Los Rangers han nombrado oficialmente a Skip Schumaker como su nuevo mánager. El Mánager del Año de la Liga Nacional 2023 firmó un contrato de cuatro años, convirtiéndose en el 21.er mánager de tiempo completo en la historia de la franquicia. La contratación de Schumaker se produce apenas cuatro días después de que el equipo anunciara que el futuro miembro del Salón de la Fama, Bruce Bochy, no regresaría para una cuarta temporada.
“ Nos complace anunciar este ascenso y tener a Skip al frente del club desde el banquillo ”, declaró el presidente de operaciones de béisbol, Chris Young, en un comunicado de prensa. “ Durante su último año como asesor principal de nuestro grupo de operaciones de béisbol, Skip ha demostrado ser una persona dedicada, apasionada y meticulosa en todo lo que hace. Tiene un espíritu ganador y mucha energía, y tenemos la suerte de que alguien tan reconocido en la industria haya aceptado ser nuestro mánager ”.
El equipo también emitió un breve comunicado del propio Schumaker. " Me siento honrado y emocionado por esta oportunidad de dirigir a los Rangers ", declaró. " Si bien adquirí un buen conocimiento de la organización durante mi puesto en la gerencia la temporada pasada, las conversaciones con Chris Young, el gerente general Ross Fenstermaker y otros esta semana solo han intensificado mi interés en esta oportunidad. Estoy deseando empezar a trabajar para 2026 ".
Este movimiento se venía anunciando desde hacía casi un año. Como se mencionó en el anuncio del club, Schumaker se unió a la organización texana en noviembre pasado como asesor principal. Esto ocurrió pocas semanas después de dejar su puesto como mánager de los Marlins tras dos temporadas. Inmediatamente se especuló que Schumaker sería el sucesor si Bochy, de 70 años, decidía tomar otro rumbo.
La rapidez de la contratación confirma que este era el resultado deseado. Young declaró a la prensa esta mañana que el club no estaba en conversaciones con ningún candidato externo a la organización (transmitido por Evan Grant de The Dallas Morning News ). Era solo cuestión de días para que el equipo concretara un contrato que permitiera a Schumaker regresar al banquillo.
Schumaker, jugador de cuadro utility durante su carrera como jugador, fue un jugador de rol durante mucho tiempo para los Cardenales. Comenzó como entrenador en San Diego y luego regresó a San Luis como entrenador de banca de Oli Mármol para la temporada 2022. Schumaker tuvo su primera oportunidad como mánager con los Marlins un año después. Firmó un contrato de dos años con una opción del club para la campaña de 2025 para liderar lo que se consideraba un equipo de Miami en reconstrucción.
Los Fish superaron las expectativas en 2023, ganando 84 partidos y consiguiendo un puesto de comodín. Insatisfecho con el desarrollo de jugadores del equipo, el dueño Bruce Sherman realizó un cambio en la gerencia a finales de año. Peter Bendix fue nombrado presidente de operaciones de béisbol. El gerente general Kim Ng renunció en lugar de trabajar como segundo ejecutivo tras liderar la gerencia durante las tres temporadas anteriores.
Bendix no estaba convencido de que la temporada ganadora de Miami realmente abriera una ventana de contienda. Habían llegado a los playoffs a pesar de ser superados por 57 carreras. Los Phillies los barrieron cómodamente en la primera ronda. La directiva, sin duda, no iba a aprobar un gasto significativo en agentes libres. Mientras Bendix se preparaba para la última reconstrucción del equipo, los Marlins acordaron anular su opción de contrato sobre Schumaker. Logró una temporada de 100 derrotas en 2024 y confirmó la noticia, ya conocida, de que no volvería para un tercer año en el sur de Florida tan pronto como terminara la temporada.
El mal final no ha mermado la reputación de Schumaker como uno de los mejores mánagers jóvenes del deporte. No parece que haya buscado seriamente un puesto la temporada baja pasada. Estuvo vagamente vinculado a la vacante de los White Sox que finalmente recayó en Will Venable —irónicamente, el supuesto sucesor de Bochy en Arlington—, pero decidió pasar una temporada en la directiva de Texas, manteniendo sus opciones abiertas para 2026.
Schumaker asume un banquillo que podría estar en pleno proceso de desarrollo de talento juvenil. Los Rangers han decepcionado en las últimas dos temporadas tras ganar la Serie Mundial durante el primer año de Bochy. La franquicia ha lidiado con pérdidas de ingresos debido al colapso de su contrato de transmisión local, lo que se espera que resulte en una reducción de la nómina. Al anunciar la salida de Bochy, Young declaró a la prensa que el club enfrentaba una " incertidumbre financiera " y que priorizaría el desarrollo de jugadores jóvenes.
De todos modos, era necesaria una reestructuración de la plantilla. Su alineación de veteranos simplemente no ha sido lo suficientemente buena en las últimas dos temporadas. Sería una sorpresa que al menos uno o dos de Adolis García , Jonah Heim , Josh Jung y Jake Burger no fueran traspasados o no se les ofreciera un contrato. Texas aún tiene cuatro contratos enormes en cartera para Jacob deGrom , Corey Seager , Marcus Semien y Nathan Eovaldi . Tendrán que asumir el salario de 18,5 millones de dólares de Joc Pederson cuando inevitablemente ejerza su opción de jugador.
Intercambiar a deGrom, Eovaldi o Seager significaría un desplome mayor del que parece probable. Necesitarían asumir gran parte de los tres años restantes y los $72 millones del contrato de Semien para encontrar interés, y Pederson tiene más posibilidades de ser liberado que de ser intercambiado. Es muy probable que los cinco jugadores hayan regresado, pero debería haber una rotación significativa entre su grupo de bateadores elegibles para arbitraje.
Una dupla de deGrom y Eovaldi podría ser suficiente para mantenerlos en la contienda por los playoffs el próximo año si ambos ases se mantienen sanos. Necesitarán más piezas clave en la alineación, como Seager, Wyatt Langford , Evan Carter y, eventualmente, el prospecto estrella Sebastian Walcott, si quieren tener un éxito constante durante la era Schumaker.
Actualmente hay siete puestos de mánager vacantes o inciertos en el béisbol. Los Gigantes y los Mellizos despidieron a Bob Melvin y a Rocco Baldelli, respectivamente, al final de la temporada. Los Angelinos anunciaron que no ejercerían la opción de contrato de Ron Washington para 2026, ni que traerían de vuelta al mánager interino Ray Montgomery. Brian Snitker se retiró tras dirigir a los Bravos durante nueve temporadas y media. Los Nacionales (Miguel Cairo), los Rockies (Warren Schaeffer) y los Orioles (Tony Mansolino) terminaron el año con mánagers interinos tras despidos a mitad de temporada. Ninguno de estos equipos ha anunciado si sus candidatos interinos ocuparán el puesto a tiempo completo.
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