Enfrentamiento de agentes libres: Adam Duvall/Tommy Pham

 

Tommy Pham

Por Nick Deeds |9 de marzo de 2024en9:32 p. m. CDT

Los Dodgers y los Padres comenzarán la temporada regular con la Serie de Corea en Seúl en menos de dos semanas a partir de hoy, y los otros 28 clubes de la MLB harán lo mismo la semana siguiente. En esta última etapa de los entrenamientos primaverales, es raro que agentes libres de particular importancia sigan disponibles en el mercado, pero un puñado de jugadores de calidad persisten en el mercado abierto de todos modos. Ese grupo está liderado por los zurdos al frente de la rotación Blake Snell y Jordan Montgomery , aunque también hay una serie de piezas interesantes de nivel inferior disponibles, que van desde el toletero veterano JD Martínez hasta el lanzador derecho Michael Lorenzen .

Si bien el mercado es más profundo en lanzadores abridores a estas alturas del invierno, hay otra posición donde los equipos con una necesidad encontrarán una serie de opciones que vale la pena considerar aún disponibles: los jardines. Michael A. Taylor es generalmente considerado como el mejor jugador que queda en el mercado en ese grupo debido a su superlativa defensa del jardín central y una sólida temporada de plataforma en Minnesota que lo vio conectar 21 jonrones, la mejor marca de su carrera. Dicho esto, un par de bates veteranos también permanecen disponibles para los equipos que esperan agregar un poco más de pop a su alineación o mezcla de banca en esta última etapa de la temporada baja: Adam Duvall y Tommy Pham . Ambos son jardineros bateadores derechos con diez temporadas de experiencia en la MLB en su haber en diez clubes diferentes combinados. El dúo también aceptó acuerdos por un año el invierno pasado luego de una mala temporada en 2022 antes de recuperarse en 2023 para registrar una producción superior al promedio en el plato, y tienen solo cinco meses de diferencia en edad.

Por muy similares que sean, existen algunas diferencias clave entre los dos. Pham ha sido el regular mucho más consistente de los dos a lo largo de su carrera, con sus 481 viajes al plato en 2023 siendo su cifra más baja en una temporada de 162 juegos desde que se convirtió en jugador de tiempo completo en 2017. Duvall, por el contrario, ha alcanzado 450 apariciones en el plato en una temporada solo tres veces en su carrera, la más reciente durante la temporada 2021. Además de tener más experiencia en su haber, Pham ha sido el mejor bateador en general de su carrera con un triple slash de .259/.351/.435 (116 wRC+) en comparación con la carrera de Duvall de .232/.291/.472. (98 wRC+) línea de barra. La diferencia en los números de carrera de la pareja es particularmente notable contra los zurdos, contra quienes Pham ha registrado un OPS de .834 a lo largo de su carrera en comparación con el OPS de .770 de Duvall.

Si bien la disponibilidad en el campo y los números de su carrera parecen favorecer claramente a Pham, Duvall no está exento de ventajas propias. A pesar de la disparidad en los números de su carrera, en realidad ha sido un bateador ligeramente superior en los últimos años, con una línea de .231/.288/.487 que se traduce en 104 wRC+ desde el inicio de la temporada 2020. Durante ese mismo período, Pham ha logrado sólo .238/.325/.392 con un wRC+ de 99. Además de la producción ofensiva ligeramente más fuerte de las últimas temporadas, Duvall también ofrece la posibilidad de jugar en el jardín central, con 1.070 2/3 entradas de trabajo en la posición durante las últimas tres temporadas. Por el contrario, Pham se ha quedado casi por completo en las esquinas de los jardines durante ese mismo período, iniciando solo 14 juegos en el centro desde el inicio de la temporada 2021. Si bien el guante de Duvall en el centro generalmente ha sido criticado por métricas defensivas (-5 DRS, -4 OAA en 2023), la capacidad de manejar la posición seguramente es notable para los clubes que valoran la flexibilidad posicional o tienen una necesidad en el centro.

Si bien Duvall ha sido el jugador ofensivo ligeramente mejor en los últimos años, su ventaja sobre Pham en ese sentido no es imponente. Por muy fuerte que haya sido el desempeño ofensivo reciente de Duvall, sus bajos porcentajes de embase y su tasa de ponches del 31,5% desde el inicio de la temporada 2021 lo dejan dependiente de la potencia para su producción en el plato. Eso le viene muy bien, ya que ha conectado 71 jonrones combinados en los últimos tres años, incluidos 38 como titular de tiempo completo durante la temporada 2021. Aun así, es ciertamente justo preguntarse si los equipos que buscan un encuentro regular en su combinación de jardines preferirían la producción más consistente y la disciplina más fuerte en el plato de Pham, con una tasa de ponches del 24,1% y una fuerte tasa de boletos del 10,9% en las últimas tres temporadas en a pesar de su miserable ISO .158 durante ese mismo período.

Las métricas avanzadas ciertamente ven con más cariño el enfoque de Pham, como lo demuestra el .361 xwOBA de Pham en 2023, que no solo supera su relativamente vulgar .332 wOBA, sino también la cifra de .347 de Duvall. Por el contrario, el xwOBA de Duvall la temporada pasada dejó mucho que desear, ya que registró una cifra de sólo .306. Esa disparidad entre los buenos resultados de Duvall y los dudosos números periféricos se puede explicar en parte por su tórrido comienzo de temporada, en el que conectó diez extrabases en sólo ocho juegos, y sus números relativamente pedestres posteriores, que lo vieron registrar un wRC+ de apenas 93 tras su regreso de una lesión. Si bien es ciertamente posible que la lesión en la muñeca de Duvall haya agotado parte de su poder a su regreso al campo, también vale la pena señalar que los números de Duvall después de la lesión son bastante similares a su desempeño en 2022, donde registró un mediocre 87 wRC+ con números periféricos a la altura. .

Dada la cantidad de similitudes de la pareja, la elección entre los dos jugadores podría simplemente reducirse a encajar en su hipotético nuevo club para muchos equipos. Es más probable que las organizaciones que buscan incorporar a un potencial titular elijan a Pham gracias a su historial como jugador cotidiano y su enfoque más confiable en el plato. Dicho esto, un equipo que busque un contribuyente desde la banca podría sentirse más atraído por la experiencia reciente de Duvall en los tres puestos de los jardines y su poder titánico que puede permitirle cambiar el juego con un solo swing. Si su equipo agregara a uno de los dos veteranos a su combinación de jardines antes del Día Inaugural, ¿a quién preferirían tener?