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Brendan Donovan |
Brendan Donovan ha generado tanto interés en canjes como cualquier otro jugador de béisbol, debido tanto a su valor como bateador zurdo con versatilidad defensiva como al estado de reconstrucción de los Cardenales. Los Astros, Piratas, Reales y Guardianes han sido vinculados públicamente al mercado de canjes de Donovan, y con estos y otros clubes interesados en el All-Star, parece que es el momento ideal para que los Cardenales aprovechen su potencial mientras el valor de Donovan está en su punto máximo.
Dicho esto, St. Louis no está obligado a traspasar a Donovan esta temporada baja, ya que aún le quedan dos temporadas de elegibilidad para arbitraje. Como Katie Woo, de The Athletic, plantea la situación: si los Cardinals no consiguen el gran rendimiento que desean por Donovan, el equipo "orientará su estrategia a traspasar al menos a uno de ellos": Lars Nootbaar o Nolan Gorman . En otro artículo de Woo, Will Sammon y Ken Rosenthal , Alec Burleson es otro jugador que los Cardinals no traspasarán "a menos que una oferta los deje boquiabiertos".
Los cuatro bateadores mencionados son zurdos, así que intercambiar a cualquiera de ellos ayudaría a equilibrar la alineación de San Luis y quizás liberaría espacio para otro bateador zurdo en el prospecto de campocorto JJ Wetherholt .
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JJ Wetherholt |
] Dado que Masyn Winn es un campocorto defensivo de élite, el plan de los Cardenales para Wetherholt parece ser introducirlo en las Grandes Ligas como segunda o tercera base, así que mover a Donovan o Gorman en particular despejaría el camino en ese sentido. Intercambiar a Nolan Arenado obviamente también abriría la tercera base, aunque el contrato de Arenado y la protección de no intercambio hacen que moverlo sea una propuesta más complicada que a cualquiera de estos otros jugadores, a pesar de que Arenado ha expresado más apertura a ser intercambiado que el invierno pasado.
A primera vista, la postura de los Cardenales es obvia. Donovan y Burleson fueron mucho más productivos que Gorman o Nootbaar en 2025, por lo que, naturalmente, estos dos últimos jugadores parecen tener un papel menos importante en los planes futuros de los Cardenales. Gorman, quien fuera un prospecto de primer nivel por méritos propios, parecía estar descifrando su estrategia con una temporada de 27 jonrones en 2023, pero ha bateado solo .204/.284/.385 con 33 jonrones en 804 apariciones al plato en las últimas dos temporadas, con la impresionante cifra de 287 ponches que subyacen a los problemas de contacto de Gorman. Nootbaar había tenido un rendimiento más consistente antes de que sus números decayeran durante una temporada de 2025 plagada de lesiones. El mayor obstáculo para un intercambio de Nootbaar parece ser su salud, ya que podría no estar listo para el Día Inaugural tras la cirugía para corregir las deformidades de Haglund en ambos talones.
Traspasar a Gorman o Nootbaar obviamente generaría menos retornos que traspasar a Donovan o Burleson. Los Rangers eran un equipo conocido por su interés en Nootbaar antes de que se hiciera pública la noticia de su cirugía, y el posterior traspaso del club por Brandon Nimmo aparentemente indicaría que Texas ha decidido prescindir de Nootbaar. Los Pirates han mostrado interés en Nootbaar, Gorman y Donovan, y Woo informa que Pittsburgh también ha preguntado al equipo por Burleson.
Donovan y Nootbaar están bajo control hasta la temporada 2027, mientras que Gorman y Burleson son elegibles para arbitraje arbitral por primera vez este invierno y no podrán declararse agentes libres hasta la temporada baja 2028-29. Burleson viene de la mejor de sus cuatro temporadas en la MLB, donde ganó el Bate de Plata (como utility en la Liga Nacional) tras batear .290/.343/.459 con 18 jonrones en 546 apariciones al plato en 2025. Burleson dividió su tiempo entre la primera base y las dos esquinas de los jardines este año, y si bien su defensa es solo aceptable, su capacidad para jugar en múltiples posiciones le da a los Cardenales cierta flexibilidad en la alineación. El atractivo es obvio para un equipo de los Piratas que busca refuerzos en todo el diamante, y en general, refuerzos ofensivos.
Si bien los dos rivales de la División Central de la Liga Nacional rara vez han acordado canjes en las últimas décadas, la profundidad de lanzadores jóvenes de los Piratas resulta evidentemente atractiva para un equipo de San Luis que busca reabastecer su sistema con este tipo de lanzadores. El canje de Sonny Gray a los Medias Rojas esta semana no solo liberó $20 millones de las cuentas de los Cardenales, sino que también trajo de vuelta a lanzadores que pueden ayudar a los Cardenales en 2026 ( Richard Fitts ) y en el futuro (el prospecto Brandon Clarke ).
Tras el canje, en conversación con Woo, Derrick Goold del St. Louis Post-Dispatch y otros reporteros, el presidente de operaciones de béisbol de los Cardinals, Chaim Bloom, afirmó que su equipo busca incorporar más lanzadores durante las transferencias de la temporada baja. Esto podría incluir lanzadores más experimentados que ganen entradas y sirvan de mentores para los lanzadores más jóvenes, aunque Bloom indicó que estos veteranos podrían ser incorporaciones a corto plazo.
“ No queremos obstaculizar el desarrollo de nuestros jóvenes, sino asegurarnos de que tenemos la alineación adecuada en toda la rotación ”, dijo Bloom. “ Queremos generar competencia. Queremos asegurarnos de tener opciones. Y permitir que nuestros jóvenes prosperen, a la vez que nos aseguramos de que la próxima generación que esperamos no se vea obligada a jugar antes de tiempo. Queremos asegurarnos de que estén listos para el máximo nivel del béisbol antes de lanzarlos al fuego. Así que buscaremos incorporar jugadores a nuestra rotación, ya sean más jóvenes o veteranos, a medida que avance el invierno ”.
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