Los Filis anunciaron la adquisición del lanzador zurdo Kyle Backhus de los Diamondbacks. El jardinero de ligas menores Avery Owusu-Asiedu va en la dirección opuesta. Esta operación abre un puesto en la plantilla de 40 jugadores para Arizona, lo que debería permitirles formalizar su acuerdo con Merrill Kelly . La plantilla de 40 jugadores de Filadelfia pasa de 37 a 38.
Backhus debutó con los Diamondbacks la temporada pasada. El jugador de 27 años tuvo una efectividad de 4.62 en 32 apariciones. La cambiante combinación de opciones de Arizona en las últimas entradas le permitió a Backhus ser un factor clave en situaciones de alta presión, y registró un par de salvamentos y 10 retenciones. Consiguió un salvamento con un out en su última aparición con el club de las Grandes Ligas, logrando un elevado con las bases llenas para sellar una victoria de 6-4 a mediados de septiembre. Poco después, regresó a Triple-A Reno.
Arizona fichó a Backhus como agente libre no reclutado en 2021. Tras obtener resultados mediocres en media temporada profesional, comenzó a consolidarse como relevista de retaguardia. Backhus registró una considerable tasa de ponches del 34.5% entre Clase A Alta y Doble A en 2022, consiguiendo tres salvamentos en cada nivel. Consiguió 10 salvamentos más en Doble A la temporada siguiente, lo que le permitió ascender a Triple A. Las lesiones limitaron a Backhus a 35 2/3 entradas en 2024. Recibió una invitación a los entrenamientos de primavera de este año, y aunque no llegó a la pretemporada con el club, tras un par de meses de éxito en Reno, Backhus recibió la llamada de Arizona.
Backhus es un lanzador de sinkers que no destaca en el radar, pero que proviene de una ranura única. Statcast le dio un ángulo de brazo de nueve grados, uno de los más bajos de la liga. Backhus también se ubicó en el percentil 96 en extensión. Curiosamente, su ranura de brazo bajo y su enfoque basado en sinkers no le permitieron conectar muchos rodados. Backhus tuvo una tasa de rodados por debajo del promedio, del 37.8%. Hizo un buen trabajo limitando los golpes fuertes, pero permitió un alto contacto aéreo al lado del pull.
La incorporación de Backhus llega tras un canje que envió a su compatriota zurdo Matt Strahm a Kansas City. Strahm lideró a los Phillies con 22 retenciones en 2025. Es probable que José Alvarado ocupe el puesto de preparador zurdo que dejó vacante Strahm, con Tanner Banks disponible como una opción zurda de menor impacto. Backhus servirá como una opción de profundidad que podría cubrir el bullpen si las lesiones o el bajo rendimiento afectan al bullpen de Filadelfia.
Filadelfia seleccionó a Owusu-Asiedu en la novena ronda del draft de 2023. Conectó nueve jonrones y 17 bases robadas en Clase A en 2024, pero lo hizo con un promedio de bateo de .192 y una tasa de ponches del 36.1%. Owusu-Asiedu logró reducir su tasa de ponches al 24% entre Clase A y Clase A Alta la temporada pasada. También acumuló 33 robos en 107 juegos.
Owusu-Asiedu, de 22 años, tiene experiencia en las tres posiciones de los jardines. Fue titular al menos seis veces en los jardines izquierdo, central, derecho y como bateador designado con Hillsboro, Clase A Alta.
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