Los Piratas y el primera base/jardinero Ryan O'Hearn han acordado un contrato de dos años con una garantía de $29 millones, según informa Robert Murray de FanSided . El cliente de ACES también puede ganar $500,000 adicionales cada año mediante incentivos. Pittsburgh cuenta con una plantilla completa de 40 jugadores y deberá realizar el traspaso correspondiente para que esto se haga oficial.
O'Hearn, ahora de 32 años, ha estado disfrutando de un gran despegue al final de su carrera en las últimas tres temporadas. Jugó parte de cinco temporadas con los Royals, de 2018 a 2022, con un promedio de bateo de tan solo .219/.293/.390.
Los Royals asignaron a O'Hearn en diciembre de 2022. Los Orioles vieron suficiente potencial en él como para adquirirlo mediante un pago en efectivo a Kansas City. Baltimore lo designó en asignación poco después y lo distribuyó a través de waivers.
Si alguna vez te has preguntado por qué un equipo adquiere a un jugador y lo pone en waivers una o dos semanas después, O'Hearn te da la explicación. Los O'Hearn abrieron un puesto en la plantilla para otros movimientos, mientras que mantuvieron a O'Hearn fuera de la plantilla. Tuvo una primavera sólida en 2023, pero aun así Baltimore lo envió a las menores para comenzar la temporada, manteniendo su profundidad.
A mediados de abril de 2023, O'Hearn regresó a las Grandes Ligas y desde entonces ha tenido una trayectoria ascendente. Conectó 14 jonrones para Baltimore ese año y registró promedio de bateo de .289/.322/.480 para un wRC+ de 118. Su porcentaje de bases por bolas del 4.1% fue bastante bajo y se benefició de un promedio de bateo de .340 en bolas en juego, pero fue una mejora fantástica con respecto a su desempeño anterior.
En 2024, se produjeron más mejoras. Su línea de bateo de .264/.334/.427 lo llevó nuevamente a un wRC+ de 118, un porcentaje idéntico al del año anterior, pero esta vez se sintió más merecido. Su BABIP cayó a un .282 por debajo del promedio, mientras que su tasa de bases por bolas se duplicó con creces, alcanzando el 9.3%.
En 2025, año que compartió con los Orioles y los Padres tras un canje en la fecha límite, aumentó su tasa de bases por bolas una vez más al 10.7%. Sus 17 jonrones fueron la mejor marca de su carrera. Su suerte con la bola bateada cambió de nuevo, ya que registró un BABIP de .330. Todo esto se tradujo en una línea de bateo de .281/.366/.437 y un wRC+ de 127.
También parecía tener una menor división de bateo. Como muchos bateadores zurdos, a menudo ha tenido dificultades contra los zurdos. Pero en 2025, tuvo una línea de bateo de .278/.358/.474 y un wRC+ de 135 contra zurdos. Eso fue en solo 109 apariciones al plato y tuvo un BABIP de .358 en esa división, pero aun así fue un avance alentador.
Además de su trabajo en el plato, O'Hearn aportó versatilidad defensiva. Jugó principalmente en primera base, pero también lanzó alrededor de 150 entradas en los jardines en cada una de las últimas tres temporadas.
Todo el paquete le garantizaba a O'Hearn una buena paga, aunque no estaba al nivel de jugadores como Kyle Schwarber , Pete Alonso o Josh Naylor . Al comienzo de la temporada baja, MLBTR predijo que O'Hearn conseguiría un contrato de dos años por $26 millones. Y ha superado esa cifra ligeramente.
Pocos habrían predicho que los Piratas serían el club que pagaría a O'Hearn. Han sido uno de los clubes menos activos en la agencia libre en la última década. No le han dado a ningún agente libre un contrato multianual desde el de tres años de Ivan Nova en 2016. Su último contrato multianual para un bateador agente libre fue de dos años y $8 millones para John Jaso en 2015. La mayor garantía de agente libre en la historia de la franquicia sigue siendo el contrato de tres años y $39 millones para Francisco Liriano de 2014.
Pero claramente han llegado a esta temporada baja decididos a renovar su alineación. En las últimas temporadas, han desarrollado una gran reserva de talento en el pitcheo, pero han tenido mucho menos éxito en el desarrollo de sus prospectos de posición.
Los Bucs rozaron la contienda en 2023 y 2024, pero no llegaron a la postemporada. El equipo de 2025 tuvo problemas y nunca se sintió realmente fuerte. La ofensiva fue gran parte de la decepción este año. El equipo tuvo una línea colectiva de .231/.305/.350 y un wRC+ de 82, siendo los Rockies el único equipo con menor producción ofensiva. Spencer Horwitz fue el único jugador del equipo con un wRC+ superior a 101.
Incluso antes de que terminara la temporada 2025, parecía probable que se centraran en reforzar su ofensiva este invierno. La expectativa general era que lo harían mediante canjes de su amplia reserva de lanzadores abridores, lo cual han hecho, pero también han estado sorprendentemente activos en la agencia libre.
Según informes, le ofrecieron a Naylor un contrato de alrededor de $80 millones, antes de que regresara a los Mariners con un acuerdo de $92.5 millones. Le ofrecieron a Schwarber entre $120 y $125 millones antes de que los Phillies lo ficharan de vuelta con un contrato de $150 millones.
Ser subcampeón para un agente libre tiene sus límites, pero ha quedado claro que los Piratas ahora están más dispuestos a invertir que en otras temporadas bajas. También se les ha relacionado con Jorge Polanco , antes de que firmara con los Mets, Kazuma Okamoto , quien aún es agente libre, y otros bateadores.
O'Hearn no es tan emocionante como lo habría sido Schwarber. También es cierto que el club aún tiene el vergonzoso historial de nunca haberle dado $40 millones a un agente libre. Aun así, O'Hearn es su agente libre más impactante en años y se convierte en uno de sus mejores bateadores.
Como se mencionó, los Bucs también han aprovechado su excedente de lanzadores para reforzar su ofensiva. Adquirieron a Jhostynxon García en el canje que envió a Johan Oviedo a Boston. Enviaron a Mike Burrows a Houston en un canje entre tres equipos que trajo de vuelta a Brandon Lowe y Jake Mangum de los Rays, junto con el relevista zurdo Mason Montgomery .
El tiempo dirá si hay más por venir antes del Día Inaugural. Por ahora, O'Hearn se suma a un grupo de jugadores de posición que podría desarrollarse de diferentes maneras.
Los Piratas no cuentan con un bateador designado de tiempo completo, ya que Andrew McCutchen actualmente no tiene contrato. Ha renovado repetidamente con Pittsburgh en los últimos años, pero hay indicios de que es menos probable que ambas partes se reúnan para 2026.
Por ahora, Lowe y Horwitz podrían ser titulares en segunda y primera, respectivamente. Horwitz tiene algo de experiencia en segunda base, pero fue con los Blue Jays cuando la presencia de Vladimir Guerrero Jr. le dificultó conseguir minutos de juego en primera. Los Bucs lo mantuvieron en primera en 2025.
Lowe no es un gran defensor, por lo que tal vez podría tener tiempo regular en el puesto de bateador designado, o Horwitz y O'Hearn podrían compartir la primera base y el puesto de bateador designado.
También hay espacio para O'Hearn en los jardines. Oneil Cruz y Bryan Reynolds deberían tener dos puestos asegurados. Jugadores como García, Mangum, Jack Suwinski y Billy Cook están en la contienda por minutos de juego, pero que O'Hearn juegue en los jardines podría dejar el puesto de bateador designado libre para Lowe.
Eso dejaría más tiempo de juego en la segunda base para jugadores como Nick Yorke , Jared Triolo y Nick Gonzales . Triolo y Gonzales también podrían ser factores importantes en la tercera base y el campocorto, pero el prospecto Konnor Griffin podría dar un salto y convertirse en el campocorto pronto, aunque solo tiene 19 años y aún no ha jugado en Triple-A.
Es posible que los Bucs realicen aún más movimientos en los próximos meses, pero mucho estará determinado por la salud y el rendimiento de las distintas partes móviles del roster.
RosterResource , asumiendo que el acuerdo con O'Hearn incluye salarios iguales durante los dos años, proyecta una nómina de $96 millones para los Bucs el próximo año. Es una cifra pequeña comparada con la de otros clubes de la liga, pero alta para ellos. Según Cot's Baseball Contracts , llegaron a poco menos de $100 millones en 2016, pero han estado por debajo de los $90 millones desde 2017.
Las próximas semanas y meses revelarán si hay más novedades por venir. Por ahora, los Bucs han dado otro paso para mejorar su alineación en 2026. Este no sería un compromiso especialmente destacable para ningún otro club, pero es el acuerdo más importante para Pittsburgh en mucho tiempo. Para el propio O'Hearn, debe ser un día especialmente gratificante para un jugador que pasó por waivers hace unos tres años.
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