Los Tigres hicieron un gran esfuerzo para fichar a Alex Bregman la temporada baja pasada, ofreciéndole al tercera base un contrato de seis años por 171,5 millones de dólares (con pagos diferidos) que incluía una cláusula de rescisión para Bregman después de la temporada 2026. Con Bregman de vuelta en el mercado este invierno, los Tigres vuelven a estar en la puja, aunque con cierta tibieza, según Evan Petzold del Detroit Free Press .
Esto coincide más o menos con el último informe de Petzold sobre Bregman de principios de este mes , y "los Tigres no han mostrado ningún movimiento nuevo" en las semanas posteriores, según le comentó una fuente a Petzold en su último artículo. Dado que Detroit aparentemente fue el único equipo que le ofreció a Bregman un contrato de más de cuatro años el año pasado, Petzold sugiere que los Tigres podrían estar intentando aprovechar este interés para ver si podrían esperar a que termine el mercado de Bregman.
Los Blue Jays, los Cubs, los Diamondbacks y los Red Sox son otros pretendientes públicos conocidos de Bregman, y Petzold añade que Chicago y Boston "no han mostrado disposición a ofrecer un contrato a largo plazo". Esto también ocurrió el invierno pasado, cuando, según se informa, los Cubs le ofrecieron a Bregman un contrato de cuatro años (con múltiples cláusulas de rescisión) de entre 115 y 120 millones de dólares, y el tercera base terminó firmando un contrato de tres años y 120 millones de dólares con los Sox que le permitía rescindir el contrato después de cada una de las dos primeras temporadas.
Bregman inicia su temporada a los 32 años, bateando .273/.360/.462 con 18 jonrones en 495 apariciones al plato con Boston en 2025. Su temporada se vio empañada por una distensión en el cuádriceps que lo dejó fuera de juego por poco menos de siete semanas, además de una mala racha en las últimas cinco semanas de la temporada. A pesar de estos defectos, el buen comienzo de Bregman le valió su tercera nominación al Juego de las Estrellas, y su influencia como veterano en el joven vestuario de los Medias Rojas fue ampliamente elogiada.
Fue un año sólido en general para Bregman, y una mejora significativa con respecto a su línea ofensiva de 2024. Sin embargo, puede que no haya sido el tipo de campaña destacada que inspira a un equipo a hacer una oferta de cinco o seis años como la que no estuvo dispuesto a hacer la temporada baja pasada, aunque Bregman no está vinculado a una oferta calificada esta vez.
Otros factores complican el mercado de Bregman. Bo Bichette y Kazuma Okamoto siguen siendo agentes libres, y el periodo de fichaje de Okamoto vence el 4 de enero. Es posible que los equipos interesados en Okamoto (incluidos los Red Sox y los Blue Jays, según informes) estén esperando a ver dónde aterriza antes de buscar otros jugadores en el cuadro. Boston y Toronto también han mostrado interés en el agente libre Bo Bichette y en el candidato a canje Ketel Marte , y la reestructuración del contrato de Marte podría ser el primer paso de Arizona para liberar suficiente espacio en la nómina para ir tras Bregman.
Aunque se cree que Bichette es la prioridad de los Blue Jays y Bregman quizás el objetivo preferido de Boston, los dos equipos han sido conectados con tantos infielders que los Tigers, Diamondbacks y Cubs podrían destacar, ya que parece que Bregman es el único infielder de renombre en su radar. La temporada baja de Chicago ha estado dominada por múltiples incorporaciones al bullpen y reportes que vinculan a los Cubs con múltiples abridores agentes libres, pero no ha habido mucho ruido sobre ninguna incorporación importante de jugadores de posición para reemplazar a Kyle Tucker . Dicho esto, los Cubs también se reunieron con Pete Alonso durante las Reuniones Invernales, por lo que no es como si el equipo se estuviera cerrando a la búsqueda de un bateador premium.
Como señala Petzold, sin duda existe la posibilidad de que los demás pretendientes de Bregman se queden en sus puestos o realicen otras adquisiciones, dejando a los Tigres como quizás el único club abierto a ofrecerle a Bregman un contrato a largo plazo. Dependiendo de cómo se desarrolle la situación, Bregman y su agente Scott Boras podrían optar por otro contrato a corto plazo con un valor anual promedio más alto, con una o dos cláusulas de rescisión. Bregman no firmó con los Medias Rojas el invierno pasado hasta mediados de febrero, lo que podría indicar que Bregman está contento con esperar hasta recibir una oferta aceptable, o que podría preferir más estabilidad esta vez en lugar de otra estancia prolongada en la agencia libre.
Dado que los Tigres aún no han firmado un contrato de más de dos años con un agente libre en la era de Scott Harris, los aficionados de Motown preferirían que el club fuera un poco más proactivo o agresivo para finalmente conseguir un jugador importante. Ser paciente con Bregman naturalmente crea el riesgo de que simplemente firme en otro equipo, dejando a Detroit ahora en la situación de tener que recuperarse si el equipo quiere mejorar significativamente su alineación. Los Tigres son uno de los equipos que están explorando la idea de adquirir a Marte en un canje, lo que podría representar una alternativa si Marte también sigue en Arizona cuando Bregman salga del mercado.
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