Los Bravos anunciaron que han vuelto a firmar al cerrador agente libre Raisel Iglesias por un año y $16 millones. El cliente PRIME regresa para la que será su quinta temporada en Atlanta con el mismo salario que ganó en 2025.
Como suele ocurrir con los movimientos de los Bravos, la firma es inesperada. El presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, sugirió en las reuniones de gerentes generales que el equipo estaba más enfocado en abordar la posición de campocorto y mejorar la rotación de abridores, mientras mantenía el bullpen en segundo plano. Eso aparentemente cambió con la oportunidad de retener a Iglesias, quien sigue siendo un relevista de alto nivel al entrar en su temporada número 36
El veterano de 11 años tiene una efectividad de 2.35 en 218 2/3 entradas desde que los Bravos lo adquirieron de los Angelinos en la fecha límite de cambios de 2022. Es cuarto en la MLB con 113 salvamentos desde el inicio de esa temporada. Iglesias registró una efectividad inferior a 3.00 cada temporada entre 2020 y 2024 como uno de los cerradores más consistentes de la liga
Parecía que las cosas podrían descarrilarse a principios de 2025. Iglesias permitió una andanada de jonrones al comienzo de la temporada, incluyendo cinco cuadrangulares solo en abril. Permitió siete jonrones antes de que terminara mayo y mantuvo una fea efectividad de 5.91 durante los dos primeros meses. El cambio se produjo durante el verano, ya que Iglesias fue uno de los mejores lanzadores de la liga en los últimos innings desde principios de junio en adelante. Lanzó 46 entradas con una efectividad de 1.96 mientras ponchaba al 29.3% de los oponentes durante los últimos cuatro meses de la temporada. Iglesias solo permitió un jonrón en ese tiempo a pesar de una enorme tasa de elevados del 54.5%.
La verdad ciertamente se encuentra en algún punto intermedio entre esos dos extremos. Iglesias no iba a seguir permitiendo jonrones en una cuarta parte de los elevados, como lo hizo a principios de año, ni mantendrá la tasa de jonrones por elevado inferior al 2% que registró más adelante en la temporada. Esa será la principal preocupación de cara al futuro, pero su perfil de ponches y bases por bolas sigue siendo sólido. Iglesias ponchó al 27.4% de los oponentes contra una tasa de bases por bolas del 6%. Tuvo una efectividad de 3.21 en general, con un récord de 29-34 en oportunidades de salvamento, quedándose a un paso de su sexta actuación de 30 salvamentos en su carrera
MLBTR clasificó a Iglesias como nuestro agente libre número 32 y el relevista número 5 de la clase, prediciendo un contrato de dos años y $26 millones. No exigió el segundo año, que habría sido su temporada a los 37 años. Los Bravos fueron aparentemente uno de al menos dos equipos que ofrecieron un contrato considerable de un año. Francys Romero informa que los Dodgers también hicieron una oferta de alrededor de $16 millones, pero Iglesias se negó a permanecer en Atlanta. Los Ángeles y los Azulejos fueron los únicos otros equipos vinculados públicamente con Iglesias en lo que resultó ser una breve estancia en el mercado libre
Toronto y Los Ángeles son dos de los varios equipos que siguen buscando un relevista para las últimas entradas. Edwin Díaz casi con seguridad conseguirá el contrato más grande de la clase a pesar de haber rechazado una oferta calificada de los Mets. Devin Williams ha recibido mucha atención en las primeras semanas de la temporada baja. Robert Suárez debería conseguir un contrato multianual con un salario elevado. Ryan Helsley , Kyle Finnegan , Emilio Pagán y Kenley Jansen se encuentran entre los muchos otros cerradores sin firmar.
Iglesias regresa al fondo de un bullpen de Atlanta que todavía necesita mucho trabajo. Recuperan a Joe Jiménez después de que se perdiera toda la temporada 2025 recuperándose de una cirugía de rodilla. Dylan Lee es una opción de alto nivel desde el lado izquierdo. Atlanta dejó ir a los relevistas diestros Pierce Johnson y Tyler Kinley al comienzo del invierno, por lo que otro diestro junto a Jiménez en las últimas entradas es imprescindible. Equilibrarán eso con las carencias aún por abordar en el cuerpo de abridores y en el campocorto
Los Bravos ahora tienen 13 jugadores con contratos garantizados que sumarán $192.5 millones la próxima temporada. Están operando con una clase de arbitraje muy ligera que incluye varios candidatos a no ofrecer contrato. Es poco probable que ese grupo agregue más de $4 a $8 millones a los libros. Los Bravos comenzaron la temporada pasada con una nómina de jugadores de alrededor de $208 millones. Probablemente necesitarían ir más allá de esa marca para abordar la rotación y el campocorto, especialmente si cubren esta última posición al volver a firmar a Ha-Seong Kim . RosterResource los proyecta con aproximadamente $208 millones en compromisos de impuesto de lujo, lo que los coloca muy por debajo del umbral base de $244 millones. Se cree que los Bravos se han mantenido por debajo de la línea CBT este año, pero pagaron el impuesto en 2023 y 2024.
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