Los Cubs planean ascender al prospecto estrella Owen Caissie , según informaron Kiley McDaniel y Jesse Rogers de ESPN. El joven jardinero ya está en la lista de 40 jugadores y presumiblemente ocupará el puesto de Miguel Amaya en la plantilla activa. Amaya se torció el tobillo esta noche y deberá estar en la lista de lesionados. En cuanto a Caissie, se espera que el nativo de Ontario debute en la MLB mañana contra los Blue Jays.
Los Padres seleccionaron a Caissie en la segunda ronda del draft de 2020 y lo transfirieron a los Cubs ese invierno como parte del intercambio que trajo a Yu Darvish a San Diego. Desde entonces, ha ascendido en el sistema de ligas menores de Chicago, convirtiéndose en uno de los prospectos más prometedores del equipo. Baseball America lo clasificó en el puesto 21 de la organización en 2021, octavo en 2022 , 13.º en 2023 , quinto en 2024 y segundo en 2025. También se ha clasificado entre los 100 mejores prospectos de BA en cada uno de los últimos tres años. No todas las fuentes tenían una opinión tan positiva de Caissie al entrar en la campaña de 2025; FanGraphs lo eliminó de su lista de los 100 mejores después de clasificarlo en el puesto 65 en 2024 , mientras que Keith Law de The Athletic nunca ha incluido a Caissie entre sus 100 mejores prospectos. Sin embargo, nadie dudó nunca del enorme poder bruto de Caissie: la pregunta era si podría traducir ese poder en éxito al más alto nivel.
Esa pregunta se cernía más fuerte que nunca después de que Caissie registrara promedio de bateo de .278/.375/.472 con un poder aislado de .195 y un wRC+ de 115 en su temporada en Triple-A en 2024. Son números sólidos, pero nada impactantes, especialmente para un jardinero de esquina que prioriza el bate. Sin embargo, el toletero zurdo ha dado un gran paso adelante este año, con 22 jonrones y 50 extrabases en 92 juegos para los Iowa Cubs. Su ISO de .281 y su wRC+ de 145 lo ubican en el quinto lugar entre los bateadores calificados de la Liga Internacional. Su tasa de ponches sigue siendo alta —eso siempre ha sido y probablemente siempre será un problema—, pero una tasa de ponches del 28.0% ciertamente no es fatal, al menos no si sigue recibiendo bases por bolas y conectando jonrones de forma aplastante.
Nada de esto quiere decir que Caissie sea una apuesta segura para la alineación de los Cubs, un refuerzo para el medio del orden. Es apenas un prospecto de 23 años que debe demostrar que sus problemas con el swing y el fallo no lo hundirán contra el pitcheo de la MLB, y en particular contra el zurdo. Aun así, es emocionante que se una al equipo para la recta final, ya que buscan aferrarse al primer puesto de comodín de la Liga Nacional y desafiar a los aparentemente imparables Brewers por el título de la División Central de la Liga Nacional. Cualquier impulso ofensivo que pueda brindar será muy apreciado. Los Cubs se encuentran entre los mejores equipos ofensivos de la liga en la temporada, pero últimamente han tenido problemas, anotando solo 34 carreras en 11 juegos desde la fecha límite de cambios.
Dicho esto, vale la pena preguntarse dónde encajaría Caissie en la alineación de Chicago. Puede jugar en los jardines de las esquinas o como bateador designado, y los Cubs están preparados para esas posiciones con Kyle Tucker , Ian Happ y Seiya Suzuki . Tucker batea a la zurda como Caissie, mientras que Happ es un bateador ambidiestro con divisiones más fuertes contra lanzadores diestros. Suzuki batea a la derecha, pero no tiene ningún problema en enfrentarse a lanzadores de la misma mano. En última instancia, como dice el cliché, este es el mejor tipo de problema que puede tener el mánager Craig Counsell . Puede aprovechar la presencia de Caissie en la plantilla para darles un poco más de descanso a sus veteranos, en particular al decaído Tucker. Mientras Caissie batee, funcionará bastante bien. Por otro lado, esto significa que hay bastante presión sobre el joven para que rinda de inmediato. Los Cachorros son tan competitivos como lo han sido en varios años, y no pueden darse el lujo de quitarle repeticiones a Tucker, Suzuki y Happ si Caissie no está produciendo.
El ajuste del roster no es perfecto, pero los Cachorros solo tenían cuatro jugadores saludables de ligas menores en el roster de 40 hombres para elegir, y es difícil argumentar que Caissie no se ganó esta oportunidad por encima de sus compañeros prospectos destacados Kevin Alcántara y Moisés Ballesteros , o el menos anunciado Ben Cowles .
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