Los White Sox anunciaron esta mañana que llegaron a un acuerdo con el zurdo Sean Newcomb por un año que le garantiza $4.5 millones. Will Sammon, de The Athletic, informa que Newcomb "al menos tendrá la oportunidad de ser titular" para Chicago. El zurdo Ryan Rolison fue designado para asignación para hacerle espacio en la plantilla de 40 jugadores. Newcomb es cliente de Tidal Sports Group.
Newcomb, de 32 años, fue seleccionado en la primera ronda del draft por los Angels en 2012 y pasó años como prospecto consensuado entre los 100 mejores en las menores. El zurdo debutó en las Grandes Ligas con Atlanta en 2017, tras llegar previamente como parte del canje de Andrelton Simmons . Pasó las dos primeras temporadas de su carrera como pieza clave de la rotación, con una efectividad de 4.06 (103 ERA+) y un FIP de 4.16, lo que le dio la impresión de ser un buen abridor de back end. Desafortunadamente, en 2019, sus problemas a principios de temporada lo llevaron a ser degradado a Triple-A y, a su regreso, a un rol de bullpen. Inició cuatro juegos para los Braves en 2020, pero también tuvo serias dificultades en esas aperturas, y finalmente no volvió a abrir un juego con el equipo antes de ser designado para asignación por el club.
El zurdo fue traspasado a los Cubs poco después de su salida de agente libre y se trasladó al bullpen del club, pero tuvo dificultades para recuperarse en las siguientes temporadas. Lanzó con una pésima efectividad de 6.61 en 47 2/3 entradas de trabajo en las Grandes Ligas entre los Cubs y los A's durante las tres temporadas siguientes, afectado principalmente por una impresionante tasa de bases por bolas del 15.0%. En enero, Newcomb firmó con los Red Sox con un contrato de ligas menores y encontró el camino de regreso a la rotación de Grandes Ligas entre un excelente desempeño en los entrenamientos de primavera y las lesiones de jugadores de la rotación como Lucas Giolito y Brayan Bello , que los dejaron fuera de la lista del Día Inaugural.
El rendimiento de Newcomb, que en su momento se sumó a la rotación, fue irregular. Hizo cinco aperturas con los Medias Rojas y registró una mediocre efectividad de 4.43, pero lo hizo con buenos resultados secundarios. Ponchó al 25.7% de sus oponentes y concedió solo un 10.5% de bases por bolas. Tras pasar al bullpen, registró una efectividad mucho más sólida de 3.38 en siete salidas como relevista con Boston, aunque su tasa de ponches se desplomó durante esas salidas. Esto llevó a los Medias Rojas a designarlo para asignación a finales de mayo, y poco después fue canjeado de vuelta a los Atléticos.
El zurdo permaneció con los Atléticos por el resto de la temporada 2025 y tuvo un excelente desempeño con el club. Como relevista de tiempo completo con los Atléticos, Newcomb lanzó con una impresionante efectividad de 1.75 y un FIP de 2.69 en 51 1/3 entradas de trabajo. Este excelente desempeño se vio respaldado por excelentes estadísticas periféricas, ya que ponchó al 24.9% de sus oponentes, concedió solo un 7.0% de bases por bolas y registró una sólida tasa de rodados del 48.9%. Su SIERA de 3.22 en West Sacramento lo colocaría en el puesto 44 entre los relevistas con al menos 50 entradas de trabajo el año pasado, si se le separara de su tiempo en Boston. También ocuparía el quinto lugar en efectividad y el 18.º en FIP.
Ese desempeño es más que suficiente para justificar ofrecerle a Newcomb una sólida garantía de un año para ser un brazo zurdo del bullpen, y el jugador de 32 años probablemente podría haber conseguido una cantidad similar en dólares de un equipo más competitivo para 2026 con base en los contratos ofrecidos a zurdos comparables esta temporada baja como Caleb Thielbar , quien renovó con los Cubs con una garantía de $5MM a principios de este mes. Dicho esto, esos contendientes presumiblemente habrían querido mantener a Newcomb en un papel de bullpen de tiempo completo. Los White Sox, por el contrario, no tienen expectativas de contención de cara a 2026 y, por lo tanto, pueden darse el lujo de ofrecerle a Newcomb la oportunidad de ganarse un lugar en la rotación esta primavera.
Su compañero Anthony Kay , fichado en la pretemporada , se unirá a Shane Smith y Davis Martin en los tres primeros puestos de la rotación de los White Sox este año. Esto deja a Newcomb compitiendo con jugadores como Sean Burke , Jonathan Cannon y Chris Murphy por los dos últimos puestos de la rotación. No sería sorprendente que Newcomb consiguiera ese puesto, aunque es posible que también pudiera ser utilizado en las últimas entradas, dado que el bullpen de los Sox solo cuenta con Mike Vasil y Jordan Leasure como opciones de presión actualmente, con Tyler Gilbert como la principal opción zurda.
En cuanto a Rolison, el zurdo fue reclamado de la lista de waivers de Atlanta a principios de este mes. Rolison debutó en la MLB con los Rockies el año pasado, pero tuvo serias dificultades, con una efectividad de 7.02 en 42 1/3 entradas de trabajo en las Grandes Ligas con Colorado este año. El zurdo volverá a ser puesto en la lista de waivers, a menos que los Medias Rojas lleguen a un acuerdo con Rolison antes de esa fecha. Si pasa por la lista de waivers sin ser reclamado, se espera que Rolison sea transferido a Triple-A como refuerzo fuera del roster de Chicago de cara a la temporada 2026.
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