Los Astros buscan mantenerse por debajo del umbral de lujo

Por Steve Adams |20 de noviembre de 2025en10:03 a. m. CDT

Jim Crane

Por segunda temporada baja consecutiva, el propietario de los Astros, Jim Crane, se muestra cauto a la hora de superar el límite del impuesto de lujo, según informa Chandler Rome de The Athletic . Mantenerse por debajo de dicho límite fue una prioridad para Houston la temporada baja pasada también.

El umbral salarial de lujo de primer nivel para este año se sitúa en 244 millones de dólares. Según RosterResource , los Astros están actualmente a unos 25 millones de dólares de esa cifra. La designación para asignación de Ramón Urías y el traspaso anoche del jugador polivalente Mauricio Dubón (a cambio de la opción más económica Nick Allen ) redujeron en 8,7 millones de dólares la proyección de la nómina, que utiliza los salarios de arbitraje proyectados por Matt Swartz, colaborador de MLBTR .

La proyección actual del impuesto de lujo de Houston, de 218.9 millones de dólares, podría —y muy probablemente lo hará— disminuir aún más en las próximas 36 horas. El plazo para presentar ofertas de contrato a los jugadores elegibles para arbitraje vence mañana a las 5 p. m. (hora del este). Los Astros tienen varios candidatos plausibles a no ofrecerles contrato, entre ellos el jardinero Jesús Sánchez (con un salario proyectado de 6.5 millones de dólares), el relevista Enyel De Los Santos (con una proyección de 2.1 millones de dólares) y el jardinero Taylor Trammell (con una proyección de 900 mil dólares). Si los Astros prescinden de este trío, reducirían un neto de 7.15 millones de dólares de la proyección actual de 218.9 millones de dólares.

Nate  Pearson

Los Astros buscan reforzar su rotación de abridores; ya le dieron un contrato económico de un año al ex prospecto estrella Nate Pearson , garantizándole $1.35 millones , y han estado trabajando para equilibrar una alineación con muchos bateadores diestros durante la mayor parte del último año. Framber Valdez es agente libre, dejando a Hunter Brown al frente de una rotación con más interrogantes que jugadores confiables.

Cristian Javier

Cristian Javier es un lanzador de rotación media de calidad cuando está sano, pero 2026 será su primer año completo tras la cirugía Tommy John. Lance McCullers Jr.  regresó en 2025 tras dos años de ausencia por lesión, pero tuvo un rendimiento muy pobre. Spencer Arrighetti se perdió la mayor parte de la temporada por una fractura en el pulgar. Jason Alexander fue una grata sorpresa en 2025, pero es un veterano de 33 años sin experiencia en las Grandes Ligas y que tuvo dificultades en Triple-A entre 2023 y 2024. JP France lanzó solo cuatro entradas en las Grandes Ligas y tuvo un rendimiento muy bajo en Triple-A tras pasar los dos primeros tercios de la temporada rehabilitándose de una cirugía de hombro. El zurdo Colton Gordon registró una efectividad de 5.34 en 19 aperturas como novato. El derecho AJ Blubaugh impresionó en sus primeras 32 entradas en las Grandes Ligas, pero registró una efectividad de 5.27 en una muestra mucho mayor en Triple-A. Ronel Blanco , Hayden Wesneski y Brandon Walter se sometieron a la cirugía Tommy John. El prospecto Miguel Ullola podría ser una opción, pero aún no ha lanzado en las Grandes Ligas y su control es deficiente.

Baste decir que la necesidad de lanzadores abridores es acuciante, pero los recursos para conseguirlos no abundan. Los Astros podrían sin duda incorporar a un abridor agente libre con un salario considerable, pero eso reduciría significativamente el margen que tienen entre su posición actual y el primer grupo de lujo. Agregar un bateador zurdo a una alineación donde Yordan Álvarez y el jardinero novato Zach Cole son las únicas opciones disponibles (suponiendo que Sánchez no reciba una oferta de contrato o sea traspasado) también disminuiría ese margen. Houston probablemente preferiría añadir otro receptor; el actual suplente, César Salazar, bateó apenas .213/.353/.353 en Triple-A la temporada pasada y solo tiene 67 apariciones al plato en las Grandes Ligas. Cumplirá 30 años en marzo. Y, por supuesto, la mayoría de los equipos prefieren mantener cierto margen financiero para realizar movimientos durante la temporada.

El mercado de traspasos siempre ofrece alternativas, pero el sistema de ligas menores de Houston se encuentra en una situación crítica. Los Astros han demostrado durante mucho tiempo tener la habilidad de obtener buenos resultados de lanzadores que no eran considerados talentos de élite en la industria (aunque el equipo claramente se estancó en ese sentido la temporada pasada). Sin embargo, eso no significa que otros clubes estén dispuestos a ceder talento consagrado a cambio de jugadores de ligas menores provenientes de lo que muchos consideran uno de los cinco peores sistemas del béisbol.

Es factible que se puedan realizar más intercambios para generar mayor poder adquisitivo, pero el gerente general Dana Brown ha restado importancia a la posibilidad de traspasar al primera base Christian Walker (con un contrato de $40 millones hasta 2027) y ha declarado rotundamente que no tiene ningún interés en intercambiar al jugador de cuadro Isaac Paredes (con un salario proyectado de $9.3 millones). En la situación actual, los Astros tienen un poder adquisitivo limitado para cubrir sus necesidades y una reserva aún más reducida de talento en ligas menores para negociar si intentan reforzarse mediante intercambios. Nunca hay respuestas fáciles al intentar armar una plantilla competitiva con la profundidad suficiente para afrontar una temporada de 162 juegos, pero Brown y su equipo se enfrentan al reto más complejo de los últimos tiempos.