20 de diciembre: Detroit anunció oficialmente el acuerdo con Finnegan. Ganará $8.75 millones en 2026 y $8 millones en 2027. El contrato también incluye una opción mutua para 2028 por $10 millones, con una rescisión de $2.25 millones. Justyn-Henry Malloy fue designado para asignación para hacer espacio en la plantilla de 40 jugadores para Finnegan.
9 de diciembre: Según informes, los Tigres traerán de vuelta al veterano relevista Kyle Finnegan con un contrato de dos años y $19 millones. Además, hay $1 millón en bonos disponibles para el cliente de Warner Sports Management. La plantilla de 40 jugadores de Detroit está completa, lo que significa que tendrán que hacer un movimiento correspondiente una vez que se finalice el contrato.
Es otra ficha de dominó que cae en un mercado de relevos en constante movimiento. Detroit adquirió inicialmente a Finnegan de los Nacionales en la fecha límite de canjes. En ese momento, tenía una efectividad de 4.38 con una tasa de ponches inferior al 20%. Francamente, parecía decepcionante para la adquisición más importante del equipo para el bullpen. Sin embargo, los Tigres identificaron correctamente a Finnegan como un jugador con un mayor potencial gracias a un cambio en su mezcla de lanzamientos.
En Washington, Finnegan había lanzado su recta aproximadamente dos tercios del tiempo. Usaba su splitter aproximadamente un 30% de las veces y esporádicamente combinaba un slider. Los Tigres lo animaron a aumentar drásticamente el uso de la recta. En agosto, la proporción era de aproximadamente el 50%, y usó el splitter más del 55% del tiempo en septiembre y durante la postemporada. El impacto en sus resultados fue inmediato.
Finnegan permitió solo tres carreras en 16 entradas de temporada regular con los Tigres. Abanicó a 23 de 66 oponentes, casi duplicando su tasa de ponches de principios de temporada. Su tasa de ponches con swing aumentó cinco puntos porcentuales. El diestro consiguió cuatro salvamentos y tres retenciones, cediendo solo una ventaja. Se perdió un par de semanas en septiembre por una distensión en la ingle, pero inmediatamente regresó a un rol clave para el mánager AJ Hinch . Finnegan sumó 7 1/3 entradas de tres carreras en la postemporada, aunque con solo tres ponches.
Entre ambos equipos, Finnegan registró una efectividad de 3.47 con un 24% de ponches en 57 entradas. Sus números generales no se alejan mucho de los que mantuvo durante las primeras cinco temporadas de su carrera. Finnegan llegó a 2025 con una efectividad de 3.56 y un 23.5% de ponches en casi 300 partidos en las Grandes Ligas.
El cambio en la mezcla de lanzamientos y el sólido final de temporada sin duda han cambiado la percepción que los equipos tienen de él. En esta misma época del receso de temporada, Finnegan se encontró sin oferta de los Nacionales, a cambio de un salario de arbitraje proyectado de alrededor de $8 millones. Esperó hasta una semana de iniciados los entrenamientos de primavera para regresar a Washington con un contrato de $6 millones con aplazamientos. Finnegan recibe el primer contrato multianual de su carrera un receso de temporada más tarde. Los términos coinciden esencialmente con la predicción de MLBTR de dos años y $20 millones.
Finnegan volverá a hacer dupla con Will Vest en la parte trasera del bullpen de Hinch. Tiene amplia experiencia en cierres gracias a su tiempo en Washington y podría encargarse de la novena entrada en los días en que los Tigres usan a Vest antes en situaciones de presión. Detroit podría aprovechar la oportunidad de incorporar a otro lanzador con swings fallidos en la parte trasera. Incluso después de adquirir a Finnegan, el bullpen de los Tigres se ubicó en el puesto 25 en tasa de ponches. Suponiendo que recuperen a Troy Melton como abridor, Finnegan y Vest son sus únicos dos relevistas de presión proyectados que promedian alrededor de 96 MPH. Son un poco ligeros por la izquierda, pero Vest y Finnegan sobresalen contra bateadores opuestos. Eso podría permitirles buscar a otro diestro y mantener a Tyler Holton y Brant Hurter como sus mejores zurdos.
El desglose salarial específico no se ha publicado. Según RosterResource , una distribución equitativa de $9.5 millones elevaría la nómina proyectada de Detroit a aproximadamente $157 millones. Esto representa un aumento de $15 millones respecto a la nómina inicial de la temporada pasada. Las posibilidades a largo plazo siguen abiertas. Javier Báez y Colt Keith son los únicos otros jugadores con contrato para 2027. Los salarios de $5 millones de Keith para 2028-29 y una modesta opción de rescisión para 2030 son sus únicos compromisos después de la temporada de 2027.
Edwin Díaz , Gregory Soto y Finnegan fueron liberados el martes. Robert Suárez , Brad Keller , Luke Weaver , Tyler Rogers , Seranthony Domínguez y Pete Fairbanks son los relevistas restantes sin firmar que ingresaron al Top 50 de agentes libres de MLBTR. Keller y Weaver podrían ser considerados como abridores, mientras que Rogers y Domínguez son preparadores. Suárez es el mejor relevista disponible. Fairbanks y Kenley Jansen se unen a él como cerradores establecidos sin firmar.
Ken Rosenthal, de The Athletic, fue el primero en informar que los Tigers y Finnegan estaban a punto de llegar a un acuerdo. Robert Murray, de FanSided, tenía un contrato de dos años por $19 millones y un bono de $1 millón. Imagen cortesía de Stephen Brashear, Imagn Images.
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