Los Rockies tienen un nuevo presidente de operaciones de béisbol ( Paul DePodesta ), pero darán la bienvenida al mismo líder del dugout para la temporada 2026. El club anunció que Warren Schaeffer, quien se desempeñó como mánager interino tras el despido de Bud Black en mayo, regresará como capitán para la temporada 2026. Patrick Saunders, del Denver Post, informó la noticia antes del anuncio del equipo. Saunders agregó que el contrato de Schaeffer será de varios años, aunque se desconoce exactamente por cuántos.
Aunque se avecinan cambios en Colorado, el club busca cierta continuidad manteniendo a Schaeffer. Los Rockies han estado en caída libre últimamente. La de 2025 fue su séptima temporada perdedora consecutiva, la cuarta consecutiva en el último lugar de la División Oeste de la Liga Nacional y la tercera consecutiva con al menos 101 derrotas. Durante ese tiempo, se ganaron la reputación de ser leales y aislados hasta la médula, además de resistirse a adaptarse a la modernización del juego.
Parece que la históricamente mala temporada de 2025, que resultó en 119 derrotas, ha provocado una reestructuración. Como se mencionó, Black fue despedido en mayo. Los Rockies y el gerente general Bill Schmidt se separaron al final de la temporada, y DePodesta fue contratado posteriormente para hacerse cargo de la gerencia. El dueño Dick Monfort parece estar cediendo algunas de sus responsabilidades a su hijo Walker, vicepresidente ejecutivo del club.
Schaeffer también es un mánager nuevo, en cierto sentido, pero lleva años con los Rockies. Como jugador, los Rockies lo seleccionaron en el draft de 2007 y jugó para ellos en ligas menores hasta 2012. Al finalizar su carrera como jugador, se quedó con los Rockies y se dedicó a la dirección. Dirigió a Ashville (A-A) de 2015 a 2017, luego a Hartford (A-A) en 2018 y 2019. Después, fue ascendido a mánager en Albuquerque (A-A). La temporada 2020 se canceló debido a la pandemia, pero Schaeffer conservó el puesto hasta la campaña 2022.
En 2023, fue ascendido al cuerpo técnico de las Grandes Ligas, convirtiéndose en entrenador de tercera base e infield de Colorado. Ocupó ese puesto hasta el despido de Black en mayo de 2025, cuando Schaeffer asumió el cargo de mánager interino. Los Rockies tuvieron un récord de 36-86 el resto del partido, con un porcentaje de victorias de tan solo .295, pero nadie atribuye esa responsabilidad a Schaeffer. El mánager no puede elegir a los jugadores, y la plantilla ha estado marcada por fallas durante mucho tiempo.
Dado que los Rockies probablemente estén a unos años de ser contendientes, las decisiones durante el juego y los resultados probablemente no sean la prioridad en este momento. Tendría sentido priorizar aspectos como las relaciones y el desarrollo de los jugadores. Dado que los Rockies tienen una plantilla joven y Schaeffer ascendía en la liga menor como entrenador hasta hace unos años, mantendrá relaciones con muchos de los jugadores desde sus inicios en las ligas menores. Según Saunders, muchos jugadores elogiaron a Schaeffer por su capacidad de comunicación y atención al detalle como mánager interino el año pasado.
El tiempo dirá cuán agresivo será DePodesta al tomar decisiones para retirar a sus jugadores actuales o incorporar opciones externas. Mientras toma esas decisiones, Schaeffer se mantendrá como una línea de paso entre la era anterior y la nueva. Es el tipo de decisión insular que ha generado críticas contra los Rockies en el pasado, aunque es comprensible que quieran la estabilidad que ofrece mantener a Schaeffer mientras realizan otros cambios en otros equipos.
A corto plazo, la labor de Schaeffer se centrará en sacar el máximo provecho de los jugadores jóvenes que aún intentan alcanzar su potencial. Con el tiempo, el objetivo será ganar. El tiempo dirá si Schaeffer se mantendrá más allá de ese punto de inflexión, cuando llegue.
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