Es probable que AJ Puk abra la temporada en la rotación de los Marlins

AJ Puk

 Por Steve Adams |7 de marzo de 2024en8:25 p. m. CDT

Los Marlins revelaron en diciembre que planeaban estirar al zurdo AJ Puk y volver a colocarlo en un rol titular después de haber pasado toda su carrera hasta la fecha en el bullpen. Puk, un ex abridor destacado en la Universidad de Florida y titular durante la mayor parte de su mandato en las ligas menores, ahora es "un favorito" para reclamar el cuarto lugar en la rotación de Miami, informa Barry Jackson del Miami Herald .

Puk cumplirá 29 años en abril. Nunca ha sido titular en las Grandes Ligas, pero ha sido titular en 42 partidos en las menores, la mayoría al principio de su mandato. La ex selección general número 6 del draft (2016) pasó al bullpen en 2019 después de someterse a una cirugía Tommy John el año anterior. Puk asumió bien ese papel de relevo, debutando en las mayores con 11 1/3 entradas a fines de 2019. Mantuvo a sus oponentes en cuatro carreras, diez hits y cinco bases por bolas con 13 ponches, bueno para una efectividad de 3.18. Parecía haber asegurado un lugar en la plantilla de 2020, pero Puk experimentó dolor en el hombro la primavera siguiente y terminó perdiéndose la temporada debido a una eventual cirugía de desbridamiento.

La temporada 2021 fue difícil para Puk, aunque eso no es del todo sorprendente para un lanzador que se sometió a una cirugía Tommy John y una cirugía de hombro con 24 meses de diferencia. Dividió el año entre Triple-A y las Grandes Ligas, registrando una efectividad superior a 6.00 en ambos entornos. La campaña de 2022 finalmente trajo una gran oportunidad para el talentoso pero mordido zurdo; lanzó 66 1/3 entradas desde el bullpen de Oakland y trabajó con una efectividad de 3.12 con una tasa de ponches del 27%, una tasa de boletos del 8.2% y una tasa de rodados del 43.4%.

Los Atléticos, para entonces en medio de una reconstrucción completa, cambiaron a Puk a los Marlins a cambio del jardinero JJ Bleday , otro ex seleccionado entre los 10 primeros (N° 4) que aún no había estado a la altura de las expectativas asociadas con eso. elevado estatus de borrador. Funcionó muy bien para el Pez. En 56 2/3 cuadros, Puk registró una efectividad de 3.97 con marcas secundarias mucho más alentadoras: tasa de ponches del 32.2%, tasa de boletos del 5.4%, tasa de golpes con swing del 15.1%, SIERA de 2.66. Puk terminó liderando a los Marlins con 15 salvamentos.

Claramente alentados por la solidez de esos resultados por entrada, los Marlins ahora intentarán maximizar la carga de trabajo de Puk moviéndolo a un rol titular. Se ha hablado mucho de la envidiable profundidad de lanzadores de los Marlins a lo largo de los años, pero el paso de Puk a la rotación se debe en parte al hecho de que la reserva de brazos jóvenes prometedores de Miami ya no es tan profunda como antes.

Sandy Alcántara se sometió a una cirugía Tommy John y se perderá toda la temporada 2024. Pablo López fue traspasado a los Mellizos a cambio de Luis Arráez . Braxton Garrett está retrasado en el campamento debido a un problema en el hombro y es poco probable que esté listo para el Día Inaugural . Los principales prospectos Sixto Sánchez y Max Meyer se han visto frenados por las lesiones. Sánchez, en particular, no ha lanzado desde 2020. Otro brazo promocionado, Jake Eder , fue canjeado a los White Sox por Jake Burger . El zurdo Trevor Rogers ha luchado contra lesiones y malos resultados desde que terminó en segundo lugar en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional 2021.

Si Puk puede volver a ocupar con éxito un papel inicial, obviamente sería una bendición para el Pez. Es un movimiento que también podría generar beneficios a largo plazo, ya que Puk es controlable hasta la temporada 2026. Los Marlins presumiblemente tendrán cuidado con su carga de trabajo después de que el zurdo lanzó sólo 59 1/3 entradas el año pasado entre las mayores y una breve asignación de rehabilitación en las ligas menores luego de un problema nervioso en el codo. Pero si puede avanzar y lanzar más de 100 entradas este año, es más fácil imaginar que se eliminen las restricciones para la campaña de 2025.

Por supuesto, la mudanza conlleva cierto riesgo. Puk tiene un largo historial de lesiones y no es garantía de aguantar una carga de trabajo de rotación completa. Al trasladarlo al personal titular, Miami también está debilitando notablemente su cuerpo de relevo. La transición de Puk es un buen augurio para Tanner Scott , quien probablemente pasará toda su temporada de plataforma antes de la agencia libre como cerrador de los Marlins. Pero más allá de Scott, los Fish dependerán de una serie de brazos con historiales cortos y/o historiales de lesiones notables. Andrew Nardi , Anthony Bender , JT Chargois y George Soriano han tenido éxito en las Grandes Ligas, pero aún tienen que establecerse como jugadores consistentes año tras año.

Suponiendo que los Marlins sigan con este plan, Puk se ubicará en la rotación detrás de Jesús Luzardo , Eury Pérez y Edward Cabrera . El mencionado Rogers y su compañero zurdo Ryan Weathers son los principales candidatos para el quinto puesto, señala Jackson, y Rogers encaja mejor que Weathers. Sánchez, alguna vez visto como un componente básico de la rotación, no tiene opciones de ligas menores, pero espera dirigirse al bullpen si está lo suficientemente sano como para formar parte del roster. Quien ocupe el quinto lugar será esencialmente un marcador de posición para Garrett de todos modos. Dicho esto, dadas las preocupaciones sobre la carga de trabajo de Puk y la frecuencia general con la que los lanzadores se lesionan, es probable que todos Puk, Rogers, Garrett y Weathers terminen iniciando una buena cantidad de juegos en el sur de Florida esta temporada.