Eiji Sawamura
El 20 de noviembre de 1934, un equipo de Las Grandes Ligas que fue a un tour a Japón a enfrentar una selección del béisbol nipón, se enfrentó a Eiji Sawamura, un pitcher de preparatoria de 17 años de edad. Sawamura entró al juego en la 4ta entrada y en un punto del juego ponchó a Charlie Gehringer, Babe Ruth, Jimmie Foxx y a Lou Gehrig, aunque este más adelante le pegó un jonrón solitario, la única carrera del juego. El adolescente perdió el juego 1 a 0, lanzó 5 entradas y ponchó a 9 big leaguers.
Fue en ese tour a Japón cuando el Catcher suplente del equipo de Las Grandes Ligas Mo Berg, se perdió un juego por andar tomando fotografías en el centro de Tokio, mismas fotos que sirvieron al ejército de los Estados Unidos para el bombardeo a Tokio durante la Segunda Guerra Mundial, en la cual, Mo Berg fue espía del gobierno Americano: Su misión, descubrir si los alemanes ya habían desarrollado la bomba atómica.
El jovencito Sawamura debutó en el béisbol profesional de Japón en 1936, año en que se formó la Liga Japones de Béisbol. Sawamura jugó con los Gigantes de Yomiuri y tuvo récord de 15-3, además lanzó el primer juego sin hit ni carrera en la historia de la liga nipona. Sawamura lanzó otros 2 No Hitters más (1937 y 1940). En 1937 en la temporada de primavera, tuvo marca de 24-4 y efectividad de 0.81, nuevamente liderando la liga en victorias, blanqueadas y juegos completos. Además, también lideró en efectividad y ponches y fue nombrado Jugador Más Valioso. Lanzó su segundo juego sin hits esa primavera. En el otoño tuvo 9-6, 2.38.
Sawamura fue reclutado por el ejército imperial japonés en 1939. Sería relevado de sus funciones durante las temporadas de béisbol, incluso después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Lanzó en las temporadas de 1942 y 1943, pero no en la temporada truncada de 1944 (no se jugaron juegos profesionales en 1945). Fue uno de los soldados de la 29.ª División de Infantería que embarcó en el buque de tropas SS Hawaii Maru, a principios de diciembre de 1944, con destino a Borneo a través de Manila, ocupada por los japoneses, en Filipinas. A las 04:00 de la mañana del 2 de diciembre de 1944, el barco fue torpedeado y hundido por el USS Sea Devil frente a Yakushima, una isla al sur de Kyushu. Más de 300 soldados y marineros murieron incluyendo al pitcher de 27 años.
Sawamura fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 1959. El Premio Sawamura (el equivalente japonés al Premio Cy Young de la MLB), que se otorga a los mejores lanzadores de la Liga desde 1947, lleva su nombre.
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