Los Kia Tigers de la Organización de Béisbol de Corea han confirmado a los cuatro jugadores extranjeros que se unirán a su equipo para la temporada 2026 (h/t a Dan Kurtz de MyKBO ). El cuarteto incluye al lanzador derecho James Naile , quien está entrando en su tercer año con los Tigers y cuya firma se anunció el mes pasado; el lanzador derecho Adam Oller , quien renovó su contrato para un segundo año con el club; el infielder Jarryd Dale , un ex prospecto de los Padres y jugador de la Liga Australiana de Béisbol que pasó 2025 con los Orix Buffaloes de la NPB; y el jugador utility Harold Castro , un veterano de seis años de la MLB que se dirige al extranjero por primera vez en su carrera.
Castro, cliente de la Agencia MAS+, pasó más de una década en la organización de los Tigres de Detroit . Firmó en 2010 como agente libre internacional procedente de Venezuela, y ocho años después, debutó en las Grandes Ligas en el Comerica Park. Durante cinco temporadas con los Tigres de la MLB, jugó 351 partidos, ocupando todas las posiciones excepto la de receptor. Su promedio de bateo de .286 fue impresionante, y su versatilidad defensiva fue valiosa, pero eso fue prácticamente todo lo que aportó. No bateaba con potencia, rara vez recibía bases por bolas y su defensa tuvo una mala calificación (aunque en pequeñas muestras) dondequiera que jugó.
Detroit no le ofreció contrato a Castro después de la temporada 2022, y este firmó un contrato de ligas menores con los Rockies. El utility se incorporó al roster de Colorado al salir del campamento de entrenamiento y se mantuvo en el equipo toda la temporada, aunque tuvo dificultades para batear incluso en el Coors Field. Con un OPS de .589 y un wRC+ de 45, Castro registró un WAR de FanGraphs de -1.5, el antepenúltimo entre todos los jugadores de la MLB en 2023.
Los Rockies cortaron a Castro poco después de que terminara la temporada, y eventualmente firmaría con los Toros de Tijuana de la Liga Mexicana. Bateó bien con los Toros en 2024 e incluso mejor para los Leones del Caracas de la Liga Invernal Venezolana la siguiente temporada baja, lo suficiente como para conseguir una oferta de ligas menores de los Royals para la campaña de 2025. A pesar de los mejores esfuerzos de Castro en Triple-A (21 jonrones, un promedio de bateo de .307 y un wRC+ de 129 en 99 partidos), nunca fue llamado a las mayores. Sin embargo, claramente impresionó a los Kia Tigers, quienes firmaron al jugador de 32 años con un contrato por valor de $1 millón de dólares para 2026. Reemplaza a Patrick Wisdom en su roster, quien no se quedó atrás en su primera temporada en la KBO , bateando 35 jonrones con un wRC+ de 126.
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