Notas de los Azulejos: Swanson, rotación, Clement

 

Ernie Clement

Por Darragh McDonald |7 de marzo de 2024en6:41 p. m. CDT

El relevista de los Azulejos, Erik Swanson, ha estado lidiando recientemente con una situación aterradora, ya que la semana pasada se anunció que su hijo Toby fue atropellado por un automóvil y tuvo que ser trasladado en avión al hospital. Afortunadamente, parece que las cosas han progresado bien desde entonces. Swanson habló hoy con miembros de los medios de comunicación, incluido Keegan Matheson de MLB.com , para transmitirles la buena noticia. “Estoy aquí, muy feliz, diciéndoles que en uno o dos días probablemente debería regresar a casa”.

La salud de Toby es obviamente más importante que el béisbol, pero parece que Swanson podría comenzar a centrar su atención en la próxima temporada. Ben Nicholson-Smith de Sportsnet informa que Swanson realizó alrededor de 20 lanzamientos hoy en el complejo del club y está en camino de estar listo para el Día Inaugural, aunque puede realizar otra sesión paralela antes de ingresar a un juego organizado. Swanson hizo 69 apariciones para los Azulejos el año pasado, logrando cuatro salvamentos y 29 retenciones con una efectividad de 2.97.

En cuanto a la rotación de Toronto, han surgido algunos signos de interrogación aquí en el campamento, ya que tanto Kevin Gausman como Alek Manoah se vieron frenados por un dolor en el hombro. La profundidad también fue un poco preocupante, ya que Yariel Rodríguez estaba lidiando con algunos espasmos en la espalda mientras el prospecto Ricky Tiedemann luchaba contra una inflamación en la pantorrilla y el tendón de la corva.

A día de hoy, tres de esos cuatro parecen estar progresando en una dirección positiva, siendo Manoa la excepción. Según Matheson , el hombro de Manoah todavía está adolorido y no pudo lanzar la sesión de bullpen programada para hoy. Su reciente resonancia magnética no mostró ningún daño estructural, pero los retrasos por las continuas molestias están empezando a poner en duda su preparación para el inicio de la temporada.

En otros lugares, las noticias son más positivas. Según Nicholson-Smith , los Azulejos tienen la esperanza de que Gausman pueda lanzar desde un montículo el lunes y comenzar a prepararse para la temporada. Tiedemann será titular en el partido del sábado, según Matheson , lo que podría permitirle estar casi completamente desarrollado para el Día Inaugural. En cuanto a Rodríguez, Francys Romero asegura que se siente mejor y mañana lanzará BP en vivo, con acción de juego a continuación si todo va bien.

Los Azulejos esperan abrir la temporada con José Berríos , Chris Bassitt y Yusei Kikuchi en tres puestos de rotación. Gausman y Manoah se unirían a ellos si estuvieran sanos, pero parece poco probable que ese sea el caso de Manoah y al menos algo incierto con Gausman. Tanto Bowden Francis como Mitch White se verán afectados en la primavera y podrían ocupar un lugar en la rotación para comenzar el año. Si solo se necesita uno, a White se le acabaron las opciones, pero a Francisco todavía le queda un año de opción. Eso podría darle a White una ventaja, pero también podría encontrarse en el bullpen como relevista largo si Francis acepta el puesto.

Rodríguez y Tiedemann también lucharán contra Francis y White por las entradas, pero es posible que se vean frenados por los retrasos de la primavera y las preocupaciones generales sobre la carga de trabajo. Rodríguez había estado trabajando como relevista en Japón y no lanzó nada en 2023 después del Clásico Mundial de Béisbol mientras esperaba ser liberado de su contrato con la NPB. Tiedemann lidió con varias lesiones el año pasado y solo lanzó 47 entradas en las menores, seguidas por 18 más en la Arizona Fall League. Los Azulejos probablemente preferirían ser cautelosos con ambos en lugar de apresurarlos a conseguir puestos de trabajo en las Grandes Ligas al abrir la temporada.

En otras partes del roster de Toronto, los Azulejos enfrentan una decisión interesante con el jugador de cuadro Ernie Clement , como se establece en una columna de Nicholson-Smith . Clement ha sido considerado durante mucho tiempo un jugador que usa primero los guantes, pero pareció dar un paso adelante ofensivamente el año pasado. Bateó .380/.385/.500 en sus 52 apariciones en el plato de Grandes Ligas y .348/.401/.544 en Triple-A.

Probablemente no podrá mantener el promedio de bateo de .391 en bolas en juego que logró en las mayores el año pasado o incluso la marca de .338 que tuvo en Triple-A, ya que el promedio de las Grandes Ligas fue de .297 en 2023. Pero Claramente tiene una habilidad especial para poner el bate sobre la pelota, ya que casi nunca se poncha. Fue ponchado sólo el 7,7% de las veces en las Grandes Ligas el año pasado y sólo el 5% de las veces en Triple-A.

Incluso una ofensiva aceptable puede convertirlo en una pieza sólida en la banca, ya que se le considera un defensor de calidad en múltiples posiciones, habiendo alineado en los cuatro puntos del cuadro interior y en las esquinas de los jardines en su carrera. Pero ahora se le acabaron las opciones y no puede ser enviado abajo. Los Azulejos necesitarán al menos un puesto en la banca para un receptor y luego podrían necesitar otros para tipos como Davis Schneider , Daniel Vogelbach , Spencer Horwitz , Nathan Lukes o Santiago Espinal .

Nicholson-Smith habla con un cazatalentos de un club rival que sugiere que Clement probablemente atraería interés si los Azulejos intentaran pasarlo a través de waivers, pero que podría mantenerlo como respaldo del campocorto Bo Bichette .