La gran pregunta de la temporada baja de los D-Backs ha sido si intercambiar a Ketel Marte . Según se informa, han recibido llamadas de más de un tercio de la liga, con equipos como los Mariners, los Red Sox y los Reds como los más prominentemente vinculados. Aunque el gerente general Mike Hazen calificó el intercambio de un bateador estrella como " en su mayoría improbable " en las reuniones de gerentes generales a principios de noviembre, han mantenido abierta la línea de comunicación dadas sus necesidades en torno a la plantilla
Según Hazen, no mantendrán esa postura durante toda la pretemporada. "Es muy probable que pongamos fin a las negociaciones de Marte en breve", declaró el gerente general a Steve Gilbert de MLB.com . Al ser presionado para que especificara el plazo, Hazen afirmó que "aún no lo ha decidido", pero añadió que no pueden permitirse el lujo de permanecer en espera por mucho más tiempo. Insinuó que era más probable que descartaran a Marte definitivamente en lugar de acercarse a un acuerdo.
“Necesitamos enfocarnos en nuestra temporada baja. Repito, mi intuición durante todo este tiempo fue que (un intercambio) no iba a ocurrir, y creo que es probable que así sea, y queremos enfocarnos en otras cosas que debemos hacer”, dijo Hazen. El gerente general agregó que las conversaciones hasta la fecha no se han acercado ni de lejos al alto precio que han fijado para transferir a su segunda base estrella.
Por un lado, es fácil atribuir esto a un gerente general que intenta presionar a los clubes interesados para que aumenten sus ofertas. Incluso si Hazen no establece una fecha límite pública, los Snakes podrían hacerlo internamente para que los equipos presenten sus mejores y definitivas propuestas de intercambio. Al mismo tiempo, esto generalmente coincide con la postura del gerente general sobre los rumores de intercambio de Marte que se remontan al verano. La especulación ha abundado desde agosto, cuando surgieron múltiples informes sobre la frustración de algunos compañeros de Marte por la cantidad de días libres que se tomaba.
Hazen habló con Wolf & Luke de Arizona Sports en ese momento y, como era de esperar, le preguntaron sobre la posibilidad de un intercambio. "Ketel es uno de los mejores jugadores, si no el nuestro", dijo entonces el gerente general. "Es una superestrella en esta liga. Se gana con superestrellas en esta liga. Sí, sé que es un juego de equipo y que formar un equipo para ganar partidos de béisbol también es igual de importante. Depende de nosotros determinar la combinación adecuada de jugadores".
Llegamos a la Serie Mundial con este jugador en nuestro equipo (en 2023). … Así que me cuesta aceptar su posición en el equipo y su incapacidad o capacidad para ayudarnos a ganar. … Me resulta un poco extraño que se le atribuya esto y de dónde proviene ahora. No ignoro las inconsistencias con algunos sucesos. Él los ha abordado. Nosotros los hemos abordado con él.
No ignoramos que tenemos una casa club y una plantilla imperfectas. … También tengo la responsabilidad y la posición de poner en el campo jugadores que puedan ganar partidos de béisbol, porque al final de cuentas, de eso se trata. Vamos a poner en el campo al mejor equipo todos los días posibles.
Sin embargo, los D-Backs han escuchado a los equipos como la forma más clara de adquirir lanzadores abridores controlables. Se espera que reduzcan la nómina desde la marca récord de la franquicia de $195 millones de la temporada pasada. RosterResource actualmente proyecta un gasto de $168 millones. Marte tiene un salario de $15 millones la próxima temporada, pero $6 millones de ese monto se aplazan hasta 2036. No tienen ninguna presión financiera para traspasarlo, ni siquiera están iniciando una reconstrucción suave. El objetivo en las negociaciones de intercambio sería adquirir varias piezas de MLB o casi listas para enriquecer la plantilla.
A pesar de las limitaciones salariales, Arizona ha abordado la rotación con dos fichajes como agentes libres. Regresaron a Merrill Kelly con un contrato de dos años y $40 millones y ficharon al alero Michael Soroka con una garantía de $7.5 millones. Sin duda, aún podrían mejorar una rotación compuesta por Kelly, Ryne Nelson , Eduardo Rodríguez , Brandon Pfaadt y Soroka. Sin embargo, no es una necesidad tan urgente como hace dos meses.
La mayor atención ahora debería estar en el bullpen, que se vio afectado por lesiones el verano pasado y aún no cuenta con sus dos mejores lanzadores, Justin Martínez y AJ Puk . Los Snakes también deben decidir si se conforman con Jordan Lawlar como titular (ya sea en la tercera base o en los jardines) y si podrían mejorar en el jardín central o la primera base. Los rumores de intercambio de Marte se han unido a informes de que los Snakes podrían intentar por sorpresa fichar a Alex Bregman .
“Tendremos que empezar a centrarnos en nuestro grupo de jugadores de posición en algún momento de forma más específica”, comentó Hazen a Gilbert. “Esa es la otra razón para definir qué estamos haciendo con otros jugadores, para tener una mejor visión de lo que podemos hacer y cómo podría ser”. Se anima a los lectores a consultar la columna de MLB.com para conocer el alcance completo de los comentarios de Hazen.
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