20 de diciembre: Cleveland anunció oficialmente la incorporación de Armstrong. El lanzador diestro ganará $4 millones en 2026, según informa Paul Hoynes de Cleveland.com . El acuerdo también incluye una opción mutua de $8 millones para 2027, con una rescisión de $1.5 millones. El lanzador zurdo Justin Bruihl fue designado para asignación para liberar espacio en la lista de 40 jugadores para Armstrong.
18 de diciembre: Los Guardianes y el lanzador derecho Shawn Armstrong han llegado a un acuerdo, según informa Jeff Passan de ESPN . El cliente de ISE Baseball recibirá $5.5 millones garantizados en un contrato de un año con opción de recompra. Los Guardianes cuentan con una plantilla completa de 40 jugadores y deberán realizar el movimiento correspondiente para formalizar el acuerdo.
Armstrong regresa a su organización original. Fue seleccionado por Cleveland en 2011 y lanzó para ellos en las Grandes Ligas de 2015 a 2017. En la casi década transcurrida desde entonces, ha jugado con los Marineros, los Orioles, los Rays, los Marlins, los Cardenales, los Cachorros y los Rangers.
A pesar de su trayectoria nómada, su rendimiento ha sido bastante estable en algunos aspectos. Su promedio de carreras limpias (EBR) ha fluctuado año tras año, pero eso no es inusual para los relevistas, quienes lanzan pocas entradas al año y pueden experimentar fluctuaciones en su efectividad tras algunos juegos malos. De 2019 a 2025, Armstrong lanzó al menos 36 entradas en cada temporada completa, con al menos 52 entradas en cinco de seis. Su tasa de ponches se mantuvo entre el 22% y el 27% en cada una de ellas. Su tasa de bases por bolas ha sido inferior al 9.2% en seis temporadas consecutivas.
En resumen, Armstrong ha lanzado 363 1/3 entradas desde el inicio de 2019 con una efectividad de 3.96, una tasa de ponches del 24.6% y una tasa de bases por bolas del 7.8%. A pesar de esta trayectoria bastante sólida, firmó un modesto contrato de $1.25 millones con los Rangers para la temporada 2025.
Texas sin duda estaba satisfecho con esa inversión. Armstrong promedió unas 94 millas por hora tanto con su recta de cuatro costuras como con su sinker, además de combinar un cutter, un slider y una curva. Lanzó 74 entradas en la temporada con una efectividad de 2.31, un 26.1% de ponches y un 7% de bases por bolas. Su promedio de bateo de .196 en bolas en juego y su 76.3% de strand rate fueron insosteniblemente afortunados, pero su FIP de 3.07 y su SIERA de 3.36 sugieren que le habría ido bien incluso con suerte neutral. Salvó nueve juegos y registró 12 hold's para los Rangers.
Armstrong ha aprovechado esa ventaja para conseguir un nuevo contrato que vale más de cuatro veces el anterior, el mayor pago en la carrera del jugador de 35 años. Los Guardianes contaban con un bullpen sólido en 2025, ya que su efectividad colectiva de 3.44 fue la tercera mejor de las Grandes Ligas, solo superada por los Padres y los Medias Rojas. Han perdido a un miembro clave, ya que Emmanuel Clase está bajo investigación por un escándalo de apuestas y podría no volver a lanzar en las Grandes Ligas.
Los Guardianes no suelen tener mucho dinero para gastar, pero han estado ocupados reforzando su bullpen con pequeños movimientos. Han firmado a Colin Holderman y Connor Brogdon con contratos de Grandes Ligas. Adquirieron a Justin Bruihl de los Blue Jays y seleccionaron a Peyton Pallette de los White Sox en el draft de la Regla 5. Estos nuevos brazos se sumarán a un grupo que incluye a los titulares Cade Smith , Hunter Gaddis y otros.
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