9:30 a. m .: Los Rojos han fichado al jardinero JJ Bleday , según Robert Murray de FanSided . Mark Sheldon de MLB.com añade que el contrato es de un año en las Grandes Ligas y que la firma se hará oficial una vez que Cincinnati haga otro movimiento para liberar un puesto en su roster completo de 40 jugadores. Bleday está representado por Excel Sports Management.
Seleccionado en la cuarta posición general por los Marlins en el draft de 2019, parecía que Bleday despuntaría en 2024, cuando bateó .243/.324/.437 con 20 jonrones en 642 apariciones al plato durante la última temporada de los Atléticos en Oakland. Este wRC+ de 120 en el plato le bastó a Bleday para alcanzar un fWAR de 3.2 durante la temporada, a pesar de algunas críticas muy negativas (-19 Carreras Defensivas Salvadas, -3 Outs por Encima del Promedio) sobre su desempeño defensivo en el jardín central.
Se habría esperado que, en todo caso, el bate de Bleday se hubiera vuelto aún más potente con la mudanza de los Atléticos a Sutter Health Park; sin embargo, tuvo dificultades durante una brutal campaña en 2025. Bleday solo logró un wRC+ de 90 con una línea ofensiva de .212/.294/.404 y 14 jonrones en 344 apariciones al bate, y jugó solo 98 partidos de Grandes Ligas, ya que fue descendido dos veces a Triple-A. Su promedio de bateo y ponches disminuyó considerablemente desde 2024, quedando por debajo del promedio. Los Atléticos trasladaron a Bleday del jardín central, pero su manejo del guante seguía siendo, en el mejor de los casos, aceptable como jardinero de esquina.
Matt Swartz, colaborador de MLBTR, proyectó que Bleday ganaría $2.2 millones en su primera de tres etapas del proceso de arbitraje. Los Atléticos decidieron prescindir de Bleday en noviembre, designándolo para asignación, y posteriormente lo despidieron al vencer la fecha límite para no recibir ofertas. Los Rojos ahora controlan a Bleday hasta la temporada 2028, y dado que le queda una opción de ligas menores, Cincinnati puede enviarlo de regreso a Triple-A si es necesario.
Bleday es un bateador zurdo, lo que lo convierte en un jugador poco adecuado para los jardines de los Rojos, que ya cuentan con bateadores zurdos como TJ Friedl , Gavin Lux y Will Benson . Noelvi Marte es un bateador diestro, pero probablemente también sea el único jardinero programado para jugar a diario tras su exitosa transición al jardín derecho en 2025. El movimiento de hoy podría indicar que los Rojos están considerando desprenderse de Lux o Benson, o dado que todo este grupo es bastante económico, Cincinnati podría esperar hasta los entrenamientos de primavera para determinar exactamente cómo se distribuirá el tiempo de juego en los jardines.
Un candidato a recuperarse como Bleday está lejos de ser una mejora clara para la alineación de los Rojos. Cincinnati se coló en la postemporada a pesar de tener números mediocres en el mejor de los casos en la mayoría de las categorías ofensivas, y la flexibilidad multiposicional de la mayoría de los jugadores actuales de los Rojos le dio al equipo mucho margen de maniobra al considerar movimientos fuera de temporada. Nombres como Brandon Lowe (desde entonces traspasado a los Piratas), Jake Meyers y Luis Robert Jr. han estado, según se informa, en el radar comercial de los Rojos, e incluso el club consideró una oferta inusual de agente libre por cinco años en el rango de los $125 millones por Kyle Schwarber . Sin embargo, esa búsqueda específica parecía estar vinculada a los vínculos locales de Schwarber con el área de Cincinnati, y es muy probable que los Rojos no gasten nada cercano a esa cantidad en ningún otro bateador agente libre.
En ese sentido, Bleday encaja mejor con el presupuesto limitado de los Rojos, y quizás sea una señal de que se centrarán más en los intercambios que en la agencia libre. Si la mudanza a Sutter Health Park no le sentó bien a Bleday, quizás jugar en otro estadio favorable para los bateadores (y un estadio de Grandes Ligas) como el Great American Ballpark sea la solución. No es probable que Bleday sea la última incorporación ofensiva de los Rojos, ya que una mejor alineación les ayudaría a dar un paso adelante como verdaderos contendientes.
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