18 de diciembre : Winans firmará con los Seibu Lions, según varias fuentes.
17 de diciembre : Los Yankees liberaron al lanzador derecho Allan Winans para que pueda firmar con un equipo de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (JBP), informa Joel Sherman del New York Post. Aún no se sabe a qué equipo se unirá el lanzador derecho de 30 años. Su liberación abre un puesto en la plantilla de 40 jugadores de los Yankees, que ahora se ha reducido a 36.
Situaciones como esta suelen beneficiar a todas las partes. Los Yankees perderán algo de profundidad, pero Winans no tenía asegurado que durara toda la temporada baja en su roster de 40 jugadores, sobre todo porque ya no tiene opciones en las ligas menores. Los equipos japoneses suelen pagar una tarifa de liberación de cientos de miles de dólares al club de la MLB de un jugador para facilitar su liberación. Winans, por su parte, ganará mucho más lanzando en el extranjero que con un contrato dividido de Grandes Ligas que lo obliga a oscilar entre Triple-A y las Grandes Ligas.
Winans ha lanzado en cada una de las últimas tres temporadas de Grandes Ligas, aunque con poca frecuencia. Ha lanzado un total de 49 1/3 entradas entre Atlanta y Nueva York, pero ha sido castigado con una efectividad de 7.48 en ese periodo. Sin embargo, su historial en Triple-A es excepcional. Ha pasado parte de cuatro temporadas entre la principal filial de los Bravos, Gwinnett, y la principal filial de los Yankees, Scranton/Wilkes-Barre, combinando una efectividad de 2.79 con una tasa de ponches del 23.1% y una tasa de bases por bolas del 6.9% en 355 1/3 entradas.
A pesar de su éxito en las ligas menores de élite, Winans ha sido duramente golpeado en las mayores. Las 90 mph que promedia en su recta de cuatro costuras en las Grandes Ligas están muy por debajo del promedio actual de mayor velocidad, pero son más comunes en la NPB, donde la recta promedio se acerca a las 91 mph. Dado su agudo control y su sólida trayectoria en las menores, Winans debería ocupar un puesto en la rotación de la NPB y podría tener un buen desempeño.
Es cada vez más común ver a lanzadores prosperar en el extranjero y regresar a Norteamérica con contratos de agente libre notables, aunque la mayoría suele lanzar con más fuerza que Winans. Un buen lanzamiento en Japón también podría posicionarlo para renovar un contrato más lucrativo en temporadas posteriores. Hay muchos exjugadores de 40 jugadores en las Grandes Ligas que se han mudado al extranjero y han disfrutado de largas y lucrativas carreras lanzando en la NPB, la Organización Coreana de Béisbol y/o la Liga Profesional China de Béisbol de Taiwán.
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