Francisco Estrada, un receptor mexicano, jugó solo un juego en las ligas mayores. Los fanáticos de los Estados Unidos pueden recordarlo como un saque cuando los Mets de Nueva York cambiaron a Nolan Ryan . En su tierra natal, sin embargo, era una institución de béisbol."Paquín" - español para "Frankie" - jugó 26 veranos en la Liga Mexicana. Agregó unas 30 temporadas aún más sorprendentes en la liga de invierno mexicana, La Liga Mexicana del Pacífico (LMP). En total, incluidas dos temporadas en la Clase A en México, estuvo detrás del plato durante aproximadamente 4,000 juegos. Eso es mucho más que nadie en la historia del béisbol profesional. Incluso el ironman japonés Katsuyo Nomura está muy por debajo de la resistencia de Estrada como receptor. Además, Paquín declaró que nunca tuvo una lesión ni ninguna cirugía mientras jugaba. [1]Las duras condiciones en el baile mexicano, además de servir durante más de una década como jugador-manager, elevan la hazaña a otro avión.
Estrada también se convirtió en el gerente más exitoso en la historia de su nación. Durante más de 30 años como patrón, obtuvo 10 títulos de verano e invierno. Se ganó el respeto por su liderazgo y perspicacia. También trajo honor a México en la Serie del Caribe, ganando dos títulos más, y el Clásico Mundial de Béisbol.
Francisco Estrada Soto nació en Navojoa, en el estado de Sonora, el 12 de febrero de 1948. Su padre era Francisco Estrada Martínez; es probable que este hombre se llamara "Paco" y que su hijo se convirtiera en "Paquín". Con el tiempo, de acuerdo con la estatura de Estrada en México, ganó el título de El Paquín .
Francisco fue el tercero de los ocho hijos de Paula Soto Ley. Fue precedido por Estela y Fidel; después de él vinieron Egren, Luz Elda, Evelio, Elvia y Héctor. La durabilidad corría en la familia; Héctor, 20 años más joven que Paquín, fue receptor durante 22 temporadas en la Liga Mexicana (1986-2007). También se convirtió en gerente, a partir de 2005.
Como describió una característica de 2006 para MLB.com, Paquín jugó al sandlot ball desde una edad temprana. "Fue algo divertido de hacer", dijo, recordando su temprana atracción por el béisbol. “Fue una reunión de tus amigos y 'salgamos a jugar un poco'. Simplemente recoges una escoba y una pelota y puedes comenzar a jugar ”.
Ese mismo artículo relató cómo Estrada, de 12 años, vivía a dos cuadras del estadio local, el antiguo Parque Revolución, donde los Navojoa Mayos jugaban. Ya conocía a los bateadores y sus tendencias, por lo que cuando las bolas fueron golpeadas en la calle, pudo recuperar más de ellas que cualquiera de sus amigos. Ganó cinco pesos cada uno del club, que compró cada pelota escasa posible . [2]
En 1964, a los 16 años, Paquín se convirtió en profesional. Afuera del Parque Revolución, un amigo de su padre instó a un explorador de los Diablos Rojos de la Ciudad de México llamado Ramón "Chita" García para darle una oportunidad al joven. Sin un uniforme adecuado, todavía lo hizo bien en su prueba. Al principio, sin embargo, Francisco Sr. prohibió a su hijo firmar. Entonces intervino el gerente de los Diablos Rojos, Tomás "El Sargento" Herrera. Esta vez, el padre de Paquín, que era un gran admirador de Herrera, permitió que su hijo se fuera. [3]
Estrada fue al club de la granja de los Diablos, San Luis Potosí en la Liga Centro Mexicana. Nervioso porque nunca había estado fuera de su región de origen, ganó uno de los 29 lugares en la lista de una multitud de 135 aspirantes, incluidos otros 12 receptores. [4]Pasó dos temporadas con los Rojos, jugando en el jardín y como receptor en el '64 (.215-5-21 en 73 juegos). Paquín luego comenzó su carrera en la liga de invierno en casa en Navojoa, donde Tomás Herrera también fue manager, como el receptor de la tercera cadena. De vuelta en San Luis Potosí en el '65, permaneció estrictamente como receptor (.253-10-64 en 128 juegos).
Estrada luego se unió a los Diablos Rojos, donde pasó cinco veranos (1966-70). Los Red Devils fueron campeones de la Liga Mexicana en 1968, pero la mejor temporada individual de Paquín fue 1970. Bateó 18 jonrones, conectó 85 y bateó .303. Incluso legó 11 triples.
Ya en 1968, Paquín se codeó con los principales jugadores de las ligas estadounidenses. Esa primavera, se presentó en el campo de entrenamiento de los Yankees en Fort Lauderdale, ya que los Diablos Rojos querían que él observara. [5]Realmente comenzó su carrera profesional en los Estados Unidos en 1971, luego de un acuerdo el 30 de noviembre de 1970. Tidewater, el equipo agrícola Triple-A de los Mets, lo obtuvo de la Ciudad de México en un canje por el receptor cubano Orlando McFarlane y dinero en efectivo. [6] El explorador de Nueva York involucrado probablemente fue Nino Escalera , quien cubrió América Latina para el equipo desde 1966 hasta 1981. Entre otros jugadores que firmó desde la región estaba otro receptor mexicano, Alex Treviño .
El entrenamiento de primavera de 1971 descubrió que Estrada, junto con otros 16 prospectos de los Mets de habla hispana, aprendía inglés en un curso de Berlitz. Esto vino por sugerencia de Whitey Herzog, luego el director de desarrollo de jugadores de los Mets. Los jóvenes se centraron en frases de béisbol y necesidades sociales clave. El director de la liga menor, Joe McDonald, dijo sobre Estrada: “El único golpe contra él, según los exploradores con los que hablamos, fue su falta de capacidad para comunicarse. Y ser un receptor, eso es muy importante. Aún así, es un niño guapo y todos siempre buscan un receptor. Él solo podría hacerlo. Creemos que si vamos a probarlo, tenemos que hacer todo lo que esté a nuestro alcance para darle una oportunidad real ". [7]
El conocido columnista Red Smith también escribió sobre el programa Berlitz. Smith dijo que según los Mets, fue este "problema de comunicación" lo que había obstaculizado a Francisco mientras estaba con los Yankees. [8]De hecho, Estrada presuntamente se reportó al campamento de los Mets una semana tarde porque se había perdido; El jugador de cuadro dominicano Ted Martínez lo rescató en un aeropuerto de Miami. [9]
Tidewater asignó a Paquín a Double-A Memphis a fines de abril. Terminó jugando 51 juegos para los azules (.252-7-28) y 58 para las mareas (.260-6-21). Sin embargo, los Mets lo recompensaron con un llamado a finales de temporada, como recordó con ironía, el manager Gil Hodges estaba luchando por mantenerse en el tercer lugar. [10] Por lo tanto, su única acción de grandes ligas tuvo lugar en el Shea Stadium el 14 de septiembre.
Estrada recordó haberse levantado a las 6 de la mañana de ese día, llegar al aeropuerto de La Guardia y no saber qué hacer. Afortunadamente, el conductor del taxi que llamó era cubano, y el hombre le dijo que el estadio estaba cerca. [11] Nolan Ryan no lo tuvo ese día y los Mets habían dado 12 carreras para cuando el juego tenía cuatro entradas. Estrada entró en la risa en la parte superior de la sexta entrada, convirtiéndose en el primer receptor mexicano en las mayores. Permitió un pase, pero no se produjo más daño. En el séptimo, frente a Bill Stoneman , conectó un sencillo en línea sobre la cabeza del campocorto. Terminó el juego con un rodado y, por lo tanto, terminó con un promedio de bateo de por vida de .500.
El 10 de diciembre, los Mets hicieron uno de sus oficios más infames. Enviaron a Ryan y al prometedor jardinero Leroy Stanton junto con Estrada y el lanzador Don Rose a los Angelinos de California. Buscando tapar su agujero perenne en la tercera base, obtuvieron a Jim Fregosi (y a nadie más) a cambio.
Francisco comenzó la temporada de 1972 con Salt Lake City, el club Triple-A de los Angelinos. El 29 de mayo fue cambiado a los Orioles de Baltimore por el lanzador Tom Dukes . Terminó el año con Triple-A Rochester. Luego, el 27 de octubre, los Orioles lo enviaron a los Cachorros de Chicago cuando recuperaron el receptor Elrod Hendricks , uno de los favoritos de Earl Weaver .
La experiencia de Estrada con la organización de los Cachorros consistió en dos juegos en Triple-A Wichita y 67 en Double-A Midland en 1973. Fue liberado al final de la temporada y regresó a México, donde había estado jugando pelota de invierno todo el tiempo.
Durante los veranos, Paquín jugó siete temporadas en Puebla (1974-80, incluido otro título de liga en 1979) y tres con los Piratas de Campeche (1981-83). En 1983, su primer verano como manager, condujo a los Piratas a un campeonato. Después de dividir la temporada 1984 entre León (donde no logró) y Toluca, regresó a Campeche por cuatro años más. Siguió con tres más en León, ganando otro título en 1990 y tres en Minatitlán. Como jugador-manager, apareció en cualquier lugar de 23 a 88 juegos por temporada.
Al retirarse después de la temporada de 1994, el total de su carrera de verano en México fue de 84 jonrones, 923 carreras impulsadas y un promedio de .275 (con 2,089 hits) en un notable 2,415 juegos. El Salón de la Fama del Béisbol Mexicano lo instaló como jugador en el 2000.
Estrada luego continuó como manager no jugador en los veranos. Regresó a Puebla en 1995 y pasó 1996-97 con los Quintana Roo Langosteros (Lobstermen). El club fue renombrado por su ciudad natal, Cancún, en 1998. Después de la temporada de 1999, pilotó los Leones de Yucatán durante tres años. Permaneciendo en la península de Yucatán, regresó a Campeche, pero después de cuatro temporadas, incluido otro campeonato en 2004, los Piratas se separaron de "El Gordo de Oro" en febrero de 2007. [12]
Aunque el Monterrey Sultanes quería contratar a Paquín,[13] manejó los Chihuahua Dorados en 2007. Ese octubre se enfrentó a una cirugía a corazón abierto por un bypass y para corregir un problema valvular. La operación fue exitosa, para alivio de su esposa Luz Arcelia "Nena" de Estrada (apellido de soltera Correa; casado el 20 de septiembre de 1972) y sus hijas Karissa y Karelina. [14] Regresó a Chihuahua en 2008 y obtuvo suvictorianúmero1.500en la Liga Mexicana en abril. Estrada se convirtió en el segundo gerente después de que José "Zacatillo" Guerrero alcanzara esa marca.
En los inviernos, Estrada jugó 1,538 juegos en 30 temporadas (1964-65 hasta 1993-94) con Navojoa, Ciudad Obregón, Mazatlán, Culiacán y Mexicali. Bateó .244 con 1,269 hits, 74 jonrones y 514 carreras impulsadas. Comenzó su carrera como gerente con los Tomateros de Culiacán en el invierno de 1982-83. Tuvo tres tenencias allí por un total de más de 13 temporadas: 1982-88, 1995-98, y desde 2001 hasta que fue despedido en diciembre de 2006 después de un comienzo regular. En el medio había tramos en Navojoa (1988-91), Mexicali (1992-93 y 1998-99) y Obregón (1993-95). [15]
En enero de 2008, los Naranjeros de Hermosillo nombraron a Paquín su gerente para la temporada 2008-09. Lo que también hizo sorprendente la elección es que Hermosillo y Culiacán son archirrivales en la liga de invierno. Los Naranjeros lo reemplazaron con Vinicio "Vinny" Castillaen noviembre de 2008, sin embargo, después de que el club tuvo un comienzo de 12-14.
Estrada consideró sus mejores temporadas como las de la liga de invierno, dados los resultados. Culiacán ganó títulos seis veces bajo su dirección: 1982-83, 1984-85, 1995-1996, 1996-1997, 2001-02 y 2003-04. Agregó otro con Mexicali en 1998-99. Ningún otro entrenador en la historia de la liga tiene más de cuatro. [16]
Los campeones de la liga de invierno representan a México en la Serie del Caribe. Paquín jugó como refuerzo en los campeones de la Serie 1986, Mexicali; Su sencillo en el último partido decidió el torneo. En 1996 y 2002, los Tomateros ganaron con él como patrón. Todos estaban molestos, considerando que la competencia es República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela. El equipo de 1996 contó con solo dos grandes ligas, Esteban Loaizay Benji Gil . El autor Peter Bjarkman señaló: “Los mexicanos obviamente eran simplemente mucho más hambrientos, y jugaron por encima de sus cabezas por el feliz Estrada. . "Los patitos feos son la belleza de la pelota", cantó. [17] La edición de 2002 fue dirigida por el MVP del torneo Adán Amezcua, un jugador de ligas menores.
México fue un spoiler en el Clásico Mundial de Béisbol 2006. El equipo verde, blanco y rojo noqueó a Estados Unidos en la segunda ronda con una victoria por 2-1 el 16 de marzo. Oliver Pérez lanzó tres entradas sin anotaciones, Jorge Cantú consiguió su segunda carrera impulsada de Roger Clemens en la 5ª., y el bullpen colgaba de allí. Aunque su equipo no tenía esperanzas de avanzar, Estrada dijo: "Vinimos aquí para ganar, y así es como nos desempeñamos esta noche". [18]
Vinny Castilla se hizo cargo del equipo mexicano en el CMB 2009. Estrada regresó a Chihuahua para liderar a los Dorados en la temporada 2009, aunque otro comienzo lento también le costó este trabajo en abril. En el invierno de 2009-10, regresó una vez más al lugar donde más se sentía como en casa: Culiacán. Sucedió a Nick Leyva como gerente a principios de esa temporada. En noviembre de 2011, cuando Estrada se desempeñaba como entrenador, los Tomateros retiraron su número 25.
A pesar de la pérdida de su esposa por cáncer en marzo de 2012, Estrada se mantuvo activo en el béisbol. En 2016, dirigió Olmecas de Tabasco y Saraperos de Saltillo durante parte de la temporada. Al año siguiente, logró León, pero una vez más fue eliminado después de un comienzo lento.
Diciembre de 2018 trajo la noticia de que Estrada se había unido al cuerpo técnico de Jalisco en el LMP. Los Charros fueron manejados por el esposo de su hija Karissa, Roberto "Chapo" Vizcarra (quien había jugado 23 veranos en México desde 1986 hasta 2008).
En noviembre de 2019, Estrada fue hospitalizado después de sufrir un ataque al corazón. En diciembre se sometió a cirugía y posteriormente fue puesto en coma inducido médicamente. El 9 de diciembre, el largo y sinuoso viaje de Paquín Estrada a través del béisbol mexicano llegó al final del camino. La noticia provocó un torrente de respeto.
Gracias a Karissa Estrada de Vizcarra, Jesús Alberto Rubio.
Última actualización 5 de febrero y 9 de diciembre de 2019.
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