la primera base.
Simplemente no había forma de que Domínguez tuviera tiempo de juego regular. Los Yankees buscan un bateador diestro de la banca que pueda alternar con Grisham. Bellinger jugará principalmente en las esquinas contra lanzadores diestros, pero puede cambiar al jardín central en lugar de Grisham contra lanzadores zurdos.
Domínguez, ambidiestro, no es apto para ese rol. Para empezar, rinde mucho mejor desde el lado izquierdo, y no es lo ideal para su desarrollo ser un bateador de rotación en el lado corto. Randal Grichuk, invitado sin contrato , parece el favorito para el último puesto en la banca, basándose en su historial contra lanzadores zurdos, aunque no haya bateado en una muestra mínima de la pretemporada.
El descenso de categoría no se debe en absoluto al desempeño de Domínguez en el campamento de entrenamiento. Hizo todo lo posible por ganarse un puesto, bateando .325 con tres jonrones y dos dobles en 45 apariciones al plato. Jugará a diario en Triple-A y probablemente será el primero en ser ascendido si Stanton o alguno de los jardineros titulares sufre una lesión.
Spencer Jones es el único otro jardinero en la plantilla de 40 jugadores. Es un buen prospecto con una potencia descomunal, pero se ponchó en el 35% de los casos en las ligas menores la temporada pasada. Domínguez fue un bateador promedio en las Grandes Ligas (.257/.331/.388 en 429 apariciones al plato) y es un poco más de dos años menor.
Queda por ver si este cambio tendrá repercusiones significativas en su tiempo de servicio. Domínguez lleva un año y 130 días en las Grandes Ligas. Solo necesita estar en la plantilla de las Grandes Ligas 42 días este año para superar el umbral de los dos años y mantenerse en la senda de la agencia libre después de la temporada 2030. Es probable que lo consiga, sobre todo teniendo en cuenta el historial de lesiones de Stanton.
Sin embargo, podría haber una implicación menos impactante pero más inmediata en el servicio. Si Domínguez hubiera cumplido un año completo de servicio esta temporada, habría estado justo en el límite del corte habitual de Super Two para el arbitraje anticipado el próximo invierno. A menos que sea llamado de vuelta a mediados de abril, es poco probable que tenga tiempo suficiente para calificar como Super Two. Eso mantendría su salario de 2027 cerca del mínimo de la liga. Esta será la segunda de las tres temporadas opcionales de Domínguez.
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