El infielder de la KBO, Sung-Mun Song, podría estar disponible para los equipos de la MLB este invierno. Hace unas semanas, le dijo a Jee-ho Yoo, de la Agencia de Noticias Yonhap, que les pediría a los Kiwoom Heroes que lo ficharan después de la temporada actual. Yoo señala que los equipos de la MLB comenzaron a seguirlo el año pasado. Yoo también publicó otro artículo para Yonhap esta semana, donde Mark Pieper, de ISE Baseball, la agencia de Song, habló sobre el deseo del jugador de fichar este invierno.
Yoo describe a Song, de 29 años, como alguien que se desarrolló tardíamente. Cabe destacar que no se convirtió en jugador titular hasta 2019. Su carrera se vio truncada por el servicio militar, lo que le obligó a perderse toda la temporada 2020 y parte de la 2021.
Desde entonces, su rendimiento ha mejorado considerablemente en los últimos años. Durante las temporadas 2022 y 2023, registró una línea de bateo combinada de .253/.311/.366 y un wRC+ de 85. Desde principios de 2024, acumula una línea de bateo de .330/.402/.528, lo que se traduce en un wRC+ de 146. Conectó 19 jonrones el año pasado y ya suma 24 esta temporada. También se robó 22 bases el año pasado y lleva 21 en lo que va de 2025. Defensivamente, se desempeña principalmente como tercera base, pero también ha pasado un tiempo considerable en segunda y primera base.
Song y sus representantes creen que está listo para mudarse a Norteamérica. Los Héroes no tienen la obligación de publicarlo y, de hecho, le han extendido el contrato por seis años, pero Yoo señala que también han dicho que lo apoyarán si desea mudarse a las Grandes Ligas de Béisbol. Suponiendo que finalmente lo publiquen este invierno, esto abrirá un periodo de 30 días para que Song pueda negociar con los 30 clubes de la MLB.
Si firma con uno de ellos, los Héroes tendrán derecho a una comisión de publicación, cuyo monto dependerá de los detalles de su contrato con la MLB. La comisión se calculará como el 20% de los primeros $25 millones del contrato, más el 17.5% de los siguientes $25 millones y el 15% de cualquier cantidad adicional. Las ganancias adicionales, como las bonificaciones/incentivos por rendimiento o los salarios de los años de opción, se incluyen en este ámbito una vez que se desbloqueen o ejerzan.
Su mercado dependerá, naturalmente, de si los clubes creen que puede tener éxito en el béisbol norteamericano. Sus resultados más recientes son impresionantes, pero su historial de éxitos aún es bastante corto. A modo de comparación, Ha-Seong Kim conectó 19 jonrones en 2019 y 30 en 2020, sus dos últimas temporadas en la KBO. Tuvo una línea de bateo combinada de .307/.393/.507 y un wRC+ de 142 en esas dos temporadas. Esto es bastante similar a las dos campañas recientes de Song, pero Kim también registró una línea de bateo de .290/.364/.488 para un wRC+ de 112 entre 2015 y 2018. Por lo tanto, tenía un historial más largo de producción decente y también aportaba mayor valor defensivo como campocorto de nivel superior. Yoo señala que Kim, quien también jugó para los Heroes, conversó con Song y lo convenció de dar el salto a la MLB.
Kim consiguió un contrato de cuatro años y $28 millones con los Padres antes de la temporada 2021. Podría decirse que era mejor jugador en ese momento que Song ahora, aunque algunos años de inflación podrían favorecer a Song. El mercado de tercera base de este invierno probablemente estará encabezado por Alex Bregman , suponiendo que rescinda su contrato con los Red Sox, y Eugenio Suárez . En segunda, Gleyber Torres debería ser la principal atracción. Los equipos que buscan refuerzos en primera base probablemente se fijarán en Pete Alonso , quien puede rescindir su contrato con los Mets, así como en Luis Arráez , Josh Naylor , Rhys Hoskins , Ryan O'Hearn y otros.
Song será más asequible que muchos de los muchachos de ese grupo, incluso con el costo de publicación, aunque también vendrá con la incertidumbre natural que rodea a un jugador sin experiencia previa en las Grandes Ligas.
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