Los Astros, Piratas y Rays han completado un importante intercambio entre tres equipos. La parte del acuerdo para cada equipo se detalla a continuación...
- Los Piratas envían al lanzador derecho Mike Burrows a los Astros y reciben al segunda base Brandon Lowe , al jardinero Jake Mangum y al zurdo Mason Montgomery de los Rays .
- Los Rays envían al segunda base Brandon Lowe , al jardinero Jake Mangum y al zurdo Mason Montgomery a los Piratas , recibiendo al jardinero Jacob Melton y al lanzador derecho Anderson Brito de los Astros .
- Los Astros envían a Jacob Melton y al lanzador derecho Anderson Brito a los Rays y reciben al lanzador derecho Mike Burrows de los Piratas .
Los Bucs tienen un roster completo de 40 hombres y tendrán que realizar dos movimientos correspondientes, que aún no han anunciado.
Lowe es el jugador más destacado del grupo. El jugador de 31 años ha pasado las últimas ocho temporadas con los Rays. Durante ese tiempo, se ha consolidado como uno de los mejores bateadores de potencia en segunda base del béisbol. Desde principios de 2019, ha conectado 151 jonrones. Entre los jugadores de segunda base de primera base, solo Marcus Semien y José Altuve lo superan en esa categoría, con Semien conectando 178 jonrones y Altuve 158.
Esa producción de poder de Lowe es aún más impresionante si se considera que lo hizo con aproximadamente mil apariciones al plato menos que Altuve y aproximadamente 1,600 menos que Semien. Pero eso también demuestra la principal crítica a Lowe: ha tenido problemas para mantenerse en el campo. Debido a diversas lesiones a lo largo de los años, solo ha podido jugar más de 107 partidos en una temporada en dos ocasiones. Los problemas lumbares han sido frecuentes, pero también ha entrado en la lista de lesionados debido a una contusión en la tibia derecha, una contusión en el tríceps derecho, una fractura de rótula derecha, una distensión en el oblicuo derecho, una rigidez en el oblicuo izquierdo y una tendinitis en el tobillo/pie izquierdo.
Al principio de su carrera, los Rays movieron a Lowe entre la segunda base y las esquinas de los jardines. Presumiblemente debido a las lesiones, no ha sido enviado al césped desde 2022. Últimamente ha sido casi exclusivamente segunda base, con algunas temporadas también en primera. Su defensa en la segunda base estuvo en un momento en el promedio de la liga, pero parece haber decaído a medida que ha luchado contra esas lesiones y se ha acercado a los 30 años. Recibió una calificación de -13 en Outs por Encima del Promedio este año y -14 en Carreras Defensivas Salvadas.
También preocupa un poco su declive en la disciplina al plato. Siempre ha tenido una alta tasa de ponches, pero al principio de su carrera la compensó con una sólida tasa de bases por bolas. Últimamente, este no ha sido el caso, ya que Lowe recibió menos del 8% de sus apariciones al plato en cada uno de los últimos dos años.
El poder ha sido suficiente para mantener el perfil. Desde principios de 2024, acumula 52 jonrones y una línea de bateo de .251/.309/.475. Esto se traduce en un wRC+ de 118, lo que indica que su ofensiva ha superado en un 18% el promedio de la liga. A pesar de sus deficiencias defensivas, FanGraphs le atribuyó cuatro victorias por encima del reemplazo en 241 juegos durante ese periodo de dos años. Ganará $11.5 millones en 2026 antes de convertirse en agente libre.
Aunque Lowe es un jugador imperfecto, será una gran mejora para los Piratas. En 2025, prácticamente no tenían proeza ofensiva. Spencer Horwitz fue el único Pirata en lograr un wRC+ superior a 101.
Si bien los Bucs tuvieron una clara falta de ofensiva, cuentan con un gran talento en el pitcheo. Paul Skenes es el claro protagonista, pero tienen muchos otros lanzadores jóvenes y prometedores en la contienda. Tras varios años luchando por volver a la contienda, los Bucs llegaron a este invierno con la intención de mejorar agresivamente su ofensiva.
Hicieron algunos intentos ambiciosos en la agencia libre, presentando ofertas competitivas a Kyle Schwarber y Josh Naylor antes de renovar con los Filis y los Marineros, respectivamente. Incluso si los Bucs hubieran logrado fichar a uno de ellos o a otro, siempre parecía probable que usaran su reserva de jóvenes talentos para reforzar la ofensiva. Este es el segundo canje de este tipo para los Bucs en la pretemporada. Enviaron a Johan Oviedo a los Medias Rojas a principios de este mes como parte de un intercambio de cinco jugadores, con el jardinero Jhostynxon García regresando a Pittsburgh.
Lowe podría asumir el rol de segunda base titular. Los Bucs utilizaron a jugadores como Jared Triolo , Nick Yorke y Nick Gonzales en 2025, pero nadie se afianzó en la posición. Dada la edad de Lowe, sus problemas de lesiones y sus deficiencias defensivas, también es posible que tenga un tiempo considerable como bateador designado. Eso les dejaría tiempo de juego, aunque Triolo y González también podrían ser considerados como campocorto o tercera base.
Dado que Lowe está entrando al último año de su contrato, es solo una mejora de un año para los Piratas, aunque es posible que le hagan una oferta calificada al final de la temporada si tiene una campaña saludable y productiva.
Habían añadido a otro jugador a su plantilla de posición con Mangum, aunque no es probable que suponga un gran refuerzo para la alineación. Disputó 118 partidos con los Rays este año como un jugador de velocidad y defensa con un enfoque basado en el contacto. Su tasa de ponches del 15% fue inferior al promedio de la liga, pero también solo recibió bases por bolas con un 4% de frecuencia y conectó solo tres jonrones. Su línea de bateo de .296/.330/.368 se tradujo en un wRC+ de 95, pero robó 27 bases y obtuvo excelentes calificaciones defensivas en las tres posiciones de los jardines.
Mangum tiene exactamente un año de servicio, lo que significa que le faltan al menos dos años para el arbitraje y cinco para la agencia libre. Además, tiene un amplio abanico de opciones, por lo que podría ser enviado a Triple A para servir como refuerzo. Los Bucs deberían tener a Oneil Cruz y Bryan Reynolds en dos puestos de jardinero. Hay un puesto disponible con jugadores como García, Jack Suwinski , Marco Luciano y otros en la contienda. Mangum podría buscar un puesto fijo o un puesto como cuarto jardinero, o podría terminar en Triple A, como se mencionó. Una asignación opcional prolongada podría retrasar su camino hacia el arbitraje y/o la agencia libre.
Los Bucs también ficharon a un relevista, Montgomery. El zurdo lanzó 55 2/3 entradas para los Rays en los últimos dos años, permitiendo 5.01 carreras limpias por cada nueve entradas. Ponchó al 32.5% de los bateadores que enfrentó y conectó roletazos en el 45% de las bolas en juego, pero también concedió bases por bolas a un ritmo considerable (13%). Tiene una recta de más de 90 millas por hora, además de un cutter y un slider, pero el control es claramente un problema.
También es opcional y puede ser controlado por cinco años, así que los Bucs pueden ver si pueden ayudarlo a aprovechar su talento sin tener que comprometerse con un puesto en la plantilla de Grandes Ligas. El contingente de relevistas zurdos de Pittsburgh está encabezado actualmente por Gregory Soto , con Evan Sisk y ahora Montgomery también en la contienda.
Para conseguir a esos jugadores, los Piratas están haciendo una notable reducción en su rotación. Burrows, de 26 años, fue seleccionado en la undécima ronda del draft y pasó muchos años en el rango medio de los 30 mejores prospectos de Pittsburgh. Sin embargo, últimamente ha aumentado su valor. Hasta la fecha, ha lanzado 99 1/3 entradas en su carrera en las Grandes Ligas con una efectividad de 3.90, una tasa de ponches del 23.8%, una tasa de bases por bolas del 8.2% y una tasa de rodados del 41.9%. Ha promediado alrededor de 95 mph con su recta de cuatro costuras y su sinker, además de lanzar slider, curva y cambio. También ha lanzado 83 2/3 entradas en las menores durante las últimas dos temporadas con una efectividad de 4.20, una tasa de ponches del 27.4% y una tasa de bases por bolas del 9.6%.
Los Piratas esperan que sus canjes de esta temporada baja hayan reforzado su alineación y bullpen, mientras que la rotación podría seguir siendo un punto fuerte a pesar de las bajas. Incluso sin Oviedo y Burrows, aún cuentan con Skenes, Mitch Keller , Braxton Ashcraft , Bubba Chandler , Hunter Barco , Thomas Harrington y otros en la contienda. Jared Jones aún se recupera de una cirugía Tommy John, pero debería reincorporarse a ese grupo en algún momento de 2026.
Burrows es una incorporación sensata para los Astros. Las lesiones destrozaron su rotación en 2026. Luis García requirió otra cirugía de codo y fue dado de baja del roster. Ronel Blanco , Hayden Wesneski y Brandon Walter requirieron cirugía Tommy John durante la temporada 2025 y enfrentan largas ausencias.
Además de los problemas de lesiones, también perdieron a Framber Valdez en la agencia libre y no parece probable que lo renueven. Esto se debe a que, según se informa, esperan evitar el impuesto al equilibrio competitivo en 2026. RosterResource estima un CBT de alrededor de $220 millones, aproximadamente $24 millones menos que el límite base de $244 millones. Esto les da cierta capacidad para hacer cosas, pero también tienen otras necesidades en la plantilla y presumiblemente quieren reservar algo de pólvora para incorporaciones a mitad de temporada.
Si sumamos todo, los Astros llegaron al invierno con una rotación compuesta por Hunter Brown y una serie de interrogantes. Cristian Javier debería tener un lugar el próximo año, pero tuvo resultados mediocres en 2025 tras recuperarse de su propia cirugía Tommy John. No pueden contar con Lance McCullers Jr. para nada, ya que registró una efectividad de 6.51 en su regreso tras una larga ausencia por lesión. Jason Alexander está en la contienda, pero es un veterano. Spencer Arrighetti , JP France , Colton Gordon , AJ Blubaugh y Miguel Ullola están en la lista de 40 jugadores, pero todos ellos no están consolidados en las Grandes Ligas o tuvieron problemas con lesiones en 2025.
Ampliar la rotación era obviamente necesario, pero la situación presupuestaria ha afectado su enfoque. En lugar de buscar a los mejores agentes libres, han ofrecido contratos modestos al proyecto de recuperación Nate Pearson y al jugador que regresa a la KBO, Ryan Weiss .
Burrows también encaja en la estrategia de bajo costo. Tiene menos de un año de servicio, lo que significa que aún le faltan años para el arbitraje y aún más para la agencia libre. Además, aún le queda una temporada opcional, por lo que los Astros pueden enviarlo a Triple-A durante todo el año si otros jugadores lo presionan para un puesto en la rotación.
Para conseguir esa mejora asequible en la rotación, están reduciendo su mezcla de jardineros y su cartera de lanzadores a largo plazo. Melton, ahora de 25 años, debutó en 2025, pero no tuvo un comienzo fulgurante. Bateó solo .157/.234/.186 este año, aunque en una pequeña muestra de 78 apariciones al plato. Un esguince de tobillo derecho le costó buena parte de la temporada, ya que solo participó en 67 juegos entre Triple-A y las Grandes Ligas.
Su desempeño en las ligas menores es, naturalmente, más impresionante. Antes de este canje, muchos medios lo consideraban el mejor prospecto del sistema de Houston. Se le considera un jardinero y corredor de bases de alto nivel. Aunque su temporada de 2025 se vio acortada por lesiones, robó al menos 30 bases en las dos temporadas anteriores en las ligas menores. En 1146 apariciones al plato en las ligas menores, tiene una tasa de ponches del 22.6%, una tasa de bases por bolas del 10.1%, 48 jonrones, una línea de bateo de .255/.334/.462 y un wRC+ de 110.
Aunque Melton había llegado a las Grandes Ligas, formaba parte de una alineación algo confusa en los jardines, compuesta por Jake Meyers , Cam Smith , Jesús Sánchez , Zach Cole y Zach Dezenzo , con Yordan Álvarez también en la lista ocasionalmente, cuando no era el bateador designado. Se rumoreaba un posible traspaso de Meyers, pero Melton quizás era más atractivo para los Rays. Meyers está bajo el control del club por dos años y, según Matt Swartz, colaborador de MLBTR, se proyecta que gane $3.5 millones el próximo año.
Melton tiene menos de un año de servicio, por lo que cuenta con seis años completos de control. Además, le quedan dos temporadas opcionales, por lo que los Rays pueden mantenerlo en Triple-A si aún no se ha ganado un puesto en las Grandes Ligas. Los Rays lo intercambian por Mangum en sus jardines. Competirá por minutos de juego con Chandler Simpson , Josh Lowe , Cedric Mullins , Jake Fraley , Jonny DeLuca , Richie Palacios y otros.
Brito también es una pieza atractiva, pero está más lejos. Es un jugador amateur que firmó desde Venezuela y tiene poca experiencia profesional, ya que aún no ha alcanzado la Doble A. Hasta ahora, ha demostrado un gran potencial para ponchar, pero claramente sigue trabajando en controlar su repertorio. Ha lanzado 103 entradas en ligas menores entre 2024 y 2025 con una efectividad de 2.36, otorgando bases por bolas al 11.7% de los bateadores enfrentados, pero ponchándolos con un 35%. Baseball America lo tenía clasificado como el prospecto número 3 en el sistema de los Astros antes del acuerdo.
Los Rays han estado muy ocupados hoy, ya que también enviaron a Shane Baz a los Orioles por cuatro prospectos y una selección del draft. Este acuerdo también está enfocado en el futuro, ya que enviaron a tres jugadores de Grandes Ligas por dos prospectos. Dado el talento joven y controlable que adquirieron, es posible que esto represente un obstáculo para la reconstrucción.
Por otro lado, Lowe ya era un candidato clásico para los Rays, ya que es relativamente caro para ellos y se acerca a la agencia libre. Baz no es el mismo, ya que aún puede ser controlado por tres temporadas más, pero se proyecta que su salario sea de $3.1 millones el próximo año. Quizás los Rays ahora se centren en invertir en la plantilla, ahora que han ahorrado dinero y fortalecido su sistema de ligas menores.
Dado que este acuerdo involucra a tres equipos y media docena de jugadores, la mayoría jóvenes y con un futuro controlable, tomará bastante tiempo determinar si fue acertado para los clubes involucrados. Por ahora, se ajusta a sus necesidades inmediatas.
Los Astros han reforzado su rotación sin tener que invertir grandes sumas. Han retirado a uno de sus mejores prospectos, Melton, pero de una zona del roster con cierta profundidad. Brito es otro prospecto notable que se ha marchado, pero ha sido reemplazado por un lanzador que puede aportar más valor a corto plazo.
Los Rays ahorraron algo de dinero traspasando a Lowe. También se deshicieron de un par de jugadores más, pero uno de ellos formaba parte de una apretada alineación de jardineros con tendencia a ser el cuarto jardinero, mientras que el otro era un relevista talentoso pero volátil.
Se esperaba que los Piratas cambiaran a su pitcheo abridor para intentar reforzar su grupo de jugadores de posición, y esta es la segunda vez este invierno que realizan un canje con ese objetivo. Existe cierto riesgo al ceder un abridor controlable por un bateador propenso a lesiones con solo un año de control y un par de jugadores más marginales, pero necesitaban mejorar la alineación y la agencia libre estaba resultando un desafío. En cambio, optaron por el canje y utilizaron su área de mayor fortaleza para, con suerte, subsanar sus debilidades en otras áreas.
Chandler Rome y Ken Rosenthal, de The Athletic, fueron los primeros en informar sobre los detalles del acuerdo . Alex Stumpf, de MLB.com , y Francys Romero, de BeisbolFR.com, informaron que el acuerdo ya estaba cerrado, pero pendiente de las revisiones médicas. Rome y Jeff Passan, de ESPN, informaron que el acuerdo ya estaba cerrado.
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